盜匪、商人、探險家、英雄？－大航海時代的英國海盜

很久很久，沒有讀到那麼暢快的歷史書了。

英國在近代史的崛起，跟英國在大航海時代初期以海盜身分獲取暴利有關，這件事很多人都不陌生，也是中學歷史教科書上必定帶到的一筆。然而為什麼英國會走海盜途徑爭取財富？為什麼西班牙無法以海盜手段回敬英國？海盜作戰又是如何展開？甚至，英國與西班牙無敵艦隊的大海戰又是如何展開？這些細節，在這本書中都有精采的解答。

作者文筆走動非常流暢，但學者出身的訓練，使得這本書章節仍然分類清楚，讀者可以透過這本書建立比較有系統性的大航海時代史觀，硬要說缺點的話，則是這本書的圖片不夠多，特別是地圖部分非常缺乏，然而這本書描述的歷史特別需要地理上的知識，因此缺乏相應的地圖是這本書中比較可惜的地方。

這本書也可以看出作者治史的功力，確實非常了不起。我們討論當時英國海戰的主要指揮官另一身分往往就是海盜，那麼這些海盜的下場如何？他的故鄉又是如何看待他們？當英國從海盜國轉型成海商大國後，海盜又要何去何從？那些海員又要面對怎樣的工作環境？這種事情往往是大歷史下被歷史學者忽略的細節（因為這種事無關全局），但是作者在書中都提及到了，這樣的歷史敘述就比一般的歷史書更有溫暖感，更有人味，也讓我們更能身歷其境的去理解那個時代。對我個人而言，這本書替我打開一扇門，讓我對歐洲的大航海時代故事有著更多的興趣，想要閱讀更多的相關歷史書籍，甚至也想重新找出「神鬼奇航」電影，即便知道那是電影而非正史，但是卻也描繪著大航海時代的偉大故事。

這本書出版後在日本國內榮獲不少歷史書籍獎項，我得說，這本書確實有此實力，完全打破我對日本人寫歷史書籍的成見，非常值得一讀，讀完保證大呼過癮，更希望國內的出版社能再接再厲，多出版這位作者寫的書籍。

這本《大航海時代的英國海盜》是我所主辦的讀書會在2013年1月的導讀書目。



本書是一本可以讓人長知識的論述性作品，前面藉由探討十六到十七世紀的英國海盜故事，直指出歐洲列強海盜式的資本主義本質，以及海權時代的點滴。



透過本書我瞭解到

1、英國女王與王室原來是英國海盜船的幕後抬面下最大金主與支持者，以掠奪他國商船為目的的行為卻被英國視為英雄，難怪發展出運用國家力量去全世界到處殖民掠奪的資本主義。



2、英國與西班牙海權爭奪史上最關鍵的一役竟然和中國赤壁之戰一模一樣宛若翻版

3、原來東印度公司是由海盜組織發展出來的

4、瞭解到非洲黑奴被販售的真正內幕(原來大部份黑奴都不是被海盜船奴力販子直接俘虜的，而是.....)

5、透過海盜的全球掠奪航線所形成的全球資本主義貿易網

6、瞭解到海權國家與陸權國家思維的最大差異性，為什麼海權霸主國家(英荷西葡)對大片領土佔領沒有興趣？反而對關鍵島嶼與港口有興趣？原來是源自於海盜的某些行為....

7、替咖啡的起源與發現翻案，原來咖啡並非由牧羊人無意間發現，咖啡的發現與興起竟然是回教徒為了熬夜讀可蘭經！難怪不喜歡回教卻又酷愛源自於阿拉伯的咖啡的歐美白種人，不得不搞一個捏造的起源史....



8、作者藉由咖啡的種植、買賣與運送，串連出16-17世紀的貿易網絡，讓讀者思索資本主義的本質、興起和邪惡的一面。



藉由了解英國海盜，我們可以慢慢了解，當年西班牙與荷蘭先後部份佔領台灣的目的和行為。這本書是本可以輕鬆閱\讀的經濟史，對重商主義、殖民主義\’以及海盜、原物料貿易歷史有興趣的讀者，應該值得一讀。

本書內容非常豐富，無論是對十六世紀興起的海洋之爭有興趣者，或單純想要了解海盜歷史者，這本書提供了非常詳盡的史料和闡述。一看到這本書就立刻訂購，因為覺得市面上專業的相關書籍很少。文字陳述也很清晰，不令人感到無聊煩悶，實在是非常有趣！