真夜之魂曲

大鐘擺──

是一個底層世界裡傳說中的傳說。

就好像在表層世界之中，吸血鬼、魔法、巫術、惡魔……都是毫無證據的空談，在底層世界，這個將吸血鬼、魔法……等等做為常識一般存在的地方，同樣也有著被稱作為空談的傳說。

大鐘擺就是這樣的空談之一，做為底層世界居民們的夢想，在這千年以來，不斷的被人追尋著，這個傳說始終沒有結果，也始終沒有人放棄過。

沒有人確定那個東西存在於世上的樣貌為何，有人說是以懷錶的模樣出現，有人說是某間山中教堂的小壁鐘，又有人說那其實只是個形而上的概念，但無論如何，大鐘擺在一般的傳說之中，是一個巨大的機械時鐘。

依照傳言的不同，有各種不同的尺吋──但那不重要，總之他就是一個巨大的時鐘，而這個時鐘，是由古代一名在底層世界中非常有名的工匠，在一次巧合中所做出來的成品。

時鐘是歸順著時間而旋轉，但由於這個鐘太有力、太完美了，他反客為主的牽引了時間，成為了一個可以控制時間的大鐘。

只要能夠得到這個鐘，就能夠隨心所欲的控制任何事物之上的時間，甚至於讓人不老不死，得到永恆……

光是不老不死這一點，就足以做為一個夢想，讓大批的狂熱者前去追尋。

而據說，當年這個鐘在完成之後，曾被那位工匠的幾位親友知曉，那幾位親友不過是一些毫無能力的人，卻因為得到了大鐘的力量而搞出了天翻地覆的災難，工匠於是明白，這個鐘絕對不可以流落到世間之中，於是他將大鐘委託給最接近人類，但在黑夜中得到永生的某一些人來管理。

──那就是吸血鬼。

＊＊＊

在倫敦的市區，深夜十點，沃特凡恩躺在一間空公寓的窗邊，因為產權問題的關係，這間位在市中心鬧區的公寓，已經空了差不多五年左右。一個星期之前，沃特凡恩的組員直接偽裝成鎖匠闖入，在管理員的面前將公寓的鎖給換下。

此後這間公寓便成了沃特凡恩接下來一個星期的住所。

他只有在公寓中放置最低需求的物品，也不開燈，沒有人知道他在這兒，他花了一整天的時間在老舊的窗框上頭動手腳，用簡單的工具在鐵框的鏽蝕上打了一個小洞，做為安置槍管的地方，然後他架好槍，拆下一個椅墊，就坐在上頭，持續的凝望著他的目標所在。

他不算是一個殺手，而是一個專業的狙擊手。

卻也不是世間常見到的那種。在他的行業中，他算是一個極為稀有的人材──他是專門獵殺惡魔的狙擊手。

同時擁有驅魔者的能力與等同於職業軍人的專業，在這個自古以來便以面對面撕殺為戰術的世界中，他成為一項戰力極高的異數。

在遠方看好目標，等待，一槍斃命。

就連沃特凡恩當年也沒想到，自己竟然會成為一個名聞四方的存在，甚至於在他成功之後，教團開始花錢培育下一批的專業狙擊手。因為他的戰績實在太輝煌太划算了，原本以為需要犧牲數十名精銳才能殺死的惡魔，在百公尺外一槍斃命，原本以為需要布下大陣圍攻，犧牲數百名普通民眾的邪靈，靠著他的一柄舊槍，同樣的在百公尺外一槍斃命。

那些原本看來棘手無比的惡魔們，突然變得脆弱無比了。

在沃特凡恩小的時候，他原本也沒想過自己會成為一位狙擊手，他之所以會踏上這條路，全是聽從他的師父安排。他自小就成為教團中的驅魔者學徒，他的師父也是一位硬底子的驅魔者，實戰經驗非常的豐富，幾乎是全教團數一數二的實力派。

當年他獨排眾議，收了沃特凡恩為學徒後，他對於沃特凡恩的未來發展非常的苦惱。

因為沃特凡恩是個長得非常漂亮的孩子。

他有一對冰藍色的眼珠，還有一頭絲般的淺金色頭髮，由於他本身擁有魔力的緣故，這頭金髮在魔力的影響之下，還會在光線下散出如星光般閃爍的銀色光澤，這樣的髮色在書中甚至還有個專有名稱，叫做受到女神祝福的髮絲。

