教育史學,是在西方近代史學影響下出現,但受到日本近代教育史學影響最深。此書所謂東亞,指中國、日本、韓國等地區的研究,越南理應包含在內,但限於研究人力,暫時從缺。所謂教育,係取狹而廣之義,即以學校教育為主,兼及私學與思想;撰述涵蓋時間,從十九世紀末至二000年左右為止。
教育史著作,在十九世紀末主要係為配合新建立師範教育而作,採中西兼述為其內容,間有國別教育史。廿世紀初以後,以國別教育史著述成為常態,尤其一九三0年代成果最為輝煌,這種現象,在其他史學專門領域亦然。一般說來,在二戰前的教育史著作,係以學校教育為主要內容;戰後,隨著民主政治的發展,教育史內容呈現活潑化,除持續以學校史為中心以外,同時將研究焦點逐漸擴展成為多元化,例如教育文化史、庶民教育史、生活教育史、家庭教育史、婦女教育史、地方教育史等諸多分野的開拓,尤其將研究領域開拓以東亞,甚至以亞洲,作為歷史研究範疇,堪謂教育史研究的重大突破。
此書的重點,置於學校、書院、科舉與思想等研究成果的整理,不備之處,在所難免,惟對初學者宜是良好的入門之作。