古羅馬詩人維吉爾的史詩《埃涅阿斯紀》是拉丁文學的經典,講述了特洛伊王子埃涅阿斯率領殘留的本族人在海上漂泊多年,最終抵達義大利,奠定了未來羅馬帝國的基礎。維吉爾將羅馬建國的傳說加以文學的鋪陳,並且將羅馬內戰時期的政治糾葛也寫入詩中。這部史詩不僅僅是一部文學經典,也充分展現了奧古斯都一朝羅馬政治和民族身份建構等多個重大問題。
本書主要集中在史詩中所蘊含的政治和歷史問題,包括維吉爾與奧古斯都的關係、主人公埃涅阿斯的政治寓意、狄多女王這一形象的政治影射、史詩中的神靈如何折射奧古斯都時代的宗教觀念等等問題。除了對史詩進行歷史和政治方面的分析之外,本書還將對20世紀影響很大的悲觀主義解讀、傳統的“奧古斯都式”解讀,進行分析和評價。