【政治懸疑】
時間為2011年，能源危機日漸嚴重，主角Ace為能源專家，太太Kelli受CIA訓練，後受聘為白宮國家安全顧問。Kelli任職白宮期間被診斷出癌症，離職接受治療，當她治療告一段落時，忽然告訴先生Ace，她想出版回憶錄，兩人一頓爭吵，後來兩人散步到中央公園，想要看紀念約翰藍儂的草莓園時，Kelli遭槍殺身亡。Ace發誓要找出殺妻兇手。
在尋找殺妻兇手的期間，Ace發現，九一一的恐怖攻擊根本就是美國為了掌握石油主導權，可避免而未可避免的事，就獲得合理入侵伊拉克，推翻哈珊政權，扶植一個聽命於美國的政府，就能掌握伊拉克的石油，因為在能源危機的情形下，掌握石油就等於掌握權力與財富，美國不希望任何中東國家可能因石油而致富，最後成為可以與美國抗衡的對象。
其實恐怖分子正在密謀另一項攻擊，帶著核子武器對準洛杉磯和芝加哥，Ace發現，這又是另一個美國自導自演的恐怖攻擊，目的是要對付伊朗，獲得人民的同意，發射核彈摧毀伊朗，比起進攻伊拉克，不用花一兵一卒，只要用美國人命就能換來發射核彈的正當理由。
核彈果然打進了洛杉磯，Ace順著恐怖分子的線索深入沙烏地阿拉伯，找到了幕後首腦，證明是美國在背後主導，總統也知此計畫，只是下手殺美國人的不是總統罷了。Kelli的死也證明是這群人幹的，雖然Kelli知道癌症擴散，不久於人世，也知自己成為暗殺的目標，但是寧願以一死，希望Ace能夠找出真相。
這本書既不是一般的小說，也不是非小說類書籍。它是一則警世寓言，但是裡面夾雜著很多令人感到困擾的事實，以及我們不願面對的真相。我用這些東西所描繪出來的，是一個幾可亂真的劇本——而且現在正有人哄騙著我們，要我們乖乖照這個劇本演出。
最重要的是，騙局遊戲所描繪的，是一個依賴石油到無法自拔的社會，石油的利潤讓政客掌權，為貪汙的政權提供經費，製造殺人武器，成立那些教人仇恨的學校，並且贊助那些把民主國家當攻擊目標的恐怖組織。
但是，跟所有騙局一樣的是，真相終有把詭計拆穿的一天：真相是，石油耗盡的那天即將來到，我們沒有任何替代能源可用，而且因為民選領袖們的無能，極端份子的意識形態變得越來越強大…接下來，我們的命運馬上要降臨了。
時間就在或大約在…
二Ｏ一二年。
作者簡介：
史蒂夫．艾騰 Steve Alten
美國暢銷作家，著有Meg系列(深海侏儸紀)、Domain系列與Goliath and The Loch。他是少年閱讀計畫─認養作家的發起人和主持人，現正在全國中學推廣讀書計畫。
譯者簡介：
陳榮彬
1973年生，輔仁大學比較文學博士候選人，研究興趣為「城市文學」與「形式主義、結構主義文學批評」，目前為清雲科技大學兼任英文講師。著有《當電影遇上爵士》，譯作總計十幾本，包括《喬伊斯：永遠的都柏林人》、《莎士比亞書店》、《塵世樂園》（小說大師費滋傑羅第一本作品）以及「浪人神探」Jack Reacher系列小說四本（皇冠出版）。
審定者簡介
趙武靈（Casey Chao）
國立政治大學哲學系畢,在校時便對軍事有濃厚興趣。在退伍後便進入國內軍事雜誌-尖端科技工作,後曾任國科會研究助理,目前任教職。2001年911事件發生後,於民視「美國大反撲」與非凡電視台時事節目接受專訪，2006年成為中廣「軍武與國防」節目特戰與輕兵器類主題來賓。2007年4月參與私人軍事公司,前往美國接受手槍、步槍與室內近戰訓練。十多年來於《尖端科技》與《天生射手》兩大軍事雜誌發表文章逾百篇,主要研究領域為「特種作戰,恐怖活動」、「大規模毀滅性武器」與「美軍戰術與戰術醫療」。
各界推薦
媒體推薦：
