第二個承諾:回歸單純的本質
誠實面對選擇
承諾忠於本質,就是願意為你選擇「要做」和「不做」的事情負責任。如果你希望擁有健康與活力,就要少接觸戕害身心的經驗和物質,多接觸能帶來正面影響的經驗與物質。
人類很容易養成某些習性,而且幾乎人人都有可能上癮。當你不做某件事情便感到身心不適,就表示你對那件事情上了癮。當然,有些使人上癮的化學物質效力極強,例如烈酒、違禁毒品、止痛藥和興奮劑;有些物質產生的效力較低,例如咖啡因、巧克力及含糖飲食。賭博、購物、冒險等上癮行為,也會使人陷入危害身心的生活模式。有些人可能迷戀金錢、權力、名聲所象徵的地位,我就遇過不少執迷於成就、認可、完美、控制的人,也見過熱中於爭執、誇大、說謊的人。而對工作產生狂熱,往往又會對其他事物上癮。
忠於本質的先決條件,是誠實地檢討個人習慣與行為,判斷它們是否對自己有益。每一種上癮或慣性行為不論能否完成比較崇高的終極目標,都能達到立即抒解焦慮的短期目標。當你渴望保護自我形象時,任何足以消除緊張的事物,均有可能對你產生短暫的吸引力。如果某個行為確實能為你帶來一時的解脫,你就容易迷上那種經驗。
清除忠於本質的障礙
力圖革新自我的人所要面對的挑戰之一,是把好的意圖變成好的選擇。有意調整和改變生活的人常發現,他們很難翻越由個人習慣堆砌而成的陡峭高牆。從「想要改變」到「真正改變」,是一段艱辛的路程,需要先找出一些負面習慣,再以正面習慣消除和取代它們。
一般人難以根除某個習慣的主因有二:第一,這習慣至少能滿足某種初期的需要。第二,大腦已經建立一些能強化這種慣性行為的神經迴路。人的習慣會導致生化和生理方面的改變,進而影響行為。所有習慣的養成,都含有情緒和生理的因素,如果你想改掉壞習慣,養成好習慣,就得認清這些潛在因素。
第一步:發掘不良習慣
你必須先承認你有某個習慣,才能設法改變它。如果你自認「我隨時都能停止這種行為」,通常意味著你想否認自己的習慣。當你不做某件事便渾身不對勁,那件事已經成為你的習慣或癮頭。人之所以保持某種行為,也是習慣使然。除非你刻意改變,否則不可能去除你不想要的習慣。
花些時間找出妨害個人幸福健康的習慣,閉上眼睛自問:「我真的想要改變嗎?我真的需要改變嗎?」當你正視自己的惡習時,比較不易遭到心魔的摧殘。
第二步:留意現有行為
仔細留意個人習慣。如果你很挑食,就要非常小心。如果你愛抽菸,也要隨時警惕。如果你貪杯、嗜賭、愛跟配偶鬥嘴,更值得注意。邊打電話邊抽菸、邊看電視邊算帳、邊開車子邊吵架,都會使你忽略現有習慣,因為你心不在焉,而你應該停止慣性行為,做個清醒的觀察者,抓出自己的壞毛病。
如果可以,現在你不妨擱下這本書,去做一件你習慣做的事,例如咬指甲、抽根菸、喝杯酒、從櫃子裡拿幾片餅乾、跟配偶大吵一頓。換句話說,就是刻意表現不經過大腦也做得出來的舉動,然後徐徐進入內省狀態,將制約反應轉換成非制約反應。在進行這項儀式的過程中,要注意身體的感覺和腦中的意念,從行動者變成觀察者。做這項練習時,只需觀看自己的選擇,不需做是非評價。
第三步:設想新的情況
大腦的神經網絡掌管著你的身心,當你意志清醒地觀察你的身體和心理的習慣,便有可能透過新的腦神經連結方式改變既有行為。
閉上眼睛深呼吸,想像你期望看到的生活變化。如果你正試著想吃得更健康,就在腦海裡創造一幅包含所有重要改變元素的場景,例如想像你把櫃子裡的垃圾食物全部丟棄,然後去市場買健康食品,在廚房自行料理的畫面;或者想像你去養生餐廳吃頓午餐,傍晚在家享用健康零食的情景。
如果你相信戒掉每天晚上灌下半瓶酒的老習慣對你有益,就想像遠離杯中物的生活會是何種樣貌。要是你覺得應該丟掉跟另一半鬥嘴的壞習慣,以增進夫妻感情,就想像你們新的婚姻關係將出現何種變化。
