導讀
要「酷」不要「盲」！
陳雅茜／「神奇酷科學」系列策畫
這裡有幾道人文題目與科學題目，先來試試自己能夠答對幾題：
人文題：
1.曹雪芹寫了什麼？
2.曹雪芹是什麼時代的人？
3.浮士德是誰寫的？
4.道德經是誰寫的？
科學題：
1.James Watson做了什麼？
2.人為何不能把自己抱起來？
3.什麼是牛頓第二定律？
以上這些是出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中，人文與科學背景的兩位大師，各出了幾道題目互考彼此，同樣是領域中的基本題目，結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題；而人文大師，則對科學題完全無解。
這個結果，同時反應了臺灣社會普遍的「科學盲」現象。
許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏，就是長大後忘個精光。由臺灣媒體常見的諸多迷信議題，與荒謬不可思議的偽科學報導，也能對臺灣人盲視科學的現象略知一二。
追根究柢，或許是從小以來，科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近，坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者，也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。
因此，小天下很希望能夠引進國外的經驗，透過有趣易讀的出版品，讓讀者進入科學的世界。
英國經驗
「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系，已在英國暢銷十餘年，銷售突破500萬冊；並授權38種語言版本，全球銷售估計達千萬冊。
英國是工業革命啟動之地，早在十九世紀，皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座，由知名科學家主講，吸引大人小孩來參加，不論販夫走卒或英國女皇，都會參與這場盛會，可說是全世界最受歡迎的科學教室。
在這樣的傳統之下，科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此，世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項，而在英國，卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」，可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍，曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座，也大為叫好。
獨立思考，科學不可少！
諾貝爾物理獎得主費曼曾說：「科學，不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡，我們深切體認到這點，因為作者並不是科學背景出身，而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會，如何養成這樣的作者──及國民。
臺灣已經幾乎沒有文盲了，我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀，哪一個進步的國家能夠捨棄科學？
身為一個民間單位，小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本，對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物，不僅具有正確的知識，也要好讀易吸收。因為我們多麼期待，孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷！並在面對世間種種議題時，能夠具備獨立思考的能力！
前言
誰不知道時間是什麼？我們有休閒時間、我們會爭取時間、我們也會浪費時間，我們等待時機、我們拖延時間⋯⋯但是到頭來，時間是不等人的。你可以由鐘錶知道時間，但是能應付時間難題的人實在很少。
只要問錯了問題，你就會有一段難過的時光。那麼，到底要怎樣才能問出時間究竟是什麼，又不會經常被禁足呢？嗯，你可以去問專家。但要理解他們的回答，你的腦袋大概要像大象那麼大⋯⋯
幸好有個方法，既可以讓你懂得更多，又能度過一段快樂的時光。那就是繼續讀下去！本書將告訴你有史以來最神祕的故事：人類努力了解時間的經過，以及如何測量時間、進行與時間有關的實驗，甚至夢想一趟穿越時光的旅行⋯⋯
任何一本好書都應該能把你帶到另一個時代及遙遠的地方。本書將帶你踏上一段非常非常遙遠的旅程，穿越時空，去尋找有史以來最古怪的科學。你也會見到幾位非常可憐的科學家。但是等一下──我不能現在就把一切都告訴你！你最好繼續讀下去，自己去發現可怕的真相⋯⋯
推薦文
哈哈大笑學科學
陳偉民／知名科普作家