「史蒂夫．艾騰藉著近作，驚悚小說《騙局遊戲》一書展現出自己多才多藝的一面。這本鉅著以石油、政治與世界局勢為主題，它充滿爭議，令人震驚，一切都經過作者精細的研究，在華府一定會引起許多人側目。艾騰的這本作品不但是令人眼睛為之一亮的政治驚悚小說，也是我們這個時代的警世故事。如果您對於如迷宮一般的政治圈和國際政治舞台有興趣，也關心石油如何控制我們的社會，非讀本書不可。」
——詹姆斯．羅林斯（James Rollins），《紐約時報》暢銷書《猶大病毒》一書作者
「不管你支持還是否定《騙局遊戲》這本書，都不能也不該輕易小看它。這是史蒂夫．艾騰至今最大膽與勇敢的作品。事實上，他是個無懼勇者，說故事的技巧也很精彩。《騙局遊戲》會讓你不安與生氣，並且想改變現狀。」]
——安德魯．塔拉克森（Andrew Tallackson），密西根市《新聞快報》（News-Dispatch）娛樂版編輯
「張力十足的《騙局遊戲》一書充滿動作與刺激的政治情節，它融合了虛構的劇情與事實，引人入勝。當然，那些『騙局』裡的騙子們可要緊張了，因為讀者會因為此書而開始重新思考，美國在藏油豐富的中東地區應該施行哪一種外交政策才對。」
——理查．佛爾森（Richard Folsom），《華盛頓每日新聞報》
「對於那些與體制對抗的人，這本書裡面呈現了某些珍貴的真相、希望與洞見。對於那些不想看到下一個九一一事件與第四次世界大戰爆發的人而言，這本書能促進我們去討論那些令人痛苦的真相與現實，這是大多數記者與政治人物都不敢做的。對於那些不看新聞，只在意個人的周遭的小世界，對於其他大多數人的掙扎感到無關痛癢的人，這本書有可能顛覆他們對於現實的看法，也許能夠啟發他們，讓他們拒絕繼續當個旁觀者，知道自己有能力也有責任塑造未來的世界局勢。我推薦您把這本書當成閱讀的首選，並企盼您能進而把它引用的那些書找來看，與本書作者一同致力於避免下一個九一一事件。」
——卡蘿．連恩．布魯列（Carol Liane Brouillet），尋求揭發九一一事件真相的社會運動人士
「我們以為石油蘊藏量還很多，可是如果實際上石油已經快要耗盡，我們該怎麼辦？如果有一群秘密結黨的政府官員籌畫陰謀，故意讓美國國土被核生化武器攻擊，讓我們有藉口對中東發動大規模攻擊（以報復為名），目的只是為了掌控剩餘的油田，並且一勞永逸地殲滅那些回教激進派，我們該怎麼辦？如果美國，甚至整個文明世界的得救契機就掌握在一個人手裡，而這個人在知道這件事後，生活被搞得一蹋糊塗，我們又該怎麼辦？這些聽起來就像是陰謀論，編造這些言論的人眼裡只看得到並不存在的祕密與陰影，而且是個不相信任何人（更別說任何政府）的偏執狂。史蒂夫．艾騰的《騙局遊戲》就是一本把這些元素都融合在一起的精采驚悚小說，但它與其他相似作品之所以不同，在於它的故事令人覺得如此可信，但同時又如此可怕。」
——克雷格．哈維（Craig Harvey），《運動雜誌》（Movement Magazine）
媒體推薦：「史蒂夫．艾騰藉著近作，驚悚小說《騙局遊戲》一書展現出自己多才多藝的一面。這本鉅著以石油、政治與世界局勢為主題，它充滿爭議，令人震驚，一切都經過作者精細的研究，在華府一定會引起許多人側目。艾騰的這本作品不但是令人眼睛為之一亮的政治驚悚小說，也是我們這個時代的警世故事。如果您對於如迷宮一般的政治圈和國際政治舞台有興趣，也關心石油如何控制我們的社會，非讀本書不可。」
——詹姆斯．羅林斯（James Rollins），《紐約時報》暢銷書《猶大病毒》一書作者
「不管你支持還是否定《騙局遊戲》這本書，都不能也...
