細胞：地球生命的建築師

細胞，而不是DNA，掌握着理解生命的過去和現在的關鍵。是什麼定義了我們?幾十年來，答案似乎顯而易見:我們的基因，它們被稱為“生命藍圖”。從詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克于1953年揭示DNA雙螺旋結構起，我們就開始對基因頂禮膜拜。從眼睛的顏色到某種疾病的易感性，甚至是一個人的智力水平和性格，很多人認為自身的一切都是由DNA決定的。

在這本書中，細胞生物學家阿方索·馬丁內斯·阿里亞斯指出，我們一直看得不夠遠，沒有注意到更大的場景。決定我們是誰的，不是我們的基因，而是我們的細胞。讓我們來類比一下：有一棟房子，如果我們移走承重牆上的幾塊磚頭，隨後房子轟然倒塌，想必誰都不會認為磚頭是這棟房子的建築師。那麼，如果從基因組裡移除一個基因，然後看到生物體停止發育或出現功能障礙，我們就能認為基因就是生命的建築師嗎？當然不能，但這就是近些年來我們一直在做的事情！

法國著名數學家亨利·龐加萊曾說，科學是由事實築成的，正如房子是由磚頭砌成的；但事實的堆砌不是科學，正如磚頭再多也不是房子。不妨套用他的句式：基因再多也不是細胞。雖然基因很重要，但我們的DNA中沒有任何東西可以解釋為什麼心臟在身體的左側，我們有多少根手指，甚至無法解釋我們的細胞是如何增殖的。是的，細胞才是地球生命的建築師！阿里亞斯教授根據他自己的實驗室和其他科學團隊的新研究成果，揭示了細胞能發號施令、測量長度，而且它的本事遠不止這些。細胞不僅會增殖、調控、溝通、運動和探索，還會計數、感受力與幾何形狀、創建形態，甚至會學習。你很可能知道生物學中“自私的基因”這個說法，但大多數人並不了解“無私的細胞”，正是細胞之間複雜的相互作用造就了今天的地球生命。生物體的構建過程就是一曲精巧複雜、動態變化的細胞交響樂。

這本書引人入勝，雄心勃勃，全面介紹細胞的起源、細胞與基因之間及細胞彼此之間的關係，還有它們如何構建胚胎這個“個性大熔爐”。它將徹底改變你對我們的過去、現在和未來的理解。



阿方索·馬丁內斯·阿里亞斯(Alfonso Martinez Arias)：英國劍橋大學遺傳學系教授，巴塞羅那龐培法布拉大學的系統生物工程系特邀講師。他是生物學教科書《發育原理》的作者之一，該書獲英國皇家生物學會圖書獎。

阿方索·馬丁內斯·阿里亞斯（Alfonso Martinez Arias）
 
英國劍橋大學遺傳學系教授，巴賽隆納龐培法布拉大學的系統生物工程系特邀講師。他是生物學教科書《發育原理》的作者之一，該書獲英國皇家生物學會圖書獎。