前言
絕不是「白作夢」─讓你的夢幫你更多！
心理學家早斷言，忘不了或重複的夢，與童年的經驗有關。個人的過去也有影響。但我發現，這些夢境也形塑自個人因應挑戰的方式，以及我們回應難題與壓力的方法。
成就卓越的人常會夢到考試被當掉，或是在台上演出時忘詞。這些夢簡短表現出他們最深的恐懼：我可能無法在這種情況下有適當表現，以確保一切順利，或是不管再怎麼努力，都不會對這個挑戰造成影響。面臨到無法透過慣用方法來控制的問題時，或是不能透過自己覺得最有把握的方式因應時，我們也特別會感到失落。夢裡出現的東西，能透露出許多你因應與達成目標的風格，以及你可能面臨的壓力。一旦你面臨的挑戰，不太適合用你試圖採用的方法解決時，也會產生更多焦慮的夢。
在我的第一本書《夢境地圖》（Dreaming Insight）發行後，全美都有讀者來信，想知道困擾他們已久的特殊夢境到底是怎麼一回事。我也接受許多場電視與廣播訪問，並應答觀眾與聽眾的詢問電話。從華府的深夜秀，到蒙大拿州的午間節目，我很訝異大家的問題竟如此相同。各行各業的人，卻都擔心同樣的夢魘。年輕人想知道愛人的真相；家人則苦惱著夢見逝去親人。我開始明白，儘管在多數的解夢裡會強調個人差異，但我們需要討論大家共有的夢境，並探究其中的原因。在我與學生、客戶和記者進行的工作裡，研究過無數的夢，令我深深著迷的是大家共有的一些因素。我也據此構想出一個初步的人格理論，因為特殊的夢境題材似乎與特定的人格特質相關。
在高明的網站設計師史都華（Larry Steward）相助下，我得以在一個精心設計的「夢境網站」上蒐集夢境，並創造出一個資料庫，內含每個作夢者的詳細背景資料與關連。我現已經蒐集超過2萬8千個夢境案例，提供絕佳的資訊說明職業、壓力因素、在家與離家時做的夢，以及作夢者自己的詮釋。男性和女性通常有不同的夢境主題，而且夢境的場景也不同。男性常會夢到墜機或陷入街頭巷鬥，女性則多夢到房屋、財產和親戚。某些夢會在人生的特定時刻出現；擔心沒有固定收入、也不和成年子女同住的退休人士，和情竇初開的青少年，也有大不相同的夢境。
你的夢也會受到工作的影響。各行各業的人似乎都會夢到一些不在我們控制範圍內，但卻會影響或要我們負責的事。媒體人的惡夢是「冷場」，消防員則夢常夢到腳下的地板燒毀。護士夢到接獲對病人不利的指令，老師則夢到走進教室卻沒有東西可教。這些誇張的主題描繪出我們必須面對的事情和我們所能掌控事物間的緊張關係，這也是個警訊，提醒我們正經歷某種程度的壓力，如果想讓工作維持效率愉快，就該妥善紓壓。
我這一生都對夢境著迷，這要追溯到我本身就很會作夢。在幼年時期，我曾夢到家人過世，一週後夢境不幸成真。幼年時的預知夢境，帶領我這輩子走上探討這種太不為人知和利用的情報。我知道，不可否認地，夢境某種程度上是有效的，是種值得瞭解的語言。在青少年時期，我會記錄自己的夢，並發現夢和現實人生之間有時候其實有著明顯的對比。其他時候，我則很高興夢境用這種詭異、近乎詩意的方式來增進我的自信，並暗示某些之後會出現的才能。
