「石砌階公園」位於陽明山山腳下,孤立小土丘的芝山岩自然步道中,這裡風光明媚,羊腸古徑盤繞,處處都可發現古蹟的遺址與最自然的植物生態。然而,雖說白天時候來來往往的遊客絡繹不絕,但夕陽西下後,這裡便成了百年謠傳的鬧鬼勝地,因此石砌階公園在晚上時,除了人們不敢來外,甚至連動物昆蟲們也都不敢踏進雷池一步。
相傳一百年前,有三名樵夫從陽明山砍柴回來經過石砌階公園,三人因腳痠而坐下來休息,也因為疲累而不知不覺的睡著了。當其中一人醒來時,發覺天色已晚太陽下山了,於是趕緊喚醒其他二人啟程回家。
「阿才、阿水,日頭已經下山了,不要再睡啦!」男子邊揹起木材邊對躺在左右兩側的友人喊著。
但不管他如何喊叫,阿才與阿水卻一直沒有回應。於是男子沒好氣的伸手用力推著阿才,不推還好,這一推才赫然發現阿才如洩氣的皮球般整個扁平成紙人。
「啊!」男子見到此景,嚇得魂飛魄散驚叫連連,手抖足顫的打算搖醒阿水,好告知他阿才出事了。
「阿水……阿才他……」男子雙手用力的推搖著阿水,結果,阿水也像體內骨肉早已被淘空的成了一個人皮皮球,在他面前從口鼻中洩出腐屍特有的惡臭氣味,最後扁成紙片人。
「啊——!」男子嚇得屁滾尿流,汗毛盡豎,因為極度恐懼而臉孔扭曲的昏厥過去。
等男子醒來後,驚恐萬分的發現,正有一群長得人不人、鬼不鬼的生物朝著自己緩緩走來。怛然失色束手無策的他,只能在恐懼與孤單的擁抱下癱坐在地,等待死神的降臨。
「啪!」一名身穿唐朝服飾、年約十五歲、體態婀娜多姿的妙齡女子,不知從何處出現矗立在男子面前,用著極度嫵媚動人的眼神看著他,彷彿看到久年不見的舊識一樣,露出歡愉的笑容。
「不要吃我啊,我上有高堂下有妻兒,全都靠我幫人砍柴維生……」男子跪在地上聲淚俱下的乞求著女子。
「我不會傷害你的,恩公。」女子伸手溫柔的將男子從地上攙扶起來。
男子受寵若驚的看著女子,就在起身之時,無意間看見女子身後搖曳著狐狸尾巴,嚇得他又腿軟跪在地上。
「恩公不記得我了,我就是你三十年在草山所搭救的那隻狐狸呀!」女子眉開眼笑地說。
「我想起來啦!妳就是那隻被補獸夾夾到的狐狸!」男子愣了一下後,驚訝的望著女子許久,腦海裡突然湧確有這件事而大叫一聲。
「正是小女子。」女子伸出有著補獸夾夾傷的癒合痕跡。
「妳是狐仙?!」男子詫異的指著女子目瞪口呆。
「嗯,我叫『狐兒仙』,在此已經修行千年了。當時,這裡還是一片綠意盎然的森林,如今卻被逼迫到只能在此苟延殘喘,唉……」狐兒仙指著山下人煙稠密的景象,感慨地說道。
忽然間,幾個長得人不像人鬼不像鬼,身型消瘦,臉上五官凹陷,眼神呆滯,全身膚色成紫黑色,寸毛不生如餓鬼般的酷兒,如潛伏在旁伺機而動的獵食者,飛撲向男子而來。
「吼!你們誰要是敢動他一根汗毛,老娘就讓牠屍骨無存,永不超生!」狐兒仙隨即臉色驟變,目露兇光、殺氣騰騰的對著酷兒們大發雷霆斥喝,酷兒們宛如被主人責備的狗兒般,全畏懼的退縮到一旁不敢造次。
