第一章
神包含一切的計畫
當你知道神對你的金錢有一個計畫,你的反應可能是很驚訝的。你或許會想,對屬靈的人來說,金錢未免太汙穢了。就如同我們當中的一些人,你可能是成長在一個有宗教背景的環境中,而那個環境告訴你,金錢是「骯髒的財富」。
然而,這並不是聖經對金錢的觀點。在當今的文化中,金錢在我們的生命中扮演了一個巨大的角色。如果神對我們的金錢沒有一個計畫,那麼我們生活中主要的一部分,就沒有在祂的掌管之下。再者,金錢也無可避免地影響了我們生活中的其他領域。事實是,許多基督徒的生活並沒有真正地被神所管理,卻試圖要藉著更「屬靈」來解決他們的問題。然而,許多時候問題的答案卻是實際得多。
如果你沒有按著神的計畫處理你的財務,那麼你的整個生命會處於混亂的狀態。不論你可能在其他的領域有多麼屬靈,除非你能按著神在祂話語中所啟示的旨意處理金錢,否則你將永遠無法明白神在你生命中那真正的祝福和影響力。你要了解,聖經清楚揭示,神對我們的金錢確實有一個計畫。
作為一位神話語的教師,我有責任要與你分享神對你金錢的計畫,就如同我分享在你生命中任何其他領域的計畫一樣。保羅在使徒行傳裡這麼說:
「你們也知道,凡與你們有益的,我沒有一樣避諱不說的,或在眾人面前,或在各人家裡,我都教導你們;……因為神的旨意,我並沒有一樣避諱不傳給你們的。」(使徒行傳二十章20、27節)
換句話說,保羅在此提出,他已經向眾人陳明神完整的旨意,並且將關乎神話語的一切教導了他們,那些教導是對神百姓有益的。神完整的旨意中,包含了祂對金錢的旨意。金錢是神對我們生命完整的引導和計畫的一部分。
我想要說明的是,一般而言,神確實有一個涵蓋我們生命每個領域的計畫。保羅在羅馬書十二章1節說:
「所以弟兄們,我憑著神的仁慈勸你們,要把身體獻上,作聖潔而蒙神悅納的活祭;這是你們理所當然的事奉(「理所當然的事奉」或譯:「屬靈的敬拜」)。」(羅馬書十二章1節,新譯本聖經)
請注意,屬靈的敬拜包括我們的身體;它直接進入物質領域。有些人認為,身體是不屬靈的。但你若要屬靈,其中也包括用你的身體做對的事─將身體獻給神當作活祭。接下來,保羅在下一節說到:
「不要效法這世代,要藉著理性(心意)的更新而改變,使你們可以分辨什麼是神的旨意─那美善、可喜悅、完美的旨意。」(羅馬書十二章2節,中文標準譯本)
神的旨意藉著三個美好的用語,分三個階段揭示出來。神的旨意是美善、可喜悅(或作「可接受)和完美的。這三個用語代表了我們明白神旨意的三個階段。
當我們一開始明白神的旨意時,我們會發現它是美善的。神絕對不希望任何不好的事,發生在祂任何的百姓身上。然後我們發現,神的旨意是可喜悅或是可接受的。我們愈是明白神的旨意,就愈會想要擁抱它。最後,當我們更進一步明白神的旨意和它的應用,我們發現它是完美或完全的。神完美、完全的旨意,涵蓋你生命所有的領域,而這也包括你的金錢。
保羅指出兩個步驟去明白神的旨意。首先,將你自己毫無保留地降服於神。保羅說,將你的身體放在祭壇上「當作活祭」。他是拿舊約的祭牲來作比喻。動物在獻祭之前,要先宰殺而後放在祭壇上;牠們是用這種方式為神分別出來。保羅說,你必須用你的身體做同樣的事:將身體毫無保留地放在神的祭壇上。兩者間惟一的差別,就是你不用殺自己的身體,而是將它獻上當作活祭。
第二個明白神旨意的步驟,就是學會以神的方式思考。保羅稱此為更新你的心意(譯注:亦可作思想)。這意味著要改變你的整個眼光,包括你的思考方式、你的價值觀、你的標準和你的優先順序。惟有當你的心意(思想)被更新,你才能明白何為神的旨意。