到了大學時期，我研究心理學，因為內在（思考、感覺與感知）對我來說一直是很令人興奮又豐富的領域。等到研究所時期念了顧問方法，我已經注意到瞭解夢境能讓我們更放下過去、討論現在並影響未來。朋友甚至是醫生的建議通常不會讓我們起而行動，或是對自己有不同的看法。但是透過追問與探查夢境來解碼夢的原始力量與智慧，卻會讓人有所改變。雖然我研究過無數種協助人們改變、治療傷疤並做出更積極決策的方法，卻都比不上探知「來自於聰慧、最初的自己透過夢境傳達的訊息」來得有效。為此，我把自己的顧問和教學生涯都專注於夢境與直覺領域。我覺得這些都是智慧、療癒和力量的聲音，是每個人都擁有、也能每天都從中受惠的。過去12年來，我在大學教授夢境心理學、夢魘與直覺的課程。我也協助夢境研究團體，並把顧問工作都專注在夢境研究與提升直覺。
我選擇這些領域並非不切實際，而是因為這是我見過最快、也最有效的方法。正因為它很實用，而不是神秘主義，才驅使我探索夢境所透露的真相，並分享這些證實是最強大的發現。在學院裡認真研究夢境時，我發現一定得從廣泛不同的來源把大量的夢境資訊剪貼在一起。古代神話裡有相當多的線索，心理學先驅如佛洛伊德（Sigmund Freud）也對我多有啟發。但這些洞見核心，都被埋藏在看似對現代生活毫無用處的卷宗資料裡。儘管我在攻讀心理學博士和探索歷史與理論時盡可能學習，但一直到我開始研究多個夢境並與作夢者合作時，現代夢境中的模式才開始更鮮明地浮現。我開始相信，要能更可靠詮釋夢境，就必須探求夢境本身以及作夢者的人生體驗，而不是民間神話或心理學理論。
當我開始研究來自生活而非理論的夢境模式後，學生與客戶也十分激動於自己竟能快速且正確地解讀夢境。在此並非要質疑其他解夢方式的價值。任何能讓你看見深層心靈的方法，都值得尊重，而我也鮮少看到哪個關於夢境的理論一點用處也沒有。不過我有些客戶，是研究著名夢境理論先驅榮格（Carl Jung）的學者，然而在研究了十年之後，卻還是找上我幫忙，因為他們依舊遍思不解自己夢境的意義。
儘管我不能絕對肯定任何一個夢境的意思，但我能說出最近一百個和你有著同樣夢境的個體經歷了什麼，以及他們對夢境的瞭解如何幫助自己。在實用的考量下，共同的經驗通常是開始解析夢境的最佳起點，這也正是本書的用意。
由於這些材料來自真人真夢，而非抽象的理論或歷史神話，因此它們更可能讓你心有戚戚焉，並連結到你的日常生活。在此並非要剝奪你個人的獨特性或夢境的特殊之處，這些是天賦。但在你理解的階段裡，看看其他人在夢境中所發現的東西，不僅能讓你安心，也有其價值，你還能看看類似的事實和想法，是否也能讓自己受益。
認識你最寶貴的夢
人一生中可能會做超過15萬個以上的夢，一週或一晚上能記得的夢也有好幾個，該怎麼知道哪個夢值得深入探究？以下所列的七個因素，讓許多人開始理出重要夢境之謎；你可以一一自問，若其中一個因素符合你對最近夢境的反應，就值得再深入探究：
1.強烈的感覺。這個夢是否讓你大為震撼，或是牽動你的情緒？充滿感覺的夢境通常都有其意涵。
即便看似不安，但解碼這些夢能帶來非常大的滿足感與安慰。
2.引人聯想的影像。夢中是否有奇怪、狂野或是駭人的影像，讓你無法停止回想？像這樣鮮明的印象，可能是刻意埋藏在夢中的引爆點，讓你更可能在稍後思考它。
3.重複出現的夢或影像。如果你記得之前也曾經夢過同樣的情節或影像，瞭解這個夢將可能讓你大受其惠。
4.不願回想的夢境。說不出口的夢魘，是所有夢境中最有用、最重要也最能療癒人心的。如果這個夢痛苦到令人不願再回想，那麼一旦能瞭解夢境的真正意義，肯定能讓人鬆一口氣並獲得力量。
5.你正處在過渡階段中，或正思考要改變。當我們身陷流沙中，夢境可以是個牢固的地面，因為它們與感覺、記憶、價值與意圖相連。這些要素不會因為工作被資遣、離婚或其他改變而影響。你不僅能夠從中知道哪個決定對你最有利，也能重新連結上生命中未被改變，而且最能豐富心靈的面向。