沃特凡恩的師父心想，他長大以後應該會變成一個不得了的美人吧？可是長得太過漂亮，對一個驅魔者來說並不是有利的條件。

長得漂亮，就意味著容貌容易被他人記住，就算讓他把臉遮起來，那雙眼睛還是會露餡。如果容貌一旦被那些邪鬼們記住了、傳開了，那麼只要沃特凡恩一出現，就等於整個驅魔小組都曝了光，所有的惡魔們便會逃之夭夭，或是先下手為強，無論哪一種都不是好事，結論就是，就算他再有能力，他還是不適合當一個驅魔者，甚至連幕後的工作人員都不適合做。

他適合的職業，應該是對外的交涉人員，或是管理者。可是偏偏沃特凡恩的個性又很悶，他完全不適合做那種需要應酬交際的工作，再說放著這樣一個美人出來做應酬交際的後果，無疑只是把他送上某某大人物的床邊罷了，他才不願意讓自己的徒兒走上這種道路。

在許久的研究之後，沃特凡恩的師父終於發現了一條他能走的路。

他將沃特凡恩送給他一個合作過的夥伴，那個夥伴是他在一次和政府有關的任務中認識的，是個軍方手下的狙擊手，沃特凡恩的個性在這樣的職業中得到了意外的優勢。

他學得很好，他對槍械也非常的有興趣，十五、六歲那年，他就可以單挑上陣，就算是近身戰的能力也一點都不輸給其他的驅魔者，甚至更加傑出。

十七歲那年的一場重仗，讓他一戰成名。

法國郊外的一個小村子在那年出了事，整個村落被吸血鬼所攻陷，帶頭的幾個吸血鬼是從村子裡的某間古宅地底下挖出來的，村民們成了他們百年沉睡後的第一餐，那幾個吸血鬼都有一定的歲數，非常狡猾，也非常棘手──吸血鬼越老、能力越強，他們的力量是透過歲月而累積出來的，超過百年的吸血鬼，通常都得出動一整個小隊的驅魔者合作圍攻才能制服。

這幾個帶頭的吸血鬼在歷史上沒有留名，但估計都有三百以上的歲數，他們吸光了一半的村民的血，又將另一半的村民變成吸血鬼，那些村民們衝出村外，襲擊路人與鄰村的人，造成非常慘烈的死傷。

教團那時候不知道要拿這群吸血鬼怎麼辦才好，教團的人手雖然足夠，但他們並不想犧牲那麼多人，只為了要打下這個滿是小卒的村落，這太不值得了。那時沃特凡恩的師父研商了一下地形，要求沃特凡恩前去應戰。

沃特凡恩揹著一個大背包，帶著一個背補給的教士便出發了，二天之後他至少打死了三百個吸血鬼，在彈藥將要用完之時，他毫髮無傷的退出村內，要求補給裝備。

此後的數年，一直到現在，沃特凡恩成為教團中的知名狩獵者。他得到了更多的經費，買了更好的槍，他的功力也不斷的往上提升，直到現在，他成為公認的吸血鬼殺手。

雖然他本人對這個評價甚是反感，但也莫可奈何。

走這一條路，至少比被送上某個大人物的床上好多了。每當他覺得煩躁的時候，不知怎的，他總會想起師父的這番話，他曉得若是自己不握緊手中的獵槍，恐怕會被迫去一個不如死了算了的地方。

而且再說，這個工作對他來講，有一個唯一的好處──

他悠悠然的坐在窗邊，喝起沖泡的熱咖啡，這幾天他都將自己鎖在這間公寓之中，好習慣這兒的氣氛。定心、平穩的情緒，他曉得身為一個狙擊者，最重要的只有「平常心」三個字。

若是把開槍對準目標這樣的事情，當成像是打開啤酒罐一樣的無聊，那你就絕對沒有失手的機會。

這間公寓是絕對不會有人進來的。他很清楚，因為這間公寓的持有者，是一個稍有年紀的吸血鬼，他名下擁有大量的房地產，這間公寓只不過是鳳毛鱗角，這些房地產都分別登記在不同的人頭底下，在五年多前，這名吸血鬼被教會獵殺而死。

