寺院在東亞歷史上所扮演之具體角色為何,時至今日依然為學界所熱烈關注。有大量證據表明,儘管超然物外,東亞地區之宗教實踐場域,仍然在不同程度上與凡世發生互動,并因此促成了不同類型之紐帶形成,在構建東亞社會、政治、經濟、商業、教育,乃至外交關係與網絡上,寺院與神社都起到了重大之作用。
為此北京大學佛教典籍與藝術研究中心、加拿大英屬哥倫比亞大學佛學論壇、上海玉佛禪寺聯合舉辦了以「淑世超邁出世,紐帶多過界分:佛教與東亞宗教寺院的多重社會作用與功能」為主題之國際研討會。此次會議吸引了東亞、歐、美共二十八位一線佛教學者參會。本論文集收錄了其中的十八篇重要研究。(名山大寺書系Ⅲ)