躍：有創造力的兒童事工

　　作者提出在孩童身上塑造出基督徒生命的三個要素：故事（聖經的故事、教會歷史的故事、地方教會的故事、個人的信仰故事）、儀式（帶來生命轉化和信仰傳承的家庭傳統、儀式和習慣、教會崇拜、及屬靈操練）和關係（家庭關係、教會群體關係、同儕關係）。但作者提醒，固然引導式對話、說故事和建立關係，在兒童事工上都是重要的，我們還需要再往前跨一步，協助兒童體驗聖經救恩的故事（Story-based）與其他有關於信仰之個人故事（story-based）、參與有意義的儀式、強化與成人和同儕真實互動的關係，以建立他們有活力的信仰生活。作者強力的鼓勵老師們當以「故事」為主的模式，替代兒童教學常久以來以「應用」為主的教學模式。我們需要維持聖經故事之原貌，並相信意上帝會透過故事對孩子們說話。不但這樣，我們也需要留一些空間，讓孩子們用對他們自己有意義的方式來探索故事。更重要的，我們必須拒絕自己有想要給孩子「單一結論」的衝動。這樣，作者認為我們就可以免於把一些自己認為是「真理」的觀念灌輸給兒童；相反的，要讓從神話語裡頭湧出的真理，來餵養兒童的生命。

作者簡介

艾薇．貝克威絲Ivy Beckwith

　　博士畢業於三一神學院，是暢銷書《後現代兒童事工》的作者，她在很多公理會教會事奉過，也曾在Group Publishing和GLINT擔任編輯與教育事工諮商員。她目前在美國New Canaan 公理會教會的兒童與家庭部門服務。

序

　　幾年前，我讀了一本書叫做《靈性探索》Soul Searching。研究者針對三千位北美青少年做信仰上的調查。結果顯示大部分的受訪者都擁有信仰，但那些聲稱自己有基督教信仰的青少年所信仰的並非東正教信仰。研究者稱這些青少年的信仰為「道德治療之自然神諭（Moral Therapeutic Deism）」。這種信仰係由五個信條所構成：1.神一直以來都存在，祂創造這個世界，如今依然統管整個宇宙。2.神要每一個人都對他人友善。3.我們生活的中心目標是幸福快樂。4.神之所以介入某人的生命是因為那人遇到困難且需要幫助。5.好人死後會上天堂。我讀那本書時立刻就知道，這些思想正是這群青少年在教會兒童事工裡的學習成果─即便是在兒童事工的極盛時期。當孩子們聽了許多年的聖經故事、背誦金句、吟唱耶穌愛我之類的詩歌之後，對信仰、對神、對祂的計畫與旨意，竟然仍僅僅停留在那過於簡化且以個人為中心的層次，甚至幾近世俗。可知教會的兒童事工確實出現了些問題。