先在腦海裡創作新生活劇本,並將內容寫下,每天讀它一遍,修改一些情節,讓成品變得更好。當你熟讀這部劇作,清楚知道你想要什麼之後,就開始排演。
第四步:展開行動計畫
先設定終止某個習慣的日期和時間,然後遠離各種外界誘惑,同時請求親友提供支援。如果你想杜絕甜食,就丟掉所有的餅乾、糖果和蛋糕;如果你想戒毒,就不再私藏毒品;如果你想戒酒,請把家中啤酒送人。
表面上看,你似乎一次只能進行一項改變,但我認為只要全心投入,即可多管齊下,輕易趕走惡習。
要革除舊習,最好是從週六早上開始行動,然後利用週末期間集中火力進行後續動作。在採取行動的頭三天,請盡量簡化自己的生活,以下是幾個有用的建議。
● 大量飲用薑茶,這是一種長效天然解毒劑。將一茶匙新鮮薑末置入半公升熱開水中製成薑茶,從早到晚小口啜飲。喝薑茶對於戒除菸、酒、咖啡、垃圾食物特別有效。
● 當你想放輕鬆時,就去參加有益身心健康的娛樂活動,例如接受按摩、上瑜伽課、去環境優美的地方健行。
● 舉行週末大掃除,洗車子、清抽屜、檢查衣櫥並收集舊衣捐出去,好好除舊布新一番。
● 事先排好一天的活動時間,習慣解放日的行程安排,可參考如下範例:
7:00 事先拉開部分窗簾以便透光,讓自己不需鬧鐘就能醒來。
7:30 花些時間放鬆或冥想,讓思緒沈澱。
8:00 享用健康的早餐。
9:00 做運動或者練瑜伽。
11:00 散步四十五分鐘。
12:30 邀朋友共進營養午餐。
2:00 在自家庭院或是窗台栽種新植物。
5:00 花些時間放鬆或冥想,讓思緒沈澱。
6:30 吃頓簡便的晚餐。
7:30 跟朋友或配偶去看場電影。
9:00 洗個熱水澡,喝些藥草茶,讀一本可安定情緒的書。
10:00 熄燈就寢。
脫離舊有習慣需要全神貫注,心無旁騖。在脫離有害的人際關係、工作或物質的過程中,頭三天通常是最難熬的。忘掉可能使你分心的事物,以便專心對付你不想要的習慣。如果你在這三天之內,始終如一地履行個人志願,就比較容易循序漸進地改頭換面,一個半月之後即可養成健康新習慣。
第五步:養成良好習慣
有些習慣能滿足某些需要,為了拋棄壞習慣,必須用好習慣取而代之,否則壞習慣可能死灰復燃。展開有益身心的生活,能使你長期處於健康舒適的狀態,不再因襲固有習慣尋求短暫的解脫。建議你採取以下幾個做法:
● 不要每天喝咖啡,改喝藥草茶或是鮮果汁。
● 以咀嚼茶葉的方式代替吸菸。
● 下班之後練習放鬆或冥想,不要藉酒澆愁,麻醉自我。
● 每天下午安排一段固定的運動時間排解挫折感,不要對子女口出惡言。
● 一邊泡澡一邊聽音樂,不要呆坐電視機前。
第六步:建立新的關係
「互賴」是心理學界常提到的名詞,意指人際關係緊密相連。每個人做的每件事必然對他人造成深遠的影響;每個人的自我評價往往來自他人的認可;每個人的言行總是參照他人的言行;每個人的人際關係、價值觀念、生活嗜好也和他人息息相關。
雖然有些互賴關係並不健康,但在現實生活裡,我們每個人都得互相依存,也必須不斷地和周遭人士進行思想與感情交流,接受和表達不同的態度、信念、情緒、觀點與詮釋。假使你身邊總是圍繞著工作狂,你也可能出現同樣特質。要是你和喜歡接觸有機營養食品的人共同生活,你的觀念和行為也可能受他們影響。如果你認為你應該戒毒,卻還是每天和吸毒室友廝混,你比較不容易(但並非不可能)堅持你的想法。
人類都希望找到歸屬感,也常沿襲某個族群或社區特有的行為模式,來向世人昭告自己與這個族群或社區的關係。如果你想甩掉某種有害的行為,那麼你可能有必要和經常出現這種行為的團體成員保持一段距離,否則難以杜絕惡習、恢復本質。
在承諾改變個人習慣之後,要盡量設法參與能幫助你增強決心的人際關係和社會群體,並接觸有益身心的活動,例如選擇去比較健康的餐廳而非速食加盟店用餐、加入健身俱樂部、參與皮拉提斯韻律課程,或參加冥想活動營。想要忠於本質的人,必須接受新的選擇,方能如願以償。