檸檬蛋糕的特種憂傷

她從不知道她溫馨的家處處是假象，
直到，她突然可以「嚐」出人們的情緒……

　　與《追風箏的孩子》同獲美國圖書館協會ALEX獎
　　一出版便躍登《紐約時報》、《獨立書商協會》、《洛杉磯時報》等暢銷榜
　　更獲選美國獨立書商協會當月選書、南加州獨立書商協會最佳小說獎

　　大家都說他們是幸福美滿的家庭，但他們卻從來不對彼此說真心話，
　　直到，她可以「嚐」出人們的情緒……
　　人人都說蘿絲擁有幸福美滿的家庭，他們家裡沒有什麼問題——她卻不這麼認為。
　　滿懷心事的媽媽總是強裝著笑臉說愛她，
　　爸爸永遠客氣疏離，嘴上又說他們是全世界最幸福的家庭，
　　天才哥哥很少開口，即使說話，也像是全天下都在跟他作對。
　　九歲那年，蘿絲經歷了人生最大的變化：
　　她突然可以從食物中「嚐」出製作者隱含的情緒，
　　「憤怒」的餅乾、大叫「愛我」的三明治、「憂傷」的蛋糕全在她口中無所遁藏！
　　更可怕的是，她嚐出：媽媽外遇了！
　　看著媽媽因此而快樂、爸爸毫不知情（也似乎不在意），哥哥越來越古怪沉默……
　　她發現自己「幸福美滿」的家庭逐漸崩解，即使還住在一起，心卻已不在一塊兒。
　　上天賦予了她「嚐」出人們情緒的能力，
　　那能不能也教她，如何讓家人明白，她期望他們「真正」是個幸福快樂的家？

作者簡介

艾米．班德（Aimee Bender）

　　以短篇小說聞名，深受王爾德、安徒生、格林兄弟等影響，擅長塑造超現實的情節或角色，藉此表現扭曲的欲望、愛與失落。班德的成名作《穿著可燃裙子的女孩》（The Girl in the Flammable Skirt）收錄一系列此類的故事，蟬聯《洛杉磯時報》暢銷排行榜七週，獲選《紐約時報》一九九八年度選書。兩年後，她發表首部長篇小說《我的隱形記號》（An Invisible Sign of My Own），榮登《洛杉磯時報》該年度選書，並已改編成電影。其作品已翻成10種語言。

　　《檸檬蛋糕的特種憂傷》是班德醞釀十年的全新長篇力作，於二O一O年六月在美國出版，被Doubleday出版社視為她的突破之作，更已榮獲南加州獨立書商協會(SCIBA)最佳小說獎，及美國圖書館協會ALEX獎。

譯者簡介

韓宜辰

　　英國新堡大學口筆譯碩士，目前定居德國，現為自由譯者。譯作包括影視DVD字幕及各類小說《貓戰士》系列（晨星）、《Karma帶你上天堂》、《忘記正義的小鎮》、《美味人生烹飪課》（麥田）等。

　　個人譯作整理：yichenhan.blogspot.com/。歡迎賜教。

導讀
胃的讀心術
彭樹君

　　在《格林童話》中的〈糖果屋〉裡，那對因為饑荒而被父母丟棄在森林中的小兄妹漢斯與葛麗泰，發現了一幢蛋糕屋頂、餅乾窗戶，還插著糖棍煙囪的屋子，那真是每個孩子的美夢啊。已經餓了太久的兩個孩子就開開心心地啃起了好吃的房子。但這時的他們還不知道，屋子裡有一個巫婆，以及準備烹煮小孩嫩肉的爐灶鐵鍋。

　　艾米．班德這本《檸檬蛋糕的特種憂傷》也像是一幢糖果屋。

　　一開始閱讀，只覺得輕鬆可口，飄著甜美的香氣，你以為這是一本愉悅人心的小說，於是毫無防備地輕快走了進去；但是，慢慢地，周圍陰暗了起來，字裡行間有了淡淡的苦味，你開始覺得這本書好像和你當初的想像不一樣。而你已經出不去了，也不想出去，因為那苦味裡具有某種奇特的魔力，引誘著你更深入地探索，想知道這裡面究竟藏著什麼。直到最後，你才發現，原來這是一幢正在哭泣的屋子，而且有很深的、悲傷的地窖，要揭開樓梯最下層的秘密，需要更多的勇氣。

　　喜歡《格林童話》的艾米．班德，在這本書裡創造出一種交織著奇魅、甜美與苦澀的風格，可以這麼說，如果她是一個廚師，那麼她發明了一種新的食物，這滋味是獨特且前所未有的。你說不出來是否可口，只知道味道絕對令人難忘。

　　蘿絲在九歲生日那天，發現自己擁有了一項超能力，可以藉著食物嚐出別人的心思和情緒，而這無疑是個可怕的災難，因為每一回進食都有很大的負擔，畢竟不僅是她的胃要消化食物，她的心更是被迫得分解食物裡隱藏的訊息，而那絕大多數是她不想知道的，例如說，母親的祕密外遇。

　　從外人的眼光來看，蘿絲擁有一個簡直完美的家，當律師的爸爸，美麗溫柔又喜歡烹飪的媽媽，天才少年的哥哥喬瑟夫，還有洋娃娃般可愛的她自己。一家四口住在一幢花朵環繞的房子裡，正是典型的那種幸福家庭，很適合用來拍玉米片之類的廣告。在沒有那個惱人的超能力之前，蘿絲也以為如此，但自從可以嚐到「食物之心」之後，這一切幸福的表象就漸漸崩壞，終至瓦解。

　　對照本書一開始的那段話：「食物，是進入胃部運動後，藉由消化而被吸收或轉變為生命的各種物質，能修復人體在生活上所遭受的損失。」蘿絲的超能力所帶來的卻正好相反，食物於她不是安慰，不是療癒，而是心靈的極度消化不良。知道太多不想知道的祕密，這種不能關閉的讀心術並不是一個祝福，反而是詛咒。

　　很久很久以後，經歷過很多很多事之後，蘿絲終於明白，原來這樣的天賦是一種無法逃脫的家族命運。而所謂天賦，是上天賦予，往往也就表示不由人自主。

　　正如嚐到某種過去經驗之外的食物，讀完這本書之後也有一種意猶未盡之感，其中還有許多想像空間，十分耐人尋味，讓讀者自行去回味與解讀。而留在心中的底蘊，是淡淡的悵惘，以及無法解釋的憂傷，那種難以言喻的滋味，也許，就像含淚吃下一塊甜中帶酸的檸檬蛋糕一樣。