「謝謝狐兒仙不殺之恩。」男子見狀,連忙跪地磕頭致謝。
「恩公不用這麼客氣,這是小女子該做的分內之事。不過,小女子倒有一事想請恩公幫忙。」狐兒仙恢復到原本嫵媚的儀態笑說。
「只要不吃我,什麼事我都可以答應妳!」男子面露喜悅地說。
「懇請恩公回去後告訴村人,說此地日落後會有食人鬼魅出現,請大家晚上不要再來此地,這樣彼此就相安無事了。」狐兒仙語帶肅穆的對著男子緩緩說道。
「一定,一定。」男子頻頻點頭給予承諾。
男子下山時,已是第二日清晨時分,他逢人就說昨晚的親身經歷,還希望大家競相走告所有人。於是從此開始,只要路過石砌階公園的人,就算再怎麼疲累,都一定會趕在太陽下山前離開那裡。而村民也會固定在每月初五來到石砌階公園,準備生雞蛋、麻糬或是水果等祭品,來祭拜狐兒仙,因此石砌階公園再也不曾發生過任何吃人事件。
事隔一百年後的今日,傑輝帶著黑虎隨行,三度踏上了石砌階公園。今晚的夜色似乎特別昏暗,似乎是月娘想特意營造出詭譎的氣氛,所以隱身到黑雲背後,連星兒們也隨之躲藏起來,而此刻也才下午五點剛過,按理說應該還是夕陽餘暉照耀,彩霞滿天的時刻,不過傑輝抬頭一望,石砌階公園上整片無垠的天空,如同被酷兒們淘氣的用黑墨水給渲染成了如子夜一般的夜空。
「喵的,又不是沒來過,有什麼好怕的。」傑輝佇立在石砌階公園入口前,因為恐懼而不停的坐著深呼吸,好已平整自己忐忑不安的情緒。
「有我在怕什麼,妳沒聽說過『狐假虎威』嗎?我最痛恨這些到處藉我族名義招搖撞騙的狐狸了。」一道低沉渾厚的聲音在傑輝耳畔響起。
「笑話,誰說我怕啦,只不過是一隻小小的狐狸而已咩,她要是敢惹本聖者騎士不高興,我就剝了她的皮來當圍巾,哈哈……」傑輝自信滿滿的仰天大笑。
突然間,傑輝驚覺到自己身旁並無他人,於是更不由自主的全身打起顫抖。
「唉……沒看過這麼遜的聖者騎士。」黑虎用一隻前腳抵住額頭,一副傷腦筋的搖頭感嘆說著。
「是你在說話?老虎怎麼會說人話?!」傑輝嚇得整個人跌坐在地上,而手上提著的肯德雞九塊雞桶,則打翻而散落一地。
「只要是黑幡的擁有者,都可聽懂任何族群的語言。」黑虎淡淡說道。
「啊?」傑輝仔細端詳著自己右手上的黑幡,這是支以古老的鋼鐵『大馬士革鋼』打造而成,長兩百公分、直徑三公分,整支黑到發亮的杖身,上頭鑲著一條栩栩如生的金龍,而此金龍正與金龍魔杖上的是同一條。最讓他好奇的是,那塊黑不拉幾的幡布,上面只是寫了一個他看不懂的白色大字。
「這上面是寫什麼鬼啊?」傑輝邊拾撿起雞塊放入紙桶內,邊向黑虎問著。
「沒錯,就是凱達文的『鬼』字。妳在訓練營裡應該有讀過才對啊?」黑虎一臉質疑的看著傑輝。
「笑話,我當然有讀過啊!我只是想測試你的程度到哪裡而已。」傑輝不可一世的一臉跩樣,指著黑虎說。