他的部分產業被教會所承接，變賣後清償給一些受害者的家屬，另一部分就如同這間公寓一般的擺著不管，所以這間公寓絕對不會有人進入。

今天這間公寓派上了用場，根據情報，有一名目標吸血鬼近來常出現在公寓對面的地下酒吧之中。

那名目標吸血鬼的運氣很差，他才剛被通緝不過一個月而已，就被發現了行蹤，更糟的是，他正好遇上沃特凡恩有空的時間。

雖然外表看來只有十八到二十歲，不過這名叫做保羅的吸血鬼已經差不多有三百多歲了，能活到這把年紀的吸血鬼都是相當的狠角色，這位保羅先生同樣也是，傳聞他以前是東歐的貴族，出生在顯赫的世家之中，他在上流社會的交際圈中一直非常的活躍，直到一百多年前轉入地下活動，直到現在──消聲匿跡。

他會消聲匿跡的原因，傳聞是因為他的女友。

他的女友是一名女巫，他們在一起非常的久，從那女巫三十多歲的那年開始──一直到去年，他們分手，超過了五十年的時間。原本以為他會守著直到他的女友老死，卻沒料到他們突然的絕裂分手。

分手之後的保羅，棄下了他所有的財產與朋友，獨自在倫敦流浪，他應該是心碎了吧？

沃特凡恩對此沒有太多興趣，他只知道教會下了命令，要獵殺這名吸血鬼，而他的任務就是守在吸血鬼會出現的所在，機會只會有一次，他唯一的選擇，就是一槍斃命。

獵槍內填充的是特製的銀彈，使用受過祝禱的十字架古銀，最高檔貨。子彈頭上用手工雕上咒文，一顆就要花掉一個星期的工作時間，價錢理所當然的昂貴，不過沃特凡恩的用量很少，一次一顆，整體來說還是有賺。

今天就是他決定下手的日子，經過這些天的觀察，他發現保羅這個人的習慣不是很穩定，他幾乎是愛來就來，愛走就走，你今天也許還見著他，但他明天就再也不出現了。

那麼不趕快將他解決，想要殺他，恐怕下一次的機會就不是那麼容易等了。再說沃特凡恩在這兒已經待了一個星期之久，現在的他有十成十的把握可以一槍轟掉保羅的心臟。

他把咖啡喝光，把紙杯放在一旁，就在他泡咖啡的時候，保羅正蹣跚的走進酒吧內，那是一間非常老舊的酒吧，裡頭的裝潢已經幾十年沒有換過了，美其言說是復古，但事實上已經到了骯髒不堪的程度。

酒吧的走廊內貼著過去的明星的海報，那些海報都已經被燈光照得泛黃了，來的客人也都是一些白髮蒼蒼的老客人，年輕人都去一些時髦的酒吧了，不會到這兒來，表面上年輕的保羅在這兒出現，看起來相當的突兀。

也許是因為這間酒吧對他而言，有什麼特別的回憶在吧……

沃特凡恩的腦海中，思考著其他隊員和他說的資料。

他又泡了一杯咖啡，像是等著電視中無聊的肥皂劇開播似的，在他喝得差不多的時候，保羅終於走出了酒吧之中。

保羅穿著一身的黑色舊外套，市區剛下過雨，地面一片的溼黑，像是染了墨似的，他的皮膚白得驚人，像雪似的，在狙擊槍的瞄準鏡中，保羅俊美的像是希臘雕像中的美麗男子。不禁讓人發問，這個美得像藝術品一般的男人，真的是萬惡不赦的吸血鬼？

若是萬惡不赦的話，神何苦將這樣的美貌賜予一個罪人。

沃特凡恩輕輕的哼起了禱詞，將槍口對向了保羅，在保羅轉身之際，他還沒來得及把另一隻手上拿著的咖啡杯放下，他的手指已經輕輕的扣下了扳機。

消音的狙擊槍沒有發出任何的聲音，瞄準鏡中的保羅晃了一下，他肯定不了解自己發生了什麼事吧，為何胸口會如此的疼痛，如同被火灼燒一般……沒有魔法陷阱，沒有驅魔師埋伏，沒有殺氣。他按住胸口的手很快的鬆了開來，銀彈與咒文在他的體內發揮了作用，他的身體燒了起來。

