篁破幻草子（肆）：六道鬼泣

這孩子是你弟弟喲。

溫柔的聲音。

充滿慈愛的聲音。

現在只留下無限淒涼，叫人懷念的聲音，

說了這樣的話。

溫柔的侍女滿臉笑容，迎接趴躂趴躂跑進來的兩個男孩。

「公子們，手洗好了嗎？」

「嗯。」

融精神奕奕地點頭，篁瞄他一眼，聳聳肩膀。

「珠貴，不用準備這傢伙的份。」

「咦，為什麼呢？篁。」

把臉撇開，雙臂環抱胸前的篁，哼地挺起胸膛。

「他在庭院跌倒，把他姊姊給的米果都撒到地上了。」

很快就飛來一群鳥，在淚眼汪汪的融面前，開心地啄起米果。

「不用給這種不愛惜食物的人吃。」

珠貴忍不住苦笑，對語氣堅決的篁說：

「公子，不要這樣欺負融公子，他都快哭了。」

「不許哭！」

被篁齜牙咧嘴大吼，融硬把眼淚塞回去。

珠貴摸摸融的頭，把包在紙裡的唐國點心遞給他。

「珠貴太寵他了。」

篁不滿地轉向把高腳平盤遞給自己的珠貴，視線落在平盤上。

上面還有另一個唐國點心的紙包。

他眨眨眼睛，浮現疑惑的眼神。

「珠貴。」

「什麼事？」

雙手捧著高腳平盤的珠貴，轉過來回應幼小的篁。

篁看看自己手上的紙包、融的紙包，再看看高腳平盤上的紙包。

「那是誰的？」

珠貴低頭看著指向高腳平盤的篁，微微瞇起眼睛。

就這樣，她什麼都沒說，只是笑著。



第三個紙包是誰的呢？

「應該問清楚的。」

今天早上作了夢。

那是楓被帶回來之前的事，滑落懸崖的融傷勢剛痊癒，來小野家玩。

融開開心心抱著姊姊給的米果，說要分給篁，卻在打開包裹時絆倒跌跤。

「那傢伙老是在重要關頭出洋相，這樣才像融，但很難說是優點。」

板著臉小聲碎碎念的篁前面，有好幾件他小時候穿的各式各樣的小狩衣散落一地。

他在找東西時，發現倉庫裡面有個唐式箱子，裡面收著這些折疊整齊的小狩衣。他想再珍藏下去也沒什麼用，就把狩衣統統拖出來，打算處理掉。看著看著，不禁想起往事，無限感慨湧上心頭。

