序
人際關係─神彰顯榮耀與恩典之處
讀者常以為會寫書的人就是專家,坦白說,請各位讀者千萬別這麼想,特別是我們所寫的乃是一本探討人際關係的書,世上大概沒有比這更複雜更具挑戰了。在第一章裡,我們坦承自己也有許多的掙扎,也無法確實做到愛人如己,連我們兩人之間都無法真正做到彼此相愛。起初,我們打算將第一章當作本書的序,但仔細斟酌之後,決定將它納入內文。這樣做的目的是希望讀者不要忘記我們也是罪人,也是天天需要神的恩典才能行出我們所教導讀者去行的事。
然而,即使掙扎和失敗難免,我們在基督裡的希望仍不改變。人際關係是可以修補恢復的,甚至可以變得多采多姿!人與人之間的關係可以不膚淺有意義,甚至比墮落前的光景更美好。
我們希望這本書能同時傳達兩個層面的信息:首先,人際關係既複雜又麻煩,但神卻使用它來拯救我們脫離自己的罪;再者,透過人際關係,神讓我們看見若不倚靠那位創造救贖我們的神,我們無法真正做到愛人如己。
有鑑於此,我們要感謝許多人教導我們認識神的恩典。首先,謝謝我們的父母親和兄弟姊妹,從他們身上我們學到許多寶貴的功課;謝謝我們的妻子和孩子,他們見證我們為人父、為人夫的掙扎和成長;還要感謝我們服事過的教會和福音機構,他們幫助我們實際應用書中所寫的道理。再者,謝謝「基督教輔導與教育協會」的職員及同工,他們在這過程中不斷地挑戰、鼓勵我們。最後,謝謝我們所屬的教會,在恩典中成長確實少不了基督的肢體!
再一次感謝蘇樂姿(Sue Lutz)及她的同工對本書的編輯校正。她的熱心監督和潤飾使本書增色不少,而我們的互動關係也在整個編輯過程中成長許多,我們為這一切獻上感恩。
你閱讀本書的時候,希望你能了解其實我們不需要新穎或複雜的技巧,才能使人際關係興盛。最重要的,還是在於福音可以真正改變人心,並且塑造美好的品格。人際關係的成長和社群的形成,主要是為顯出神的榮耀和恩典。希望本書能帶領你往這方向大步前進。拜此書之賜,我們已經往那目標邁進了。
提姆連恩、保羅區普
2006年6月5日