導讀
要「酷」不要「盲」！
陳雅茜／「神奇酷科學」系列策畫
這裡有幾道人文題目與科學題目，先來試試自己能夠答對幾題：
人文題：
1.曹雪芹寫了什麼？
2.曹雪芹是什麼時代的人？
3.浮士德是誰寫的？
4.道德經是誰寫的？
科學題：
1.James Watson做了什麼？
2.人為何不能把自己抱起來？
3.什麼是牛頓第二定律？
以上這些是出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中，人文與科學背景的兩位大師，各出了幾道題目互考彼此，同樣是領域中的基本題目，結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題；而人文大師，則對科學題完全無解。
這個結果，同時反應了臺灣社會普遍的「科學盲」現象。
許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏，就是長大後忘個精光。由臺灣媒體常見的諸多迷信議題，與荒謬不可思議的偽科學報導，也能對臺灣人盲視科學的現象略知一二。
追根究柢，或許是從小以來，科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近，坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者，也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。
因此，小天下很希望能夠引進國外的經驗，透過有趣易讀的出版品，讓讀者進入科學的世界。
英國經驗
「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系，已在英國暢銷十餘年，銷售突破500萬冊；並授權38種語言版本，全球銷售估計達千萬冊。
英國是工業革命啟動之地，早在十九世紀，皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座，由知名科學家主講，吸引大人小孩來參加，不論販夫走卒或英國女皇，都會參與這場盛會，可說是全世界最受歡迎的科學教室。
在這樣的傳統之下，科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此，世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項，而在英國，卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」，可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍，曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座，也大為叫好。
獨立思考，科學不可少！
諾貝爾物理獎得主費曼曾說：「科學，不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡，我們深切體認到這點，因為作者並不是科學背景出身，而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會，如何養成這樣的作者──及國民。
臺灣已經幾乎沒有文盲了，我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀，哪一個進步的國家能夠捨棄科學？
身為一個民間單位，小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本，對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物，不僅具有正確的知識，也要好讀易吸收。因為我們多麼期待，孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷！並在面對世間種種議題時，能夠具備獨立思考的能力！
前言
呼！又是一天的結束⋯⋯
請注意，科學很無聊，尤其是電的科學更無聊。真的是無聊到爆，尤其我們班上那隻頭上有兩隻觸角的外星怪獸可能會感到極度無聊。
甄奇怪的地球觀察報告
星際日期：現在
任務：觀察在名為「地球」的行星上，人類所進行的活動。
星系坐標：0001.1100.0011100.0
背景：
幼年人類又稱為「兒童」，必須在一種稱為「自然與生活科技課」（簡稱為「自然課」）的集會中，接受成年人類提供的真實資訊。測驗結果顯示，兒童會忘掉其中99%的數據，這會引發成年人類展現出一種具攻擊性的粗魯表演。
目前的行動：
潛入一個稱為「學校」的簡陋掩蔽物裡，監視「自然課」的進行。
結論：
老師完全無法跟學生溝通，這是「自然課」經常上演的情節。
你的自然課有那麼糟嗎？在學習電的科學時，是否讓你備受驚嚇？嗯，如果自然課讓你很痛苦，那麼這本書將可以改變你的一生。
本書充滿了與電有關的驚人資料，還有驚人的故事，包括被閃電打到的科學家、對一顆淌著血的人類心臟進行電擊的外科醫生，還有為了贏得爭論而害死人的科學家。總而言之，既然有了「神奇酷科學」這一系列書籍幫忙充電，誰還需要上無聊的自然課？
那麼你還在等什麼呢？何不插上插頭，讓自己電力十足，然後打開下一頁？
誰知道呢？說不定將來你會在科學界一「鳴」驚人呢！至少有一點可以確定：對你而言，這個世界的聲音將變得不同凡「響」。所以，現在你要洗耳恭「聽」，然後翻到下一頁⋯⋯
哈哈大笑學科學
陳偉民／知名科普作家
這是一套非常另類的科學叢書，初次接觸的人一定會震撼得嚇嚇叫！