「廢話少說,等一下進去後,妳騎在我的背上比較安全。」黑虎說完後便趴在地上等傑輝騎坐上來。
「為什麼?」傑輝不明白黑虎為何要這麼做,其實說穿了,要騎在這麼大隻老虎的背上,可也要有過人的勇氣。誰知道騎上去後,如果走到一半黑虎突然獸性大發回頭一咬,恐怕當場就成了牠的消夜。
「不用擔心,自從跟隨主人後我就改吃素了。要妳騎在我背上,主要是怕還沒見到狐兒仙前,就已經先被酷兒給吃下肚了。」黑虎等傑輝安穩坐在自己背上後,起身緩緩說道。
「書上不是寫著酷兒是食屍人,我又不是屍體。」傑輝坐在虎背上淡淡說了一句。
「那還不簡單,可以設陷阱讓妳摔死,就會變成屍體啦。還有,絕對不要看狐兒仙的眼睛。」黑虎似乎很清楚酷兒的作法,一派輕鬆地說著。
聽完黑虎的話後,傑輝不禁從脊椎涼到後腦,於是使盡全力的抓緊黑虎,甚至一時用力過猛,還抓痛了黑虎。
傑輝坐在黑虎背上,踏進了陰風陣陣的石砌階公園內,周遭徹骨的陰森氣息,使得傑輝感受到比第一次跟倫美來時還要可怕幾百倍的恐懼。
當他們越走越裡面時,一個個如雨後春筍般冒出頭來的酷兒,接踵而來的從道路兩旁出現,牠們一臉飢餓神情地望著傑輝,但是又礙於懼怕黑虎發出陣陣的低吼聲而不敢造次。
「我好餓啊……」
「妳看起來應該比土雞還美味,嘿嘿……」
「請行行好,大發您的慈悲,為了解救我的飢餓,拯救您的痛苦人生,就讓我來吃掉您吧……」
酷兒們站在兩旁,猶如期盼自己心中偶像出現的粉絲一樣,你一言我一與的使盡各自本事,來吸引傑輝的注意。
「不要看,把牠們當成屁就不會怕了。」黑虎感受到背上傑輝不停的顫抖,便輕聲的迸出一句。
「好臭的屁啊!」傑輝雖目視前方不看,依舊聞得到從酷兒身上散發出來如死魚加上糞便的陣陣惡臭味。因此,他立即用手指緊捏著鼻子用嘴巴呼氣。
「來者何人?竟敢如此狂妄踏近本仙修行之地!」狐兒仙的震怒聲音從樹林間傳來。
狐兒仙這一吼,使得傑輝一分心,立即從虎背上摔了下來。接著,一陣甜甜的玫瑰花蜜香撲鼻而來,讓原本充滿恐懼的傑輝,不由自主的感受到從未有過的幸福感覺。
「小心!她來了。」黑虎擺出了警戒狀態對傑輝說。
「嗯?」傑輝沒注意聽黑虎說話。
「呼……」一陣小型龍捲風從樹林間飛出來,風停後,美麗動人的狐兒仙便出現在傑輝面前。
「哇!好漂亮啊!」傑輝不自覺的與狐兒仙四目相對,傑輝立即對狐兒仙的美貌深深著迷。
「啪!」黑虎見狀,立即揮動尾巴用力的往傑輝屁股上打去。
「你在幹什麼啦?!」傑輝被黑虎尾巴這一打,完全清醒過來的大聲咒罵道。
「我剛才不是已經叮嚀過妳了,不要看她的眼睛,她那對媚眼會讓人產生幻覺。」黑虎有些咬牙切齒地說。
「臭黑虎,你來這裡做什麼?」狐兒仙怒不可抑的對著黑虎質問。
「要找你的不是我,是我的小主人。」黑虎伸出前爪,指著為了閃避狐兒仙眼神而搖頭晃腦的傑輝。
狐兒仙這時才發現傑輝手上握持著黑幡,於是便收斂起怒氣,改變成溫柔婉約的模樣緩緩說到:「不知這位小姑娘找我有何貴幹?」
