想法的誕生第3集：貨幣和經濟

前言
推薦文
從《想法的誕生》開始4

1 貨幣的誕生！12
• 貨幣是什麼？
• 以物易物的開端
• 實物貨幣的誕生
小發現，大改變   貝幣的誕生

2 錢幣和紙幣的誕生 22
• 為什麼要用金屬來製作貨幣？
• 小發現，大改變   人類為什麼會用金屬來製造貨幣？
• 錢幣的普及
• 為什麼中國會是世界上第一個發明出紙幣的地方呢？
小發現，大改變   金匠：紙幣在西方國家當中發展的推手們

3 銀行：貨幣的停車場 44
• 金匠是如何變身成銀行家的？
• 法定貨幣是什麼？
• 因為戰爭而誕生的中央銀行
• 不斷變化的貨幣價值

4 股票：貨幣的另一種樣貌 56
• 股票是什麼？
小發現，大改變   股票的誕生
•證交所的由來

5 眼睛看不到的貨幣 68
• 正在慢慢消失中的實體貨幣
小發現，大改變   信用卡的誕生
• 虛擬貨幣是什麼？
• 虛擬貨幣是如何製造出來的？
重點整理   從以物易物，看清貨幣的發展過程和未來 84

好奇寶寶諮詢室 88
掌中小教室 90

   [ 真摯推薦 ]
1.    田耐青  / 國立臺北教育大學教育系 副教授
2.    呂嘉紋  / 全國閱讀推手
3.    邢小萍校長  / 古亭國小校長

 

推薦序

第三回知識之旅：貨幣和經濟

　　貨幣：
　　人與人之間信任的基礎
　　錢！錢！錢！

　　大人們總是喊著錢錢錢。可能是因為我們想用錢買的東西實在太多了，所以大人們才會在喊著錢的同時，卻又一天到晚不夠錢用吧。但是話說「錢」究竟是什麼呢？可能有人會先想到錢包裡面的錢幣和鈔票，但是比起錢幣和鈔票，大人們更常使用的是一種叫做「信用卡」的塑膠卡片。搭公車或捷運時，有些人會使用各式樣式的交通卡；買東西時，也有人會直接用手機裡的電子錢包付款。那我們為什麼能用特定的貨幣、信用卡或手機來購買東西呢？我們能夠這樣做，是因為「錢的特性」。

　　人類為什麼要製造出貨幣呢？
　　很久以前的人類，是如何得到自己需要的東西的呢？一開始，人類是過著自給自足的生活的，但是隨著時間過去，人類開始透過以物易物的方式，來得到自己需要或喜歡的東西。人類的以物易物持續了很長一段時間，但是以物易物這樣的做法，存在著一些根本上的問題。

　　第一個問題，就是如果我們想要以物易物的話，我們就必須隨時帶著對方需要的東西才行，但是這一點很難做到；舉例來說，假如對方需要的是陶甕這種又大又重的東西，我們不太可能隨時帶在身上吧？

　　第二個問題，就是就算我們想要某個人手上的東西，不代表那個人一定也想要我們手上的東西；舉例來說，如果我們想要用水果交換衣服來穿，但是手上有衣服的人剛好不喜歡吃水果的話，我們要怎麼辦呢？「貨幣」的發明，就正好輕鬆地解決了這類問題，因為從此之後，人類就再也不必交換物品，而是按照貨幣上面標示的物品價格，來支付或接受金錢就可以了，而且貨幣不但方便攜帶，也不容易損壞。

　　我們為什麼會相信貨幣、並且願意使用它呢？

　　貨幣是人類偉大的發明，但是錢幣和鈔票究竟是如何幫我們得到我們需要的東西的呢？答案是：因為貨幣建立在社會的「信任」之上。鈔票本身沒有任何價值，而錢幣的價值，其實也只是那塊金屬本身的重量而已，但是只要我們相信，這些錢幣和鈔票隨時都能變換成我們想要的東西，而這份信任就能夠讓我們使用貨幣來互相交換物品了。所以，這個社會的每個人對於彼此的信任，才是貨幣能夠運作的最重要的原因，而經過長時間建立起來的信任，如今多數貨幣的價值都受到了叫做「中央銀行」的國家機構的保障。在《思考的誕生》系列當中的第三冊的《貨幣和經濟》裡面，我們將會一起看到人類是如何把貨幣創造出來的，以及貨幣的過去、現在、和未來。希望各位讀者在閱讀這本書的時候，可以記得一件事情，就是：「貨幣之所以能夠運作，最核心的原因是因為我們都相信彼此」。