──不用自己來，交給侍女處理就行了吧？

隱形的禁鬼雷信的建議也沒錯。

「是啊。」

篁點點頭，卻沒叫侍女進來，拿起最靠近自己的一件。

「縫線很不整齊呢。」

──篁大人？

感到疑惑的是萬里。其他還有清嵐、炯華、玻凜陪在旁邊。

低頭看著衣服的篁，嘴角泛起淡淡笑容。

「珠貴真是笨手笨腳呢……」

這是公子的新衣服喲，你長得很快，所以我要做大一點。

當年幼的篁興致盎然看著珠貴的手時，珠貴這麼笑著對他說，想起珠貴專心縫製衣服的模樣，他覺得好懷念。

不曾消失的悔恨在心底深處迴響。

握緊衣服的篁，眼中滲出苦澀。

那個女人犧牲生命，保護了無力的自己。

自始至終，珠貴都是那麼善良，不斷告訴篁，那不是他的錯，輕輕撫著篁哭哭啼啼的臉頰，幫他拭去淚水。

「怎麼亂成這樣？」

驚訝的聲音把篁的思緒拉回現實。

回頭一看，目瞪口呆的父親岑守正站在門前。

「父親。」

岑守在篁旁邊蹲下來，拿起攤開的衣服仔細端詳。

「啊，這是珠貴縫製的衣服嘛，好懷念……拿出來做什麼？」

「我找東西時看到，就拿出來了……想處理掉。」

篁對父親說話的語氣，有些漫不經心。

這世上有三個人，篁絕對無法抵抗。

一個是讓他恨得牙癢癢的閻羅王太子燎琉；一個是不得不服從的當今皇上；還有一個是父親岑守。

岑守的性格如流水一般柔軟，無論篁的個性再怎麼有稜有角，他都能很有技巧地輕輕帶過。

篁認為是自己害死了珠貴，不斷自責，多虧有父親耐心堅定的支撐著他。倘若沒有父親，篁的心早已崩潰了。

看到父親岑守懷念地看著小衣服，篁突然想起一件事。

「對了，父親……」

「嗯？」

「我記得珠貴有點奇怪。」

「奇怪？」

岑守正經八百地盤腿坐好，催兒子說下去。

「啊，也不能說是奇怪，只是小時候心裡有個疑問。」

融開始來家裡玩後，珠貴總是會多包一份點心。

篁的份、融的份，還有另外一份。

「只有我跟融兩個人，她卻老是準備三份。我覺得奇怪問她，她總是搪塞過去，不回答我。」

或許沒有什麼特殊意義。因為珠貴有靈視能力，很可能是在供養她看得見的精靈或她守護的某種存在。

「這個嘛……我想第三份點心應該是……」岑守說到一半，微微瞇起眼睛，眼眸泛起一絲情感，但很快就消失了。

他淡淡笑著說：「應該是分給一直陪在你身旁的某種存在吧？」

「我身旁？」

岑守對驚訝的篁點點頭說：

「我看不見，但珠貴一定是看見了。她從來沒跟我說過，所以我也不知道她總是看著什麼。」

岑守現在偶爾也會想起這件事。

好奇那個溫柔的侍女到底看著什麼。

忽然響起喧噪的腳步聲。

「老爺、篁公子！」

拉起衣服下襬，全速跑過來的津蒔花容失色。

岑守不由得欠身而起。

「怎麼了？」

「楓小姐……」

篁臉色發白，一躍而起。

比越過津蒔飛奔而去的篁晚了一步的岑守，也隨後追上。

空無一人的室內，只留下無數的衣服。

隔了一會，禁鬼雷信無聲地出現了。

雷信單腳跪下，把手緩緩伸向衣服。

微弱的衣服摩擦聲響起。

面具遮住雷信上半部的臉，看不出他的表情。

「……」

俯視著衣服的雷信，嘴角浮現淡淡笑容。

「這麼小件啊……」



在仁壽殿伺候皇上的橘融，因為皇上沉默不語，他也只好悶不吭聲。

其他人都被打發走了，殿內只剩皇上和融兩人。不過，渡殿上應該有侍女待命，收到信號就會馬上趕來。

坐在高一階位置的皇上，看起來若有所思。似乎明明把融叫來了，卻不知道該如何開口。

融悄然嘆了口氣。

這種時候，若是好友篁，想都不想就會開口逼問。

有什麼事，請簡單、扼要、快速地說清楚，沒事的話，我就回去工作了。

篁斬釘截鐵說完便起身離去的模樣，很快浮現腦海，融啞然失笑。

不行，這樣太輕率了，很可能惹皇上不高興。

強忍著不笑出來的融，憋得嘴角扭曲。這時候，皇上終於對拚命壓抑笑意的他開口說話了。

「融少將。」

「是、是！」

發現融有點結巴，皇上好奇地看著他。

「怎麼了嗎？」

「啊，沒什麼，只是有點嗆到，聲音出不來。」

這個臨時編出來的藉口，雖然遠不如篁，但對融來說還算不錯。

皇上啪嘰一聲闔上扇子，擔心地說：

「那可不行，我叫人幫你煎藥吧？」

「不、不用，我沒事，小毛病而已，沒事。」

篁如果看到融這麼驚慌失措、急著解釋的樣子，一定會冷冷地撂下話說：「你也太慌張了。」

好像連那句話都在耳邊響起，融不禁乾咳幾聲，內心有幾分落寞。

光想像不在現場的篁可能會說的話，就覺得沮喪，算不算有被害妄想症呢？

但是，融有十足的把握，確定篁一定會這麼說。

唉，有這樣的信心也未免太悲哀了。

在內心獨白的融，看起來意氣消沉，皇上有點猶豫該不該把事情告訴他，可是，又不能拜託其他人。

「對了，少將。」

「是。」

「你跟嘉智子的侍女怎麼樣了？」