「我……我是來送這個給妳吃的。」傑輝側著頭,不敢正視著狐兒仙,迅速的將左手上的雞塊桶遞上。
「有話快說,有屁快放,本仙從不吃垃圾食物!」狐兒仙看著那桶雞塊,火氣再度直竄而起,揮袖立將雞塊桶打落在地上。
「我是要來跟妳借酷兒,好準備去對付黑犬大軍,妳借不借一句話!」傑輝完全霍出去的睜大眼睛看著狐兒仙大聲吼叫。
「喔?原來是要對付黑犬大軍啊,這麼看來,那妳一定就是傳言中的新聖者騎士許潔蕙囉?」狐兒仙突然感到好奇的面帶微笑望著傑輝。
「三八,既然大家都那麼熟了,這樣就好說話啦,哈哈……」傑輝一聽狐兒仙認識自己,立即整個人鬆懈下來的大笑說。
「誰跟妳熟啊!」狐兒仙隨即從原本嫵媚的模樣,驟變成讓人看了魂飛魄散的張牙裂嘴狐狸模樣。最可怕的是,她那原本明眉星眼的媚眼,此刻儼然成了彷彿浸潤在血碗中殺氣騰騰的赤眼。
「妳信不信,老娘現在就可以一口把妳吃掉!」狐兒仙以如電光火石般速度將傑輝撲到在地,好像撲倒羚羊的飢餓獅子,正準備好好享受眼前的美食。
就在狐兒仙張開血盆大口時,黑虎見狀即刻撲上來衝撞開狐兒仙。
「臭狐狸,放開她!妳居然敢有吃掉聖者騎士的念頭,妳是躲在這裡躲到腦殘了是不是?!」黑虎火冒三丈的與狐兒仙對峙。
「你以為我愛躲在這裡啊,要不是當年因為人類過度開發,而造成我的森林道場被整個剷平蓋遊樂園,我才不要窩在這個哪裡也去不得獸籠!
「還有,那時當我走投無路而屈躬卑膝的向魔法門求助,你們這些高傲尊貴自以為是的魔法人,卻說我是低等的野獸,不是高貴的聖獸,所以無法用『聖獸保護條款』來幫助我。請問,我既然是低等的野獸,那你們今天為何還有臉來求助於我?」狐兒仙聲淚俱下、聲嘶力竭的吼著。
黑虎被狐兒仙的話堵得啞口無言,不知該如何是好,畢竟她所言的確有其事,而且當年拒絕她的魔法人,正是自己的主人伏魔大帝尼古拉斯。
眼看整個借兵計畫就此僵持不下,傑輝與黑虎相望而束手無策。
「你們回去吧,今天的事就當沒發生過,日後若再看到你們,可就別怪我手下無情了。」狐兒仙冷淡的說完後,便揮袖轉身打算離去。
「哈!我到今天才知道,原來狐狸跟烏龜是一家親啊!」傑輝突然無厘頭的大聲說道。
「此話怎說?」黑虎不明就裡的問著。
「因為狐狸跟烏龜一樣,遇到事情時都只會把頭縮起來囉。」傑輝拉高衣領將頭縮進裡面,模仿起烏龜的滑稽模樣。
「哈哈……那照妳說的話,鴕鳥也是牠們的親戚囉?」黑虎邊笑邊用兩隻前足當土,將頭埋進裡面狂笑。
「笑死我啦,哈哈哈……」傑輝跟黑虎完全無視狐兒仙宛如從炸鍋中被拿出來的氣炸臉色,在地上翻滾捧腹大笑。
「你們兩個不要太過分,統統給我上!」狐兒仙暴跳如雷的揮手命令酷兒們展開攻擊。
「呀嗚……」酷兒們立即朝著傑輝與黑虎蜂擁而上。
「快躲到我後面,舉起黑幡唸出那句咒語!」黑虎猶如火燒眉毛的抵擋著來襲的酷兒群,邊對著傑輝大喊。