6.揮之不去的夢。還有些夢就是不會消失，像是難以描述的香味，漂浮在我們四周的空氣中，當我們在開著車、洗著碗時，它便會浮現。如果有夢像這樣揮之不去，很可能你的潛意識正在溫柔地提醒你要思考這些事情，期望你能開啟它送出的訊息。
7.讓你好奇的夢。不是每個人都是從激動的夢中醒來，或是老想著某個看過的影像。但要是你真的很好奇，希望自己知道其中的含意，可能也表示它特別值得瞭解。
如果上述因素裡至少有一個正輕輕推著你探索某個夢境，很可能這個夢境不僅值得探究，甚至可能包括某些非常有用的洞見。本書在設計上以直接的風格來回答你，並帶你看過人們最常詢問的各種夢境。
我從內含兩萬八千個夢境的資料庫裡，來蒐集本書的資料。透過檢視這些夢境的緣起背景，以及哪些人最可能做這些夢，你將可以從中找到自己。
最重要的是，你將可以看到別人在類似的夢中發現什麼意義，並試試看同樣的建議對你是否有用，藉此從中受惠。
得知正確的「夢詮釋」
在生活上，總是旁觀者清，當局者迷。夢境的詮釋也一樣。一般人自然會擔心能否正確解夢，而且因為我們的夢境常包含了未解的問題或是憂心之感，因此不容易打包票說自己完全明白夢境的意義。有一派學說認為，要是解夢說對了，你會起雞皮疙瘩，就像治療師所說的「頓悟」體驗。不幸的是，不是每個人都這樣，而且這似乎也不是唯一能測量解釋是否正確的方法。不同的人似乎會以不同方式處理資訊。
事實上，有幾個可靠的方法能辨別這個詮釋是否適合你。當你在本書中讀到夢境的意義或夢境的象徵，你應該至少會經歷下列之一的反應。如果沒有，你也誠實認為這個資訊似乎不符合你的狀況，那你可能是對的。當夢境的詮釋正確時，你可能會有以下反應：
1.你的身體會有反應。不管是腳抽筋、冒汗、心跳加速，或是胃痙攣，身體通常會最先對正確的解夢做出反應。有時候反應很輕微，只是麻麻的，有時候很劇烈，像是一陣咳嗽或是眼眶突然泛淚。
2.你會經歷某種程度的放鬆。畢竟瞭解自己的夢，像是把心裡某部分已經存在的資訊帶到另一部分去。在這方面，這是大大鬆了一口氣，就像終於想起某位演員的名字，或是想起你把東西忘在哪裡。
3.對你有智慧上的意義。我們有些人不會頓覺大徹大悟或湧現一波波的情緒。但我們可以瞭解夢境象徵的邏輯，並看看如何應用在我們的生活中。
4.所描述的情境符合你的生活。如果你尋查自己夢到關於鐵達尼號的夢境，讀到通常在規劃婚禮的人常做這個夢，而你自己下個月也將舉辦正式的大型婚禮，這個詮釋很有機會讓你受惠。
5.你會有「頓悟」的體驗。這有一半是身體感官，一半是情緒的認知。某些人說感覺像是東西卡對位置，或是迷霧散去，彷彿有人替你擦亮你的世界。
6.你覺得不舒服，甚至不願意考慮這個詮釋適合你的情況。這不同於思考一下這個想法，並決定它其實不太正確。對某個想法產生強烈的過度反應，可能表示其中有些真實的成分在。
7.你的「真實偵測器」大響。我們全都有某種精神上的真實偵測器，當我們聽到某些非常正確的事時，就會鈴聲大作。你可能曾在教堂裡、在課程中，或是在觀賞談話節目時經歷過。在那一刻，你會知道自己剛才聽到的東西再真實不過，極度重要，且某種含意上就針對那時候的你。
以上這些反應讓你可以衡量自己正在閱讀的資訊是否真的適用，讓你更能掌控制。此外也要記得，夢境分析是為了找出讓生活更成功快樂的關鍵。佐證就在於這個資訊對你多有用、多有幫助。本書不是一趟貼標籤或心靈診斷之旅，而是能讓你快速轉譯出夢境心靈裡的迷人智慧。
