楔子 1/3
【1】
至今大約一千多年前────
放眼看過去,彷彿來到了海邊,看不見的海平線淹沒在天邊。
天空是一片黑暗,沒有任何一點星光。
這片海沒有海浪,更沒有流向,只有不斷翻滾堆疊的黃色泉水。
岸邊,一條宛如長蛇的漫長人龍,像是刻意為了凸顯海岸線般,沿著岸邊不斷延伸,遠遠沒入看不見的遠方。
這片詭異的海岸,有一座說寬不寬、說窄不窄的橋梁,彷彿一道從岸邊投射出去的光線般,射向海洋,深入到那看不見的黑暗之中。
橋樑的上面一左一右走著兩條人龍,其中一條的人臉孔就跟岸邊的人一樣,面無表情,一臉發生甚麼什麼事情都無所謂的模樣,讓人感覺就好像行屍走肉般,無言的前進著。而另外一條的人們,有的驚恐,有的無奈,有的痛哭,充滿著各式各樣的表情。,兩條人龍有著強烈的對比。
兩條人龍之間有著一條無法跨越的柵欄,整齊的將兩條人龍給分隔開來。
其中一條人龍在下了橋之後,就會被許多兇猛的怪物給押走,而另外一條要上橋的人則與岸邊那條漫長的人龍連成一線,兩條人龍好比一個“「ㄦ」”字般,在橋的一端分岔開來。
這裡是黃泉,這座橋樑正是眾所周知的奈何橋。
在岸邊的這條人龍,是已經償還了上輩子所有的罪過、,準備帶著自己已經洗滌過的靈魂,他們將重新回到輪迴的行列。
橋的兩端,走著兩條渾然不同命運的兩隊人馬,一邊結束了苦痛,終於盼到了來生,一邊結束了前世,才剛要開始贖罪的旅程。
奈何橋上,有的只是有無可奈何的,靈魂之渺小與無奈,全在這座橋上。
畢竟,有些時候,我們都只是命運的浮木,飄到哪裡,身不由己。即便投胎到好人家,也不可能保證會你有一個好的人生。
而在重新開始這一切之前,按照慣例,必須喝下在黃泉這端的奈何橋邊,喝下可以忘卻一切的孟婆湯。
這是大家都知道的事情,也是大家流傳已久的風俗。
事實上,孟婆湯的藥效,並不會在你喝下去的時候立即便見效。
而是會一直持續到出生,一直到差不多兩歲左右時候,才會將你的記憶完全消除。
換言之,你會在兩歲之前,仍然保有一些前世的記憶。
讓你知道你所擁有得到的一切,都是你應得的,不管是好還是壞。
在橋樑的入口處,就是孟婆駐守的地方,這裡有一條長長的桌子,上面擺著一碗又一碗冒著白煙的孟婆湯。
所有準備投胎轉世的人都必須在這裡,用手指沾著孟婆湯,然後將它放入口中,然後就可以發揮出忘卻前世一切的功效,跟大家所想的一飲而盡有著很大的差別。
人龍分成好幾隊,一個接一個用手沾著擺在桌上的孟婆湯,抿完之後才一個個上橋。
在這條人龍之中,有些人因為前世作惡多端,已經在地獄承受了好幾層酷刑的洗禮,有些人則是善惡參半,很快就有了再次輪迴的機會,但是展現在眾人臉上的卻是一樣面無表情、了無生氣。
在桌子的後面,站著一排排的童男童女,負責監督這些準備上橋的人,確實喝下孟婆湯。
而負責熬煮這些神祕湯汁的孟婆,坐在後面的石頭上,漫不經心地看著這條永無止盡的隊伍。
「不!我不喝!」一個男子的怒號,讓這了無生氣的隊伍頓時有了一點生氣:「喝了這個我就會永遠忘記我最愛的小倩!我不喝!」
負責監督的男童,無奈地看了一下後面。
楔子 2/3
原本一直坐在石頭上的孟婆,懶洋洋地站起身來,朝兩人這邊走了過來。
「不喝也行,」孟婆面無表情地說:「不喝就不能上橋,你想要轉生,就得游過去。」
孟婆用手指了指旁邊滾滾翻騰的黃泉。
男子一臉傲然,大步朝黃泉邁了過去。
所有人這時都屏住了氣息,看著男子的豪邁地朝黃泉走過去。
孟婆見狀,嘆了口氣搖了搖頭。
像這樣的人男女,每隔一段時間就會出現個一、兩個,當然他們接下來的反應,孟婆也見多了。
只見男子來到黃泉邊,二話不說,將腳朝黃泉裡面一踩,所有人跟著倒抽了一口氣。
下一秒鐘,男子就發出了就連身在地獄都讓人覺得痛苦的哀嚎。
「啊……──!喔……──!呀……──!」
男人一邊放聲哀嚎,一邊將腳從滾滾黃泉中抽了起來,眾人一見無不毛骨悚然,只見男子原本好好的一隻腳,頓時被削到可以直接看到骨頭,不但如此,許多殘留在腳上的筋,還纏繞著一圈圈的鐵絲,宛如活著的蛇般咬著男子失去皮膚的筋脈。
