棺魑【異犬系列】（完）

第一章　來得及寄出的信

我的雙手到現在還抖個不停。

我是江可楓，某天一覺醒來不小心就二十七了。

由於我所經營的小超市業績蒸蒸日上，為了節省人事開銷，店內大大小小的事務我都得親自支援，剛剛就是因為搬了太多沉重的貨物，我的手才會有點不聽使喚。

目前的日子雖然很辛苦，卻也讓我回想起兒時所看見的、父母汗流浹背經營這間店時的身影，而不禁打從心底更加佩服他們。

回到辦公室，我順手拿起郵差先生早就送來的那一疊平信，因為一直沒力氣去翻，已經愈積愈多。看了看，其中大多是廠商寄來的目錄和廣告，只有某一封信讓我發笑──收件人是「江可瘋」，艾麗馨那傢伙又故意把我的名字寫錯。

自從上上上禮拜她為了高亞祥的事和我大吵一架之後──她一直覺得我虧待了她兒子──就開始搞一些幼稚又無聊的小動作來惹我生氣，弄得我現在幾乎都已經麻痺了。

慶幸的是，我那狂熱的爸媽至今仍對艾麗馨來過我們家的事毫不知情，也沒有發現那女人就是高亞祥的親生母親，不然我實在無法預料自己的週遭會掀起什麼樣的軒然大波。

我最近已經夠忙了。

前陣子把蘭蘭的事告訴哥哥嫂嫂之後，有好長一段時間我不斷承受嫂嫂的精神轟炸，然後又得不斷向她解釋蘭蘭的存在對蒨蒨是有益無害的，若不是哥哥相信我，還幫忙說了不少好話，蘭蘭現在也沒辦法光明正大地和他們一家子一起去逛百貨公司。

好不容易解決了這個大麻煩，我可不想再和艾麗馨牽扯太久。

打開信封，原本以為自己會如同往常一樣看過就扔掉，沒想到這回我的手指卻僵住了。

這天晚上，我嘴裡含著已想好的臺詞，到高亞祥的房間找他談談。因為擔心氣氛太沉悶，所以我刻意戴上一個很假的微笑。

「嗨，高亞祥。」

那傢伙正坐在電腦桌前用搖桿打電動，雖然玩得很起勁，但他還是用飛快的速度抓了個空檔，專專心心地望著我，見他變得這麼尊重我，害我又忍不住嚴肅了起來。

「你看看這個。」我把那封信遞給他，然後不再多話。

他的目光在那張紙上掃了一遍，露出了驚訝的神情。「這什麼？」

「就像信上那樣寫的。」我說，「你老媽連出國讀書的路都幫你鋪好了，現在就等你去找她。」

說起這個艾麗馨，還真有點本事。怪不得高亞祥一直沒收到兵單，原來她早就運用關係擺平了這件事，而且還拿到了高亞祥過去就學的資料，在國外申請了一間看起來還不錯的研究所。

這世界果然是不公平的啊！

「我哪時說過我要出國唸書？」高亞祥天真的笑容消失殆盡。「我可沒叫她幫我做決定。」

聽他那帶著憤怒的語氣，我暗地裡思索了一會兒。我是不知道他們母子之間究竟有什麼解不開的過節，總之高亞祥很討厭艾麗馨是鐵一般的事實，要說服他可不容易。

重重嘆了一口氣，我語重心長地說：「去吧，這是個好機會，假如你繼續待在這裡，一輩子也就這樣而已，我不可能付給你更高的薪水。」

「就算再窮也沒關係啊。」高亞祥反駁我：「日子過得開心就好，這是我的人生宗旨。」

「你怎這麼沒志氣呀！」我忍不住提高音量。

「楓姊！」他站起身，俯瞰著我。「之前妳出車禍的時候，妳不也很氣伯父伯母只在乎那輛車、還有修理花了多少錢，而不是先關心妳的傷勢？那為什麼妳現在眼裡也只有錢呢？這是我的人生，我的感覺更重要不是嗎？」

「你……」我吞吞口水，及時把氣話吞了回去。這傢伙年紀輕，不會想，在這麼重要的時候，我不能跟著他一起孩子氣、吵那無謂的架。

抿抿嘴，我繼續說：「你看看信上最後的備註。」

高亞祥瞄了一眼，「該不會……」

「對，」我斬釘截鐵地說：「只要你回去艾麗馨身邊，她就會把黑奇還給我，這是一場很公平的交易。」

不理會高亞祥那急迫求助的眼神，我將自己的意思重述了一遍：「我要我的黑奇回來。從現在開始，你被fire了。」

＊＊＊

我打了幾通電話給艾麗馨，但她沒有接。還好，拜她那強勢的態度所賜，信上早已交代好「交易」的時間和地點，那天我便抓著高亞祥到她的山中別墅去。

按了好幾次電鈴，毫無反應。

我站在門口有些不知所措，又不好問高亞祥該怎麼辦──他從被我解雇的那一天便開始跟我打冷戰，到現在還嘟著嘴巴跟我賭氣。

就在我煩惱不已的時候，柯先生出現了。不知道是不是錯覺，我總覺得他的右手臂忽隱忽現的，還沒來得及問清楚是怎麼回事，他就用疑惑的語氣問我為什麼會在這裡。我把艾麗馨的信拿出來，柯先生看過之後有點哭笑不得。