瞭解夢境為何重要？
「瓊妮」是個開心準備畢業的高三學生。學期間她已經開始蒐集大學資訊，和朋友交換心得筆記，討論自己想進哪所學校。但掃興的事情發生了，她開始夢到母親過世的惡夢。她夢到好幾次，每次的細節都不一樣。她常常含淚醒過來，擔心又困惑夢境的真正意涵。
瓊妮在學校修過一些心理學，她知道佛洛伊德說過，某些夢境其實是私密願望的出口。她知道這不可能是真的，她非常愛媽媽，當然不希望她有三長兩短。她開始擔心，某種程度上這個夢可能預言家裡即將遭遇災難。為此，瓊妮來到奧勒岡波特蘭的電視節目錄影現場，我在這個節目裡討論夢境的解讀。她舉起手，說出她的夢，但沒提到自己的背景。我很高興自己能告訴她，在夢裡，死亡通常代表改變。離家的年輕人很常夢到自己的父、母親或雙親過世（也常有父母在那個時間會夢到孩子死亡）。即便在之後的人生中，當某段核心關係發生變化或是我們離開時，這樣的轉變也會引發死亡的夢境。「死亡」指的是一段時期的終結，而且通常是關係中角色的變化。連結依舊在，但你再也不會回到原本在關係中的位置。
聽完解釋後，瓊妮笑開了嘴，她告訴我事實上她正在規劃自己的大學生活，準備離家唸書。知道夢境只是在註記這個階段儀式的過程後，她現在可以放輕鬆享受規劃自己的未來。
瞭解更多關於令人不得不注意的夢境，可讓我們更有信心，因為這些夢境可以讓我們一窺當前的顧慮與決定，幫助我們瞭解自己所愛的人和同事。通常夢境越令人不安、越具煽動性，瞭解它就越能對你有幫助。掀開一個驚人甚至是不愉快的夢境，將會帶給你好幾個非常實質的收穫。
☆讓心靈更平靜
瞭解夢境背後的原因，可以消除不必要的擔憂，特別是當夢境一再重現時。我們或許可以騙自己說，某個只出現一次的夢境是因為看了午夜場電影，或是吃太多披薩的結果，但是不斷重複、鉅細靡遺、揮之不去的夢境顯然不是意外。要能熟悉這個程度的心靈，第一步得先拋開對夢境的迷信與誤解。夢境真的只是另一種思考的方式，只是它所用的語言和觀點，都和我們清醒時候的生活稍微不同。
☆更輕鬆做出決定
在本書原文版出版前不久，有人找我去接一個聲望很高的位置，但這麼一來得先擱下教職與寫作。我頗為心動，因為薪水高、工作內容也令人躍躍欲試。我人格裡野心勃勃的那一部份很想往前衝，心裡開始思考該怎麼做。但我從經驗知道夢境心靈通常對事情有更睿智、更寬闊的觀點。所以我會故意懷著重大的決定入夢，希望夢可以幫我定奪。
當晚，我夢到自己掙扎著要爬上某座山的山壁，一邊還手忙腳亂想要抓住這本書的筆記和我在大學教授課程的課程大綱。兩手滿滿還要爬山真是難上加難，但我已經快到山頂了，所以我決定不顧一切登頂，看看上面有什麼。我真的是用指甲一路爬著上去，到了山頂探頭一看，卻驚訝發現上面什麼都沒有，光禿禿一片只有地上的積雪。失望之餘，我把自己拉上去休息喘口氣。我不懂，「為什麼大家覺得爬到山頂這麼了不起？這裡什麼都沒有啊？」
我對這個夢境的解讀是，當時接下這個職位（爬山）會是個錯誤。我手上已經排滿計畫，而且已經投注相當大的心力，也都是我非常自豪且熱中的案子。但放縱自己的野心，試著去追求幻想的顛峰，將會讓我氣餒，納悶幹嘛自找罪受。我回絕了邀約，之後也多次慶幸自己做了這個決定，因為我自己的工作持續擴展，需要花很多精力處理。在重大決定與新關係的關頭上，我們的夢境也會特別重要，且充滿了機智的洞見。走到人生的十字路口時，最實際的作法，就是仔細留意夢境所提出的觀點。