書中嘲弄學校的營養午餐（品質不好，中外皆然），愛和老師開玩笑，和我們傳統上把學校生活描述得無限美好，要求尊師重道，有點不太符合。不過，信不信由你，這一套語言與思考模式，其實滿符合十幾歲孩子的口味！
書中的插畫非常幽默，一般科普書的插畫，頂多用來說明科學原理或美化畫面。但是這套書的插畫，好看好笑的程度可以出單行本。作者的文字遊戲也玩到了極致，幾乎每一句話都有笑點，都有雙關的涵義，有時我看到捧腹大笑，急著找人分享其中的笑點。有些笑點還要細細體會，才能體會其中奧妙之處。
書中還有動手做的部分，取材容易，但照著做一遍，很快就可以體會其中的科學原理。
聽完以上介紹，你可能誤以為整套叢書純粹是搞笑，那你又錯了。事實上其中的每一本書，內容都非常豐富。連我這種浸淫在科學教育一輩子的人，也受益不少。我相信小讀者們閱讀這套叢書時，也能在哈哈大笑中學習到扎實的科學知識。
臺灣孩子的福氣
陳之華／知名親子作家
女兒書架上，排列著四十多本的 Horrible 系列書，而其中 Horrible Science（神奇酷科學）就有 14 本。這些都是她們在北歐就讀國際學校的中低年級期間，極為瘋迷的系列套書。
當時只要一收到學校發的訂書單，她們一見到 Horrible系列，就不願錯過選購。這套書總是以幽默的對話和趣味十足的文字，活化了嚴肅的科學知識，而一幅幅極為生動的插畫，更讓她們愛不釋手。最可貴的是，她們總在讀過之後，開心的跟幾位好友討論分享。
我對英國出版的這系列套書，非常折服，覺得任何有機緣讀到它們的孩子，都會是種福氣。
今年七月，小天下將陸續出版「神奇酷科學」系列，我真為臺灣的孩子們感到開心，因為這是以最生活、幽默的方式進入科學探索！而書系裡各類知識，其實絕不只局限於孩子們的學習，大人一起來讀，也會同樣趣味盎然又充滿知性。
科學的最佳說書人
陳志豪／臺中市向上國中生物老師，人氣部落格作家
美國科學教育列車在 1980 年代出現一次大轉彎，列車終點原本設定在「培育菁英科學家」，但 1980 年代，列車目的地變更，改而開往「讓全民都能瞭解科學」的方向。這樣的改變是希望藉由參與，讓大眾瞭解科學不是古怪科學家在實驗室搞一些有爆炸之虞的玩意；相反的，科學與日常生活息息相關，多瞭解一些科學，我們就擁有更多的工具以面對生活上的問題。
「但是科學不是很難懂嗎？怎麼讓大家都懂科學呢？」其實許多生活中的科學並不難懂，這個問題反映出長期以來我們缺少良好的說書人，不能將科學的故事從科學殿堂裡帶出來給大家。小天下策劃的「神奇酷科學」系列作者就是我們希望見到的說書人，他們幽默風趣，不論文字內容或是附加的插圖，隨處可見巧思，讀者很容易就搭上他們開往「全民懂科學」的列車，舒服的到達目的地。
衷心期盼「神奇酷科學」系列能早日完整推出，我會吆喝學生與我一同搭上這班列車，在笑聲中一路駛向科學教育的目的地。
改變世界的電，用詼諧為你開啟電學之門
姚珩／國立臺灣師範大學物理系退休教授
本書不僅十分適合作為國中小學電學知識的啟蒙讀物，也可以是中小學自然科老師的教學補充材料。電學知識非常龐大，一般的科學讀物當然無法涵蓋其全部內容和細節，然而對於小讀者而言，本書目標旨在引起其學習動機，及奠定其電學基本概念。因此，藉著貫穿全書有趣的虛擬人物，以探險及說故事的方式，讓小朋友在讀起來全然沒有公式化與教條式的輕快感受下，潛移默化地掌握住電學的核心知識這方面，本書的經營十分成功。
雖然是以詼諧的人物故事來呈現電學知識，但書中主題流暢明確。從在生活中無所不見的家庭電器切入，說明它們是由外界所提供的電力，造成電流而啟動；接著再描述電流是表示電荷（包含電子、離子或電洞）沿某一特定方向流動的淨效應。在家庭電器中的電流，則都來自於電子的流動……本書便以電子為何物、如何被發現、以及因它們局部的重新排列所造成的靜電力，開啟序幕。
接著，本書也介紹了能夠經由累積電荷，產生更強烈的靜電力而享盛名的萊頓瓶；然而它所能儲存的電量有限，因此瞬間就會耗盡。到了1800年，在偶然的情況下，科學家又發現了能夠長久儲存穩定電荷的裝置——電池，這項發明開啟了可控制的電學研究環境，深遠的影響直到今天。
此外，除了天空的閃電、摩擦物體和利用電池，都可以產生電荷或電流之外，還有另一種完全不同的方式來達到同樣的目的——利用變化的磁場來產生電流，而這就是發電機的起源。因此，電與磁就像是孿生兄妹，可以說是一體的兩面；這也是為什麼，我們日常生活中所使用的電流有交流電和直流電兩種。
最後，這本書又以描述今日高科技工業所使用的關鍵材料——半導體，這是一種利用與控制電子與電洞的運動，來達到特定工程設計目的的重要材料——作為尾聲。全書所呈現的電學主題，環環相扣，一氣呵成！
不僅如此，書中還描述了許多生動又深刻的歷史故事，例如：科學家葛雷讓小孩懸掛在實驗室空中，孩童伸出手便能吸引地上的紙片，來說明靜電的原理；富蘭克林證明了暴風雨中的閃光，與地上摩擦所產生的電是同一回事；這些科學故事都十分認真嚴謹，又富有創意。還有賈凡尼與伏打在電池發現過程中的有趣互動、影印機的運作原理與發明歷程，個個都敘述清晰，兼具啟發性。此外，貝克醫生使用心臟電擊器來拯救病人，更反映出電學知識在醫學上扮演著不可或缺的角色。
這些事蹟在其他讀本裡，都未見如此簡易而清楚的描寫，由此可見作者的用心，以及本書不同於其他兒童科普讀物的特色和重要貢獻。此外，書中還有實用的動手做實驗，和簡單而有趣的練習題，對於小讀者的操作及獨立思考能力十分有幫助。因此整體而言，這是一本很優良的科學讀物，推薦給所有想要對電學一探究竟的小朋友和大朋友！
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