吸血鬼應該算是惡魔中屬一屬二好應付的對象吧？只要一發銀彈，一點陽光，就能把他們燒成灰燼。明天倫敦的小報也許會小篇幅的刊載一篇新聞：酒店門口神祕的人體自燃事件──之類的，就在保羅趴倒在地之時，沃特凡恩照舊的在他的腦門上再補了一槍，以防止這個三百歲的大吸血鬼，還有什麼復活的把戲可以玩。

二槍開完，沃特凡恩看也不看樓下出現的小小騷動，他開始收拾起窗邊擺著的咖啡紙杯，將槍拆解、收進袋子裡頭裝好，不過是五分鐘之內，他已經走到一樓，推開公寓老舊的後門，離開了這個他待了一星期的房間。

他一面快步往前直衝，一面回想起接下這個任務時，隊員們告訴他的資料外的八卦。

「這個保羅的愛人是誰，你應該有聽過名字，安妮德雷莎，那個有名的女巫。他們在一起很久了，這個保羅很厲害，而且對我們這邊還有用途，教會一向他睜一隻眼閉一隻眼，不願意動他，但是這次……」

「是安妮德雷莎自己要求狩獵吸血鬼。」

「他們不是分手，是保羅逃了，安妮德雷莎想要殺他。那個安妮德雷莎，研究了一輩子的大鐘塔傳說，據說會和保羅認識，就是因為懷疑他是大鐘塔的守護者……想要追求不老不死吧？現在快九十歲了，沒二年可以活了，保羅待在她的身邊，讓她感到很痛苦罷。」

「……永遠年輕溫柔的情人，很完美吧？也很不安吧。她發現自己得不到永生，而且就要老死了，她說死了也要將保羅一塊兒帶走，誰都可以比她活得久，只有他，她不願意他活下來。」

「如何？真是恐怖的女人吧……你會認為她很可怕嗎？教會最近狩獵吸血鬼的範圍越來越擴大了，我不明白上面的人在想什麼。但如果有人要求狩獵的話就一定得去做，這是規矩，就拜託你了，最好安靜的解決，這是大人物，上頭不想因為他的死而惹出風波。」

他想起那位隊員口中所形容的安妮德雷莎，老到頭上全是暗淡的白髮，坐在輪椅上頭無法站起，曾經是翠綠色的雙眼，現在已經變成渾濁的顏色，她渾身散發著大女巫無可否認的威嚴，嘴裡卻說著像是無知孩子一般不可理喻的話語。

人是不會變的，是吧？我們活不到那個足以改變的年紀，所以不會變。

沃特凡恩用步行離開了這一區，直到走到將近十公里外，坐上為他應接的一輛轎車。車上的駕駛和他打了招呼，向他敬賀任務的順利成功，他問沃特凡恩要去哪裡，沃特凡恩沒想太久，說了間飯店的名字。

「接下來要休息一陣子嗎？」

「嗯。」他輕聲說道。接下來他會有一個星期的固定假，要是一星期的假結束後沒有新的任務，假就會繼續放下去。

想到放假二個字，他的心中不自禁的感到輕鬆了起來，某人曾嘲笑他這樣好像等著放暑假的小孩，不過他才不在乎這種嘲笑，如果能見到那個某人的面，一起共渡無聊的假期，最好自己真的是個放暑假的小孩，無憂無慮，那該有多快樂。

他也不知道自己為什麼會這麼想，不過沃特凡恩的第六感告訴自己，那個某人肯定已經閒得發慌，待在飯店裡等著自己送上門來了。

席納──

身為吸血鬼的狙擊者，卻有著一位身為吸血鬼的摯友，同時也是情人──

這是無論如何都不可以讓任何人知曉的關係。

大鐘擺──

是一個底層世界裡傳說中的傳說。

就好像在表層世界之中，吸血鬼、魔法、巫術、惡魔……都是毫無證據的空談，在底層世界，這個將吸血鬼、魔法……等等做為常識一般存在的地方，同樣也有著被稱作為空談的傳說。

大鐘擺就是這樣的空談之一，做為底層世界居民們的夢想，在這千年以來，不斷的被人追尋著，這個傳說始終沒有結果，也始終沒有人放棄過。

沒有人確定那個東西存在於世上的樣貌為何，有人說是以懷錶的模樣出現，有人說是某間山中教堂的小壁鐘，又有人說那其實只是個形而上的概念，但無論如何，大鐘擺在一般的傳說之中，是...