「啊……呃……這件事……」

吞吞吐吐的融，連耳朵都紅了。

冬季中旬決定的婚事，因為對方家中辦喪事，暫停所有安排。融雖然寫了弔唁信，但那之後，都沒什麼進展。

不，弔唁信寫的都是一般的社交辭令，本來就不會有任何進展。

請假回家的侍女叫彩乃，聰慧能幹，也頗得皇后嘉智子的寵愛。

「我想……一切等喪事結束後再說……」

「說得也是，就這樣吧。」皇上點點頭，笑容可掬。

「有時間可以慢慢選賀禮了，期待吧？」

「那怎麼敢當呢，皇上有這番心意，我就很感動了。」

看著誠惶誠恐的融，皇上輕輕歎了口氣。

手上的扇子又啪啦一聲地張開。

「少將……我想拜託你一件事。」

融覺察皇上的語調改變，失去了原有的開朗，趕緊挺直了背脊。

「是。」

身為忠誠家臣的融，表情嚴肅地回應，等待皇上接下來的話。

「我想私下派你去見個人。」

融眨了眨眼睛。皇上會私下交代，可見是大事。

「是我父親那邊的親戚，跟我也很親。」

「是。」

「因為對方已經隱居，不好把場面搞得太大，所以我盡可能不想派正式的使者過去。」

融訝異地看著皇上。

當今皇上是全國最高貴、最受尊敬的人，只有別人對他畢恭畢敬，幾乎沒有他這樣對待別人的時候。會讓皇上以禮相待的人，屈指可數吧？

對方想必是身分相當高貴的人。

「你可以去嗎？」

聽到皇上這麼問，融雙手伏地說：

「請皇上下令。」

皇上這才放鬆緊繃的表情。

「對不起，可能會花你一點時間。」

「不，不會的。」

融猛搖著頭。

皇上愉快地笑著說：

「如果是篁，應該會說確實很浪費時間吧？」

融差點脫口說沒這種事，但話到嘴邊，就被自己的心聲否決了。

是的，篁絕對會那麼說。

而且，臉色會難看到極點，斬釘截鐵的語氣也會冷漠得叫人不知如何是好。

不愧是當今皇上，這麼清楚篁的個性。

融正佩服不已時，皇上話鋒一轉，詢問他：

「今天怎麼沒見到篁侍從？」

被問到篁，融的臉頓時蒙上一層陰影。

「怎麼了？少將。」

看到融忽然變得沉鬱，皇上驚訝地張大眼睛說：

「我說了什麼不該說的話嗎？」

「啊，沒有，不是的。」

融慌忙否定，悄然嘆息。

「是篁的妹妹病情加重，這幾天都沒醒來過。」

「這……」

皇上啞然失言，這才想起篁的父親岑守，這幾天也都沒進宮。原來是擔心臥病在床的千金，兩人都陪在身旁。

「我稍後派人送慰問品去。麻煩轉告他們，有需要的話，我也可以叫人準備藥物。」

「遵命……我想伯父也會很感謝。」

小野岑守就像當今皇上可以依賴的哥哥。

聽說，皇上還是親王時，岑守負責他的教育。當時，皇上一定想都沒想過有一天自己會登上皇位。

這件事先擱置不談。

融端正坐姿，觀察皇上臉色。

確定不會觸怒皇上後，才試著提問。

「呃，皇上。」

「嗯？」

「方便的話，可以告訴我要去拜訪哪位嗎？」



小金屬環的撞擊聲在黃昏的幽暗中迴響。

鏘鏘繚繞的聲響，是來自修行者手上的錫杖。

聽得見錫杖聲，卻完全聽不見修行者的腳步聲。

察覺到風中的動靜，他停下腳步。

「這是……」

頭髮往後梳的修行者，低聲嘟噥，望著上風處。

有靈氣隨風飄來，但非常微弱。

不是怨靈，也不是被困在這裡的地縛靈。

「遊魂嗎？好像也不是……唷……」

修行者太慎微瞇起眼睛，揚起一邊嘴角。

有個小女孩在他的視線前。

穿著單衣的小女孩，看起來還不滿十歲。

小女孩的視線飄忽不定，像在找什麼人，搖搖晃晃地往前走。

忽然，她停下腳步低下頭，長到背部中央的烏黑直髮，披落胸前。

「好可憐，看樣子連自己是活著還是死了都不知道。」

嘴巴說可憐，語氣卻冷酷又無情。他的心曾經凍結，冰冷勝過嚴冬的大海。凍結的冰還沒完全融化，讓人覺得他不只是心，而是從裡到外都凍結了。

「不如現在斷絕她的氣息，以免留下後患。」

毫無感情的聲音融入風中。

正要往前踏出一步的他，被某種東西阻擋了。

超越感官的直覺敲響了警鐘。

「────」

他趕緊隱藏自己的氣息，躲在黑暗中。現在雖然還沒完全進入黑夜，卻是最看不清楚東西的時刻。察覺不到氣息，就跟看不見一樣。

一個年輕人，從小女孩前進的方向，騎著馬過來。

這孩子是你弟弟喲。

溫柔的聲音。

充滿慈愛的聲音。

現在只留下無限淒涼，叫人懷念的聲音，

說了這樣的話。

溫柔的侍女滿臉笑容，迎接趴躂趴躂跑進來的兩個男孩。

「公子們，手洗好了嗎？」

「嗯。」

融精神奕奕地點頭，篁瞄他一眼，聳聳肩膀。

「珠貴，不用準備這傢伙的份。」

「咦，為什麼呢？篁。」

把臉撇開，雙臂環抱胸前的篁，哼地挺起胸膛。

「他在庭院跌倒，把他姊姊給的米果都撒到地上了。」

很快就飛來一群鳥，在淚眼汪汪的融面前，開心地啄起米果。

「不用給這種不愛惜食物的人吃。」

珠貴忍不住苦笑，對語氣堅...