頂著國家地理雜誌攝影暨文字記者的專業,黃效文捨棄世界地圖上的其他角落,回到熟悉卻又陌生的中國,認知的是城市,緲遠的是邊陲,是居住在那的人事物。為了更深入瞭解那跡近遺忘的土地與人民、歷史與民俗,黃效文率領探險隊,以專業的背景,先進的設備,深入中國及其邊境進行探險考察。
為了登高峰、入蠻荒,他們攜帶最尖端的配備;為了更實地、更豐富調查研究,他們個個身懷涉水、攀岩、探洞的絕技。足跡烙印新疆、蒙古、雲南、西藏、敦煌、四川,甚至印度、寮國、越南、尼泊爾等邊界地區;研究包括古蹟保存、民族研究、動物保育、追蹤盜獵、歷史調查、神山探索……。
《邊城顯影》則收錄關於歷史、人文、邊境民族研究等考察文章,並收錄百餘張彩色照片。