本書將費孝通先生的經濟實踐稱之為文化人類學的政治經濟實踐,而將早期的幾本經典民族志稱之為「民族志的政治經濟學」。費孝通早期書寫並非只是受吳文藻、派克、馬林諾夫斯基、布朗等人的功能理論、社區理論、結構功能論的影響,雷蒙德•弗斯以及R.H.托尼的經濟人類學理論,也極大影響了費孝通的文脈走向。因此,作者將費孝通的方法論總結為「文化價值論和政治經濟學的雙重視角」,並且提醒讀者,費孝通對土地、勞力、資本的價值計算,從來都存在多種計算方法的來源。地方性的或中國文明内在的知識體系會提供一套價值觀,世界資本體系會提供另一套價值觀。只是當後者以霸權姿態和強勢話語出現,前者就會受到擠壓乃至毀滅。
本書除了不斷提及費孝通的「政治經濟學」,還總結了費孝通的類型學,將《費孝通文集》中出現的「城市」「權力」「家庭」「經濟」「知識分子」等零散的類型學系統,都一一加以整理表述出來。希望提供給入道不久的青年學子良好的經典思想追索。