作者序
【作者感言】
在閱讀本書的手稿時，一個幫我做過七本小說，非常值得我信任，面對的大部分都是我筆下那些怪獸的編輯告訴我：沒有哪一家主流的出版社會幫我出這本書。其說法如下：「這不是一本傳統的小說，你該把主角寫得更具英雄特質，該由他來拯救世人……而且，這本書實在太具爭議性。美國總統居然會任由這麼可怕的事情發生？我就是不能說服自己去相信這一點。」
我的回應很簡單：「如果我在二ＯＯ一年寫了一本書，內容敘述一群沙國民眾在美國的飛行學校受訓，結果他們只用了幾把美工刀就劫持了飛機，然後開著飛機去撞大樓。你會相信嗎？」
我那位編輯朋友想了一下，然後對我說：「就當我相信你。不過，總之這是一本賣不出去的書。」
他可能是對的。
但這本書既不是一般的小說，也不是非小說類書籍。它是一則警世寓言，但是裡面夾雜著很多令人感到困擾的事實，以及我們不願面對的真相。我用這些東西所描繪出來的，是一個幾可亂真的劇本——而且現在正有人哄騙著我們，要我們乖乖照這個劇本演出。
這本書是我研究兩年後的成果。在此過程中，有許多關心我的書迷為我提供各種各樣的資訊，他們有人具有軍方背景，還有人在石油業、政界工作，也有一些是真的無法繼續忍受的一般人。他們說的某些事情讓我惡夢連連，而且事實上，這整個計畫對我的精神造成了永遠的損害（在本書出版的四個月之前，我被診斷出患有帕金森氏症）。
如果我們都是故事裡的野獸，那恐怖的感覺也太真實了一點。
右派的政治權威們會把我貼上「陰謀論者」的標籤——說我又是個「左派的瘋子」。沒錯，我是個登記在案的民主黨黨員，但我絕不是個激進的自由派，而且不管是民主黨人或共和黨人，都可以感受到我在字裡行間要表達出的憤怒。讓我感到高興的是，出版這本書的是一個保守的出版集團，而且他們來自一個共和黨較為吃香的「紅州」。
「紅州」還是「藍州」？1這都是些廢話。我們都是對自己的國家引以為傲的美國人。所以我要在這裡跟大家說，不管是在美國或在世界其他國家，真正必須進行區隔的只有兩種顏色：黑與綠。
黑色是石油與煤炭的顏色，還有它們燃燒過後形成，繼而排進大氣層裡的二氧化碳（每天七千萬噸），也是黑的。石油公司賺的錢，也都是「黑錢」，他們用數以十億計的利潤去贊助中東政府，這些政府不管人民死活，並且與極端的恐怖組織暗通款曲。同樣的一筆錢，也讓化石燃料產業有本錢遊說政客，脅迫他們，而他們則放任那些公司持續汙染環境。黑色是死亡與癌症的顏色，還有那些在紐澳良罹難的少數民族同胞，也是黑色的——他們之所以會死，是因為解決問題需要花太多錢。還有，被子彈與迫擊炮彈打傷後，流出來的血也是黑色的。還有些人，他們明明知道一場戰爭是不公不義的，但他們所愛的人卻必須參戰犧牲，他們的心也會變成黑色的。最後，當我們目睹歷史上最黑暗的一天來臨時，它在日曆上的那個位置也是黑色的……在那天，核彈會在我們的某個城市爆炸，成千上萬的人如飛灰煙滅，數百萬人遭受輻射感染，而文明世界的倖存者也將永遠蒙塵。
而綠色則是可以避免這個悲劇發生的顏色。講求環保的能源是綠色的，這種能源的新商機也是綠的。如果我們能夠把氣候變遷的效應逆轉，減少空氣中的二氧化碳排放，降低地球的溫度，我們的環境也會變成綠色的。
最後，我們的錢也是綠色的2。這也是為什麼只要黑色的石油還存在的一天，綠色就永遠無法只對地球產生正面的效應，因為總有人想靠石油賺錢。
如果你想跟人爭論氣候變遷是否真的存在，石油是否還剩很多，或者是我們的民選官員是不是會參與或掩飾窮凶惡極的罪行，我都把這本書引用資訊的來源列在最後面。請先讀故事，如此你才會知道它們在故事中扮演什麼角色，最後在面對那些吵著跟你要選票的候選人，你才能問他們：你是綠色的候選人，還是化石燃料的候選人？
——因為過去我們只顧紅藍，不顧黑白，才會……
——本書作者 教育研究博士史蒂夫．艾騰
【《騙局遊戲修訂版》作者感言】
