文強武弱的宋代堪稱全面開放的時代,社會、政治、經濟和文化活躍的程度與連續發展的時期可以說最強,又被認為是知識分子的理想時代。本書作者精研宋史多年,長於宋代政治制度,又不為過去史學界一些「主流」觀點所束縛,具有廣闊、新穎的視野。本書描繪了宋代的政治變遷、制度設計、社會經濟、文化生活等各個方面,而以政治史為主,將宋代歷史分成興起、守成、爭執、突變、中興、僵持和沉淪七個時期。書中對宋代歷史上的許多重要問題,重新回到歷史情境中進行同情之理解,從宋代的歷史和當時實際的效果中予以評析,可以為普通讀者提供新的看待歷史的方式。
余蔚,歷史學博士,復旦大學歷史學系教授。主要研究方向為宋遼金政治史,著有《中國行政區劃通史?遼金卷》,在各類刊物上發表學術論文數十篇。