「果然是小艾會做的事啊！真對不起，如果我早一點知道的話，或許會想辦法阻止她的。」柯先生臉上溫柔的笑容逐漸淡去。「不過小祥能夠過來真是太好了，我正打算去找你們呢！」

我的心臟砰砰跳了幾下，這是即將招惹上麻煩的預兆，儘管如此，我還是禮貌性地開口問道：「怎麼了？」

「請跟我進來吧。」

高亞祥本來像尊石像似的不願意動，最後還是被我拖了進去。我們隨著柯先生上樓，看見艾麗馨在房間裡，躺在床上一動也不動。

我走近一瞧，才確定她還有一點微弱的呼吸。

原本情況看起來就有些不妙，加上黑奇坐在床邊用一種非常哀傷的眼神望著我，我就知道艾麗馨絕對不是只有在睡覺這麼簡單。

我摸摸黑奇的頭，「現在是什麼情形？」

「小艾她……」柯先生停頓了半晌，「睡著了。」

「啊？」

「一睡不醒。」柯先生直視著床上的那個人，「前幾天小艾獨自打了一場硬仗，雖然是平安活了下來，可是最後還是變成這樣。」

我望向高亞祥，他皺起的眉頭透露出擔憂之情，可還是不願開口說些什麼。沒辦法，我只好代替他繼續表示關心。

「柯先生，可以說得詳細一點嗎？」

「妳看得見她臉上的那個東西，對吧？」

「呃，你是說那隻醜不拉嘰的怪物？」

「它叫做『棺魑』，是很多妖魔鬼怪都想得到的東西。至於小艾為什麼會有這種東西……小祥有跟妳提過嗎？」

「沒有。」

「也好，畢竟小祥對小艾是有些誤會的，他從來沒能把我的解釋給聽進去。」柯先生的語氣聽不出責難，轉向高亞祥的慈愛眼神卻盯得頗緊。「不過這件事說起來有些複雜，請容我先跳過，妳若能完成我的請求，自然就會知道一切。」

我點點頭，示意對方繼續說下去。

「棺魑是一種在陰濕山中繁殖的妖物，幼時躲入棺中以惡人的屍肉維生，長大之後則會另擇宿主，吸食其怒氣和怨氣繼續生存。」柯先生指著艾麗馨，「小艾臉上這一隻棺魑，原先是一個叫做譚棟的人所有，譚棟是清朝的一名官員，因貪贓枉法、殘害百姓而入獄慘死，可惜死前仍執迷不悟，認為世間所有人都對不起他，因而帶著強大的恨意入土，也就成了棺魑最好的食物。這棺魑要不是落入了小艾手中，成形之後應該會繼續寄宿在這人的鬼魂身上才是。」

「這怪物也可以『黏』在鬼身上？」我打了一個冷顫。

柯先生點點頭，「無論是人還是鬼，都會因為負面情緒而產生能量，而棺魑在吸食負面能量之後，會排出另一種真氣到宿主體內，修行者若運用得當，則可自行轉化成法力，使道行大增。不過，這也等於說，擁有棺魑者將成為人鬼兩道為奪取力量而攻擊的目標。」

「那麼，艾麗馨就是被這些覬覦棺魑的傢伙攻擊，才會變成這樣？」

「一直以來，小艾都在和那些惡鬼戰鬥。」他沒有正面回答我，「也因為這樣，時時刻刻都處在危險之中的她，一直在都苦等機會……如果沒辦法擺脫這一切糾纏，小艾根本不敢奢望接小祥回來，她可不想再次害自己的兒子陷入危險之中。」

我望向高亞祥。「這事你知道嗎？」

高亞祥臉色泛白，躊躇許久才低聲說：「我只知道她被怪物附身，這些事我從來沒聽她說過。」

柯先生沉沉道：「小祥，你對你母親很不諒解，不是嗎？她連這一張臉都讓你嫌惡至極，又怎麼敢讓你知道她身邊有這麼多髒東西？」

高亞祥低頭不語。

「既然如此，」我插嘴說，「為什麼不乾脆就讓人把這隻怪物拿走？他們想要就給他們好啦。」

柯先生回道：「要讓棺魑離身，除非它主動離開，否則就只能……等宿主死亡。」

「那……」

第一章　來得及寄出的信

我的雙手到現在還抖個不停。

我是江可楓，某天一覺醒來不小心就二十七了。

由於我所經營的小超市業績蒸蒸日上，為了節省人事開銷，店內大大小小的事務我都得親自支援，剛剛就是因為搬了太多沉重的貨物，我的手才會有點不聽使喚。

目前的日子雖然很辛苦，卻也讓我回想起兒時所看見的、父母汗流浹背經營這間店時的身影，而不禁打從心底更加佩服他們。

回到辦公室，我順手拿起郵差先生早就送來的那一疊平信，因為一直沒力氣去翻，已經愈積愈多。看了看，其中大多是廠商寄來的目錄和廣告，只有某一封信讓我發笑──收件...

引子
第一章　來得及寄出的信
第二章　破壞者
第三章　時之魘
第四章　咫尺天涯
第五章　神祕客
第六章　絕望深淵
第七章　貴人相助
第八章　最終決戰
第九章　重逢與別離
尾聲
後記

引子
第一章　來得及寄出的信
第二章　破壞者
第三章　時之魘
第四章　咫尺天涯
第五章　神祕客
第六章　絕望深淵
第七章　貴人相助
第八章　最終決戰
第九章　重逢與別離
尾聲
後記