☆對人有更睿智的看法
我有個朋友曾很興奮談到她遇到的新男人。對方英俊、聰慧，似乎也為她瘋狂。又是鮮花、又是禮物，從第一次約會開始，她便沈浸在他的追求中。但當我們認真聊到她最近的夢境時，她卻苦惱於自己夢到又回到之前與前任未婚夫的失常關係中。夢的最後留下個麻煩的結尾，是她衝出房子以求躲開他。
她很擔心：「為什麼我會夢到這個？再過一百萬年我也不會回到前男友身邊，前任和新的這位一點也不像。前男友性子急，而且從來不接受我說不。」但我瞭解，潛意識能夠看穿表面，找出深藏的相同處，所以我問她，或許她的夢境心靈想要提醒她，應該冷靜一下。或許她的潛意識的確已經發現兩人的相同處，即便他們看來不一樣。不幸的是，我朋友並不覺得這是那個夢的可能解釋，決心繼續這段關係。經過幾個月天旋地轉的戀愛，她發現這兩個男人竟然如此相像。在這段新關係裡，她覺得又像回到先前訂婚一樣，被男友推著走和操控。幸好她是個聰明又堅強的人，最終還是得以從這段糾葛裡全身而退，不至於損失太多。
因為夢境心靈能認出模式，所以有時會召喚過去經驗裡的同樣感覺，或是對我們帶來同樣危險的人與情境。這些回憶會沒來由地出現。就像在我朋友的情況裡，通常夢境心靈會早一步告知路上的險阻，好讓我們能避開麻煩，找出自己真心所欲。看夢能穿表面，深入情境與人的本質，有時就像是照了「心靈X光」。
增進更深的自我瞭解
「蓋瑞」是年輕有為的主管，能幹又好相處，在職場上平步青雲。他很高興自己能步步高升，但詭異的是，自從升官以來，他開始睡不好。一切如願之際，自己卻變得焦慮不安。就算睡著了也是做惡夢，夢到死去的父親。在夢裡，他又變成小男孩，焦躁地咬著指甲，努力不被嚴格的父親責罵。他會試著做對的事情，然後緊張地咬著指甲。他父親特別鄙視這個習慣，責罵蓋瑞過於軟弱。蓋瑞的父親已經過世好一陣子了，他想不通為何自己在人生的這階段會夢到爸爸，現在他多麼飛黃騰達，這是父親不會相信他能做到的。
當夢境的模式與我們生活裡的變化同時發生，兩者間必有關聯。在蓋瑞的例子裡，夢境裡的故事和現實人生中少有相似處，因此很難看出其中的連結。我們討論他父親的個性：嚴格、愛批評，有時還會體罰。他似乎總等著蓋瑞犯錯，好讓挫挫他的自信。當我們列出這些性格後，蓋瑞驚覺這幾乎是在說他現在的老闆：嚴格的領導者，有時批評起來毫不留情。雖然兩個人外型不相像，但老闆也同樣傳達出對錯誤不耐煩的氣氛。
即便蓋瑞沒有意識到這一點，但他的潛意識心靈已經清楚找出新焦慮的源頭，然後試著要在夢裡對他解釋。從情感層面來看，蓋瑞現在發現自己每天都和父親一起工作！不幸的是，蓋瑞與感覺笨手笨腳和無能有如此多的潛意識連結，所以當他在這樣的人身邊時，就會覺得自己非常無能又不安，因而很快地開始失眠。幸好抓到問題的本質非常有用，能讓蓋瑞對自己、工作和老闆都更感安心。
每個人都是有很多面向的生物，有情感、記憶和潛力的不同層面。忙碌時，我們多半能掌控自己已經排定的工作，並與人為善。要等到進入潛意識，才能更深度地賦予事物意義，解讀我們深層的感覺，以夢境的形式來提供洞見。
諷刺的是，某些人告訴我，他們不想要瞭解自己的夢，因為他們不想要這麼瞭解自己，或是害怕自己會發現的事情。相反地，透過夢境好好瞭解自己能讓你更為堅強，而且充滿了歡樂的驚喜。
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