「什麼咒語?信裡面沒說啊!」傑輝舉著黑幡當球棒,見到酷兒來一個打一個。
「就是『藏杖咒』啦!」黑虎殺得不可開交的大喊。
於是,跳上虎背雙手高舉起黑幡,使出全身吃奶力氣大喊:「金龍出竅‧龍靈乍現‧天地玄黃‧魑魅魍魎‧皆聽吾命!」
傑輝咒語唸完後,幡杖上的金龍突然活靈活現的迅速爬行到幡布裡,然後繞成了個圓將鬼字圍住,隨後一道如白晝般的耀眼光芒從鬼字中綻放出來。所有的酷兒見狀後,立即溫馴臣服的拜跪在地。
「你早該叫我用這招了,才不用搞得差點沒命。」傑輝看見酷兒群全部乖乖的對自己跪拜在地,擦拭著額頭上的汗水,不免對黑虎抱怨了一句。
「我主人有交代過,酷兒原本是狐兒仙所領導的,禮貌上還是必須尊重她才可以,除非逼不得已才可以這樣做。」黑虎氣喘吁吁的緩緩說道。
「哈哈哈……」狐兒仙忽然發狂大笑起來。
「妳笑什麼?要是把我惹毛了,我就用黑幡收拾妳!」傑輝怒氣沖沖的用力揮著黑幡說。
酷兒們看見傑輝揮動著黑幡的生氣模樣,全如驚弓之鳥般惶恐不安的全身發抖。唯獨狐兒仙非但不怕,反倒是走近傑輝,伸手抓住黑幡的幡杖制止他揮動。
「妳省省吧,這個破玩意兒對本姑娘沒有作用。」狐兒仙用力的放開抓住幡杖的手。
傑輝一見黑幡對狐兒仙起不了作用,連忙趕緊躲到黑虎身後。
只見狐兒仙伸手指向散落在地的九塊雞塊,雞塊全從地上飛起,盤旋在她的手掌上面打轉,隨即所有的肉全都分離散落在地上。接著狐兒仙拿出一塊花布,再將所有雞骨與十幾片新鮮的古柯葉一起包裹在布中放置於地上,接下來,雙手壓在花布上,嘴中喃喃自語唸著。
「那隻狐狸精在玩什麼花樣,是不是在對我們下毒咒?」傑輝臉色充滿驚慌的問著黑虎。
「那是唐朝魏徵所發明的『基靈卜卦法』,可以從葉子的顏色來論斷吉凶。看來,她改變主意想出手幫我們了。」黑虎面帶笑意的輕聲說著。
「她剛放進去的葉子都是綠色的,那要怎樣從上面分辨出顏色的不同?」傑輝好奇的繼續追問。
「她會運用雞骨的氣去改變葉子的顏色,只要顯現出來的顏色越紅,則代表基靈值越高,也就是越吉利的意思。」黑虎不厭其煩的解說一遍。
「吵死啦,閉嘴!」狐兒仙突然對著傑輝與黑虎斥喝,於是兩個便乖乖閉上嘴巴不再說話。
狐兒仙小心翼翼的將花布掀開,然後將已呈深綠色的雞骨輕輕拿起放置到一旁,好讓所有的古柯葉全數露出來。
「不妙!」黑虎偷瞄了花布中的古柯葉後,不禁驚訝失措的叫了一聲。
「怎麼了?」傑輝因為看不到而慌張的逼問著黑虎。
「卜卦結果,古柯葉全部呈現黑色。也就是說,你們這次的戰役基靈值是零,簡單的說,根本就是去送死。」狐兒仙面色凝重、語重心長的緩緩說道。
「啊?!完蛋了……」傑輝一聽之後,整個人跪地癱靠在黑虎身上。如同把所有家當全賭注在一把定輸贏的賭徒一樣,眼睜睜的看見開牌的結果並非自己所想要的,當場整個人如面臨世界末日般崩潰。
「哈哈哈……」狐兒仙又再次如發了狂的大笑起來。