男人痛到在地上打滾,就連其他旁觀的人也堆起一張苦臉,彷彿他們也感覺到男子的痛楚。
孟婆見狀,皺著眉頭示意前面的童子,童子點了點頭,將其中一碗孟婆湯捧到了男子面前。
「受不了就快喝吧,真是的。」
男子不再猶豫,立刻伸出了手舀起了一口孟婆湯,正想往口裡面送。
「耶,別喝那麼多,抿一下就好了,喝那麼多,你想下輩子變成什麼都記不住的笨蛋嗎?」
男子聞言停止了動作,張大了嘴,卻不敢喝下去,最後只好敢含住自己顫抖的手指。
孟婆不耐煩地揮了揮手,要童子送男子上橋。
一場騷動在男子上橋之後告一段落,人龍又恢復了原本的面貌。
孟婆監督了一下人龍的行進,然後才坐回去剛剛的石頭上。
想不到她孟婆才剛坐上去,人龍之中一個男子來到了桌前,兩眼直直瞪著擺在眼前冒著白煙的孟婆湯。
男子問童子:「只要喝了,就能夠忘卻一切的苦痛嗎?」
童子頭連抬都沒有抬,簡短的應了一聲:「嗯。」
「真的什麼都能忘記?」
「一直到你下輩子死去為止,回到黃泉才會想起。」
男子聞言,沉默了一會,搖了搖頭說:「不,我想要永遠忘記。」
男子他說完就,捧起了滿滿一碗的孟婆湯,毫不猶豫仰頭一飲,將滿滿的孟婆湯整碗喝得一乾二淨。
「啊!」
楔子 3/3
男子一氣呵成,童子張大了嘴,來不及阻止之下,只能眼睜睜看著男子將孟婆湯一飲而盡。
男子喝完之後,兩眼一瞪,頓時整個人像是失了魂,愣愣地看著前方,張大了嘴一言不發。
「唉,」孟婆一臉不悅從後面走過來,搖搖頭道:「先來個討痛的,又來個二愣子。這小子喝掉一整碗,我看他八世都不會回神,真是造孽啊。」
男子充耳未聞,兩眼發直,孟婆知道不管自己說什麼,這男人中了孟婆湯之毒的他,根本不可能聽得懂。
孟婆指了指男子前後的兩個人,不悅地說:「站在前後的你們兩個,帶著他一起過橋吧。」
過飲孟婆湯而中毒者,輕者失憶一生一世,重者可能就會跟眼前這個男子一樣,連續八世大腦都會像白紙一樣,沒有辦法記憶下任何東西。
男子在前後兩人的牽引之下,緩慢地上了橋。
孟婆看著男人的背影,沉重地嘆了一口氣。
孟婆不會想要去聆聽是怎什麼樣的故事,會讓男子想要徹底失去所有的記憶。在這條漫長的輪迴世界之中,總有無數的悲慘故事會讓人想要忘卻一切。
男子上了橋之後,過了一會,人龍之中有個女人大聲呼喊著男子的名字。
當然,男子已經身受孟婆湯之毒,不可能有所回應,在一前一後兩個人的牽引之下,男子愣愣地向前走著。
看男子毫無反應,女子又喊了兩聲,可是男子卻逐漸默默走出她的視線。
女子順著人龍,來到了孟婆湯之前,看都不看就直接朝黃泉邊走去。
眾人又是一片喧嘩。
雖然不算甚麼什麼稀奇的事情,在這條數千萬年都不曾間斷的人龍之中,總會發生類似這些事情。
但是像這樣在短時間裡面,接二連三發生兩人拒喝,一人過飲,就連孟婆也沒見過。
孟婆連過來都懶了,只是靜靜地在遠方看著女子。
女子來到了岸邊,先看了看橋,然後低頭看了黃泉一眼之後,毫不猶豫地將腳一腳踩入黃泉之中。
眾人見到女子義無反顧的模樣,不禁為她捏了一把冷汗。
就算沒見過,也大概都聽過,身入黃泉,宛如千刀萬剮,宛如更有如浸泡入油鍋之中。更何況,大家剛剛才親眼目睹前一個硬漢的慘狀。
女子卻不做二想,一腳踏入黃泉之中,眾人也隨著倒抽一口氣。
四周一片寧靜,大家都屏息看著女子。
女子沉重地喘著氣,脖子因為痛苦而伸長,她緊閉著雙眼,過度的疼痛讓她感覺到渾身都無法動彈,但是她仍然咬緊了牙,將另外一隻腳也放到黃泉之中。
此舉讓所有岸邊的人一陣騷動然。
只見女子一步一步堅定著向前走,哪怕每一步都是如此的艱難。
雖然女子並不是孟婆所看見過第的一個踏入黃泉的人,可是她女子的堅定卻是孟婆前所未見過的。
此刻,就連孟婆都願意相信,她女子說不定真能忍受千年之苦,渡過黃泉,保留自己的回憶。
女子一步接一步,讓自己的身子慢慢淹沒在黃泉之中。
就在女子的臉沒入黃泉之中的剎霎那,孟婆清楚地看到了,她女子的臉上浮現了笑容。