1894年甲午戰爭期間,榮祿奉旨督辦軍務,逐漸接近權力中樞。從小站練兵,到創建武衛軍,主導編練新軍,開始扭轉咸同以后漢族督撫控制軍權的局面。戊戌年反對康、梁激進改革,參與策動慈禧訓政的密謀。政變后積極調和兩宮,保護光緒帝,支持「建儲」,借以抵制端王、徐桐等人的「廢帝」計划。
庚子義和團興起,榮祿雖主張「剿辦」拳民、保護鐵路,但事事聽命於慈禧,不敢越雷池半步。最初奉命率武衛軍保護使館,圍攻使館開始后,又伺機與公使館殷勤致意,接洽和議,但終未成功。京城淪陷,兩宮西行。不久榮祿抵達行在,重掌樞垣,故態復萌,一切秉承慈禧之意……
馬忠文1967年6月出生,漢族,內蒙古阿拉善左旗人。中國社會科學院近代史研究所政治史研究室副研究員。1985年考入東北師范大學歷史系,1992年獲碩士學位。先后在中共中央黨校、中華書局、中國社會科學雜志社《歷史研究》編輯部工作。研究領域為近代政治史。