無法承受卜卦結果而失魂落魄的傑輝與黑虎,看見狐兒仙的舉動,完全不感興趣的視若無睹。
「自從上次黑死病大流行之後,再也沒有讓我感興趣的事情發生了。今天卜卦的結果再次引起了我的興趣,能這樣轟轟烈烈玩個痛快的機會還真不多啊,哈哈……」狐兒仙用衣袖擋住嘴唇嫵媚的笑說著。
「說吧,妳想要什麼代價?」黑虎冷不防的迸出一句來。
「還是你了解本姑娘的脾氣,難怪尼古拉斯會讓你做陪伴來找我。你們必須答應我兩件事。」狐兒仙儀態萬千的伸出兩支纖細的玉指。
「哪兩件?」傑輝提問。
「第一件,等本姑娘幫助你們完成這件事後,要讓魔法門從此以後正式承認我狐族是聖獸。」狐兒仙一本正經的說道。
「這個嘛……」黑虎顯得有些為難的支支吾吾。
「這個好辦,到時候由我去幫妳找三清尊者出面,衝著他們的面子,絕對可以幫妳搞定。」傑輝信口開河的插話嚷著。
「第二件比較簡單,妳只要把這個簽了就可以。」狐兒仙平空變出一紙羊皮紙卷跟鵝毛筆遞給傑輝。
羊皮紙捲上如是寫著:
「靈魂讓渡書
本人ˍˍˍˍˍ今日誠心請求狐兒仙幫忙解困,一旦事成之後,本人願將靈魂無怨悔讓渡給狐兒仙,甘願生生世世變成酷兒,作為其之奴隸,永生不悔。
立約人ˍˍˍˍˍˍ」
傑輝看完後,立即二話不說,不顧黑虎的勸阻,拿起鵝毛筆便在讓渡書上簽名,然後瀟灑的交還給狐兒仙。
「簽下那東西後,妳會生不如死的成為永生食屍人。」黑虎在勸阻無效後,用著充滿遺憾的口吻說道。傑輝臉上卻是不見絲毫悔意的展露笑臉。
「這麼爽快?」對於傑輝一反常人的恐懼與畏縮,狐兒仙顯得有些詫異。
「好啦,妳開的條件我都答應啦,再來該是妳展現誠意的時候了。」傑輝一臉肅穆的對著狐兒仙說。
「什麼時候要開戰?」狐兒仙將讓渡書交給一名酷兒妥善收起後問道。
「三天後。」傑輝脫口而出。
「好,三天已經足夠我做準備工作了。」狐兒仙臉上浮現出信心十足的神情。
「就這麼說定了,不管事情結果如何,我先在此謝謝妳。」傑輝很有禮貌的向狐兒仙行禮致意。
「這個哨笛是用先父的腿骨所製成,只有我能聽見它的笛聲。到時不管在什麼地方,妳只管吹哨,我會立即帶領救兵趕到現場。」狐兒仙將原本掛在脖子上的哨笛解下來交給了傑輝。
隨後,傑輝與黑虎拜別了狐兒仙,傑輝騎上黑虎便快速朝著山下狂奔而去。
「好啦,你們這群沒教養的散漫鬼,全都把耳朵給老娘挖乾淨聽好啦。這段期間內不准再惹事生非,給我乖乖的在這裡養精蓄銳,準備三天後痛痛快快的大玩一場!」狐兒仙對著圍繞著整座石砌階公園的酷兒群下達著命令。
「是!」酷兒群用著尖銳刺耳的聲音異口同聲喊著。
忽然間,闇黑無光的夜空中起了磅礡大雨,彷彿是老天爺有意想澆熄彼此的暴戾之氣所下的。然而,冷冰的雨水落地後,因充滿殺氣而如火爐上烤盤的大地,隨即化成的蒸汽翻騰,更增添了讓人幾乎窒息的氣息。眼看著,這場魔法的世紀爭奪戰儼然是上膛的砲彈,一觸即發了。