這是一套非常另類的科學叢書，初次接觸的人一定會震撼得嚇嚇叫！
書中嘲弄學校的營養午餐（品質不好，中外皆然），愛和老師開玩笑，和我們傳統上把學校生活描述得無限美好，要求尊師重道，有點不太符合。不過，信不信由你，這一套語言與思考模式，其實滿符合十幾歲孩子的口味！
書中的插畫非常幽默，一般科普書的插畫，頂多用來說明科學原理或美化畫面。但是這套書的插畫，好看好笑的程度可以出單行本。作者的文字遊戲也玩到了極致，幾乎每一句話都有笑點，都有雙關的涵義，有時我看到捧腹大笑，急著找人分享其中的笑點。有些笑點還要細細體會，才能體會其中奧妙之處。
書中還有動手做的部分，取材容易，但照著做一遍，很快就可以體會其中的科學原理。
聽完以上介紹，你可能誤以為整套叢書純粹是搞笑，那你又錯了。事實上其中的每一本書，內容都非常豐富。連我這種浸淫在科學教育一輩子的人，也受益不少。我相信小讀者們閱讀這套叢書時，也能在哈哈大笑中學習到扎實的科學知識。
臺灣孩子的福氣
陳之華／知名親子作家
女兒書架上，排列著四十多本的 Horrible 系列書，而其中 Horrible Science（神奇酷科學）就有 14 本。這些都是她們在北歐就讀國際學校的中低年級期間，極為瘋迷的系列套書。
當時只要一收到學校發的訂書單，她們一見到 Horrible系列，就不願錯過選購。這套書總是以幽默的對話和趣味十足的文字，活化了嚴肅的科學知識，而一幅幅極為生動的插畫，更讓她們愛不釋手。最可貴的是，她們總在讀過之後，開心的跟幾位好友討論分享。
我對英國出版的這系列套書，非常折服，覺得任何有機緣讀到它們的孩子，都會是種福氣。
今年七月，小天下將陸續出版「神奇酷科學」系列，我真為臺灣的孩子們感到開心，因為這是以最生活、幽默的方式進入科學探索！而書系裡各類知識，其實絕不只局限於孩子們的學習，大人一起來讀，也會同樣趣味盎然又充滿知性。
科學的最佳說書人
陳志豪／臺中市向上國中生物老師，人氣部落格作家
美國科學教育列車在 1980 年代出現一次大轉彎，列車終點原本設定在「培育菁英科學家」，但 1980 年代，列車目的地變更，改而開往「讓全民都能瞭解科學」的方向。這樣的改變是希望藉由參與，讓大眾瞭解科學不是古怪科學家在實驗室搞一些有爆炸之虞的玩意；相反的，科學與日常生活息息相關，多瞭解一些科學，我們就擁有更多的工具以面對生活上的問題。
「但是科學不是很難懂嗎？怎麼讓大家都懂科學呢？」其實許多生活中的科學並不難懂，這個問題反映出長期以來我們缺少良好的說書人，不能將科學的故事從科學殿堂裡帶出來給大家。小天下策劃的「神奇酷科學」系列作者就是我們希望見到的說書人，他們幽默風趣，不論文字內容或是附加的插圖，隨處可見巧思，讀者很容易就搭上他們開往「全民懂科學」的列車，舒服的到達目的地。
衷心期盼「神奇酷科學」系列能早日完整推出，我會吆喝學生與我一同搭上這班列車，在笑聲中一路駛向科學教育的目的地。
驚喜連連的時光之旅，讓你真正認識「時間」！
朱慶琪／國立中央大學物理系副教授、科教中心主任
愛因斯坦絕對是最有名的理論物理學家，但大家對他的「相對論」卻總是又好奇又害怕……別說一般人了，連我們當初念物理系時，也是搞不懂這個人的腦袋裡到底裝的是什麼，怎麼會想出這麼不尋常的理論！更過分的是，到目前為止，所有頂尖科學家的實驗結果都證明了相對論的預測是對的…….
咦？不對啊！這本書不是談「時間」的嗎？怎麼會跟相對論扯上關係？請稍安勿躁，聽我娓娓道來。我們總是認為時間只流向未來（卻默默幻想時光機可以帶我們回到過去）；我們也總相信上天是公平的，給每個人的一天都是24小時（但時間不夠用時，卻暗自祈禱能多一些時間）；在歡樂的時候我們感嘆時間過得太快；悲傷時，我們又覺得度日如年……但這些都是我們對時間的「感受」而已。
如果要探討「時間」的客觀事實，多數人都認為有個「標準的時鐘」滴答滴答不斷往前；這個時鐘不會因為我帶著它跑百米就走得比較慢，或者爬上聖母峰時就走得快一些……可是愛因斯坦顛覆了這個概念──時間的確會因為你我的位置不同、速度不同，而變快或變慢！甚至時間這個概念也不能單獨存在，它與空間是一體的兩面……
如果你覺得以上的說法匪夷所思，那我得恭喜你至少（跟我一樣）是個正常人（當然，那也代表你或許無法成為物理天才），不過，你還是有機會了解這到底是怎麼一回事；而且，這可能是史上最輕鬆有趣的「相對論」入門課呢！
不過，你得要有耐心才能讀到書裡有關相對論的描述喔。但我可以打包票，前面的旅程可是驚喜連連！
在這本「神奇酷科學」中，作者從古希臘神話開始，談到生理時鐘的運作，再從時光倒流來看時間的方向，接著切入與日常生活息息相關的曆法定義，然後談到了計時工具的發明與技術改良，以及如何利用時鐘來定位……然而愈來愈準確的時間測量技術卻沒有讓我們停下腳步，因為就是在這樣精準到非常微小的誤差裡，相對論才終於展現了它的威力；而相對論的時空觀，讓我們對世界的認知徹底改變。
所以，你準備好了嗎？現在就開始一起來分享《穿越萬物的時間》，這本我讀過最有意思的科普書，進行一趟收穫滿滿的時光之旅吧！
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