問：在最慘烈的恐怖攻擊「九一一事件」過後，跟它毫無關係的伊拉克遭人入侵；問題是，一位住在阿富汗某個山洞中，留著絡腮鬍的高大激進回教徒是如何避開人類有史以來最強的空軍避開自己，進而入侵全世界空防最嚴密的領空？
答：這件事不是他自己辦到的。
好，就當你是《駭客任務》裡的Neo，吃下紅色藥丸後開始看到世界的真面目，或者你可以吃藍色藥丸，然後把這本書放回書架上。（如果是你自己買的，你也可以把它丟進垃圾桶。）
九一一事件中所發的種種，至今仍讓人激動不已。容我引述「九一一事件真相」網站（911Truth.org）——它可能是取得的資訊最為精確的一個網站：
「若要了解九一一事件的全貌，似乎要認清兩件事。首先，我們要認清九一一事件的『官方說法』都是騙人的，這件事並不難，只要你願意動動腦，花點時間研究，有點邏輯概念與好奇心就可以。然而，第二個步驟，則是要有意識地質疑相關知識所隱含的意義，包括有關於媒體、政治與經濟體系的一切知識；就目前而言，要認清這一點比較困難，而且要有很大的勇氣與決心。（如同中國人所說的：如果一個人在裝睡，你無論如何也叫不起他。）換言之，這個步驟所憑藉的不是地圖與事證，而是一個人的品格。」
《騙局遊戲》在二ＯＯ八年一月二十二日以精裝本問世，這次改以平裝本出版後，它的風貌已經改變了。精裝本（我在二ＯＯ四年到二ＯＯ七年間研究撰寫的）中我寫的是共和黨總統當家期間，又發生了一次恐怖攻擊，讓一個隸屬於新保守主義陣營的總統有藉口對伊朗發動報復性攻擊。初版問世一年後，我看到自己支持的總統候選人入主白宮，然後前副總統錢尼開始發表一連串演說，預言下一次恐怖攻擊的出現。六個月後，歐巴馬總統站在一群埃及的群眾面前表示，九一一事件並不是一次陰謀。
哇！總統還真是樂觀啊！
在越戰期間，當數以萬計的男男女女走上街頭反戰時，他們拒絕把「保護國家免於共產主義的侵害」當作參戰的理由。於是聯邦調查局想出一個模糊焦點，瓦解反戰運動的聰明招數。他們的策略是：把真相當作是一加侖的白漆，在裡面加進百分之五的紅漆（謊言），結果就得到了一種叫做「共黨粉紅」（Communist Pink）的顏色。愛國的美國人就是對於那些共產黨的同路人感到「深惡痛絕」。聯邦調查局把這次行動稱為「反情報秘密行動」（COINTELPRO，Counter Intelligence Program的簡寫），這種骯髒的下流伎倆還挺有效的。
問：在最慘烈的恐怖攻擊「九一一事件」過後，跟它毫無關係的伊拉克遭人入侵；問題是，一位住在阿富汗某個山洞中，留著絡腮鬍的高大激進回教徒是如何避開人類有史以來最強的空軍，入侵全世界空防最嚴密的領空？
答：你以為自己是什麼東西？一個主張陰謀論的怪胎嗎？你以為世貿中心是被雷射武器摧毀，五角大廈是被導彈襲擊……或者說，九一一事件是猶太人幹的嗎1？
是的，如今我們知道布希政府說了許多謊，包括有關於刑求的問題，解雇數位司法部長的問題，還有大規模毀滅性武器的問題……但是如果你真的質疑過這個導致美國入侵阿富汗與伊朗的事件，我會祈求上帝保佑你。
我不是個陰謀論者，也不是左傾的自由派。在《騙局遊戲》一書的研究工作中，我設法訪問了一些在九一一事件發生整整一個月前就知道會有恐怖攻擊的專家與外交人員。（一位來自於埃及的離職探員企圖對聯邦調查局，他那個選區的參議員，還有兩家報社發出有關於蓋達組織的警告，但是大家都不予理會。）我花了三年寫這本書，本書的原稿完成三個月後，我被診斷出患有帕金森氏症。當時我只有四十七歲，而且沒有家庭病史。
這只是開頭而已。
在《騙局遊戲》一書問世兩個月以前，我開始接到一些威脅。我家的照片被人貼在網路上，還有內子的名字，與我們家那個根本沒有列冊登記的電話號碼。我開始在凌晨四點接到電話，還收到一些電子郵件，裡面列出了我的一些私人資訊。這一切所要傳達的訊息是：「我們知道你是誰。」
為什麼要這樣對付我呢？我只是個寫驚悚小說的傢伙，通常我的創作主題只跟巨鯊還有世界末日的預言有關。
雖然媒體都沒有明講，但是到了二ＯＯ八年，他們似乎不願再讓有關九一一事件與朗恩．保羅2的任何事情有曝光機會。新聞電視台紛紛拒絕討論九一一事件，甚至把這個話題當作一個玩笑。身為一個作者，我本來受邀參加好幾個活動，但最後卻又被通知不用去了，而我的公關人員想讓我曝光卻處處碰壁。
諷刺的是，《騙局遊戲》講的不是九一一事件，而是：為什麼有人會任由九一一事件發生？（甚至，根據某些「陰謀論者」（Truther）3的論述，它可以說被製造出來的。）理由在於……石油。有個簡單但是嚇人的事實是，全世界的石油蘊藏量即將耗盡，這意味著這星球上唯一可以拿來餵飽六十億人口的能源快要用完了。這個事實，是任何謊言、花言巧語以及公司補助款都沒有辦法改變的。
但是，為什麼我要重寫這樣一本僅僅為我帶來痛苦與壓力的書呢？
因為，我希望在世界走向盡頭之前，大家能夠趕快覺醒。我希望大家在加油站沒有石油，在雜貨舖架子上沒有食物……或者是在美國的某個大城被手提箱式核彈毀滅之前（願天佑美國），能做好準備。我曾經擁抱過那些九一一事件的遺族家人，但是他們獲得的東西應該不是只有這樣而已。軍方有很多我的忠實讀者，他們也應該都可以安全返回故里……如果沒有下一個陰謀事件的話。（在歐巴馬的主政之下，選舉之前到底會發生什麼事？這個問題我們必須去問那位每次講話都嘻皮笑臉的前任副總統。）
就當作這只是一本小說好了，所以我可以放膽亂寫。
所以，我們再來最後一次「問與答」。
問：在最慘烈的恐怖攻擊「九一一事件」過後，跟它毫無關係的伊拉克遭人入侵；問題是，一位住在阿富汗某個山洞中，留著絡腮鬍的高大激進回教徒是如何讓人類有史以來最強的空軍避開自己，入侵全世界空防最嚴密的領空？
答：這件事不是他自己辦到的。真正的幕後黑手，是錢尼前副總統，因為他要求軍方在九月十一日早上執行那一連串的戰爭模擬演練（本來預計是要在十月底進行的），因此我們所有的戰鬥機都被調離了東北防空司令（NEADS），前往阿拉斯加、格陵蘭島、愛爾蘭與加拿大等地，而恰巧四個劫機事件都發生在該司令部的轄區裡。而其中一個代號叫做「警衛」（Vigilant Guardian）的模擬演練剛好就是以劫機事件為主題的沙盤推演，他們故意讓這次推演與真實劫機事件同時發生，導致聯邦飛航管理總署的螢幕上面出現了二十二個假警報，讓航管人員搞不清楚哪些是真的劫機警示？哪些是戰爭模擬演練？至於那些駐紮在安德魯空軍基地的戰鬥機，距離華府僅僅十二哩之遙，則是被調到百哩之外，因此在世貿中心被民航機撞上的整整八十分鐘之後，居然又發生了五角大廈被飛機撞擊的事件。
錢尼置身在位於白宮的指揮中心裡，他是怎麼辦到這些事的呢？
原來，二ＯＯ一年五月在總統的一道特別命令之下，戰爭模擬演練變交給了「副總統大人」全權負責，而這些事實（跟許多其他關鍵證據）在九一一事件調查委員會召開的聽證會裡面，被人故意略而不談，始作俑者正是小布希總統所指派的執行委員菲利浦．柴立哥。儘管紐約一群人希望九一一真相能水落石出，因此到處奔走請願，法院始終不理會這些事。
我把你們搞瘋了嗎？
所以……你們想吞紅色藥丸還是藍色藥丸？最好現在就做出選擇。你們也可能命懸於此。
——本書作者 教育研究博士史蒂夫．艾騰
【作者感言】
在閱讀本書的手稿時，一個幫我做過七本小說，非常值得我信任，面對的大部分都是我筆下那些怪獸的編輯告訴我：沒有哪一家主流的出版社會幫我出這本書。其說法如下：「這不是一本傳統的小說，你該把主角寫得更具英雄特質，該由他來拯救世人……而且，這本書實在太具爭議性。美國總統居然會任由這麼可怕的事情發生？我就是不能說服自己去相信這一點。」
我的回應很簡單：「如果我在二ＯＯ一年寫了一本書，內容敘述一群沙國民眾在美國的飛行學校受訓，結果他們只用了幾把美工刀就劫持了飛機，然後開著飛機去撞大樓。你會相信嗎...
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