作者序
持續嘗試，終究會否極泰來！
我在人生中非常困頓挫折的時期，寫下此書。當時我正要邁向三十大關，並且耗時六年，全心投入我的第一部小說。小說完成後，我的經紀人寄給各家可能有興趣的出版社；但是整整一年的漫長等待，換來的卻是所有出版社的退稿附條。我的小說，沒有獲得任何出版社的青睞。
我必須面對現實：自己是個徹底失敗的作家。我花了整整六年的青春寫書，終究還是不夠完美。我辭去工作、搬回老家與母親同住、還為了追求夢想，結束一段戀情；但是如今我的夢想卻形同枯槁，連我自己也想要一死百了。
儘管如此，我仍想知道自己究竟是哪裡出了錯，曾做出哪項決定導致我踏錯步、走錯路，當初又應該如何另擇他途。我想把事情的來龍去脈全盤托出、不吐不快。我從自己應該出現之處的最後一天，也就是高中的最後一天，開始寫起。故事就從那裡開始發展，我寫下所有我沒有選擇的脈絡、所有我沒有行走的道路。
我該嫁給另一個男人嗎？我該就讀另一間學校嗎？我該接受另一份工作嗎？我沿著所有我選擇與沒有選擇的路徑行進，直到故事的盡頭。書寫人生際遇和可能的過程使我著迷瘋狂。我為此廢寢忘餐。這本書像是一個外星人從我胸膛迸出似地，只花了我十一個月就大功告成。我對寫這本書沒啥印象，彷彿我進入了昏迷狀態，醒來後已生出一本小說。
閱讀《美麗的小錯誤》時，請隨興所至、恣意而為。一如人生，循規蹈矩，不見得善有善報；胡作非為，也未必總會遭受責罰。同樣地，誠如現實生活，每一段生命都會以死亡畫下句點，因為這就是自然常態。並非你做錯什麼事，在書中的結局才被賜死，因為凡人終會死，無論我們這一生是幸福美滿亦或顛沛潦倒，終點都是死亡。不過，幸好在《美麗的小錯誤》中，你有不斷重返起點、重新享受人生的機會。
此書的好壞人生分配平均。百分之五十的機會，苦情悲慘；百分之五十的機會，快樂圓滿。從數學的角度來看，你的確有可能連續槓龜五十次；不過如果你繼續嘗試，終究會否極泰來，得到幸運女神的眷顧，而實際上，這就是我故事的寓意。永不放棄。永遠不要停止追尋你的夢想。如果有必要，為了夢想，哪怕是懸崖峭壁，吾亦往矣。無論情勢看來有多險惡，不管有多少必須半途而廢的理由，請繼續瞻念地平線、等待奇蹟。它將要出現。
序
人生是一場華麗的冒險！
我還記得，剛接下《美麗的小錯誤》時，興奮忐忑的心情。我興奮是因為，它雖是本小說，卻像曾經令我著迷的心理測驗。它風格迥異，有別於一般平鋪直述、從第一頁循序漸進讀到最後一頁，才畫下故事尾聲的小說。然而，它又不似心理測驗那般單純機械，而是由一篇篇扣人心弦、錯綜複雜的故事情節組合而成。每個短篇故事結尾，會給你兩條路選擇，如果你選ＸＸＸ，請到第90頁；如果你選○○○，請到第91頁。我忐忑是為了，自己即將踏上一場場華麗的冒險。成千上百個活靈活現的角色，躍於眼前；無數條曲折離奇的劇情路線，等我欽點歷險；超過一百五十個結局，向我揮手。
生活中時常連今晚要吃什麼、要騎機車還是搭捷運，如此這般芝麻綠豆的小事，都無法明快做出決定的我，居然要豪賭自己的人生，嘿，這可不是鬧著玩的。每次的抉擇，每次的翻頁，就像玩大富翁時，抽「機會」和「命運」牌似的，搞不好「出國比賽得冠軍」，說不定心不甘情不願「到埃及跟人面獅身像合照付費300 元」。但這回幸運的話，我可以嫁個好野人、躋身少奶奶俱樂部成員；衰到爆的話，我可能淪為色情電話接線生，或者在冰島跳脫衣舞、只為籌機票錢回家。就跟你說了嘛，這可是拿未來當賭注呢！
原文書名：《Pretty Little Mistakes》，其中pretty 一字雙關，無論譯成中文《美麗的小錯誤》或《很小的錯誤》，都不無道理。人生的道路上，任何一個微不足道的抉擇，都會牽一髮而動全身，骨牌效應驚人。每個人在做抉擇時，多少都有點賭博的意味，因為沒有人敢說，這個決定能夠百分之百領你走向康莊大道。當然，下決定時，很難有人能拍胸脯保證：「我絕不會犯錯」。每個人都會犯錯，偶爾犯個小錯也在所難免。不過，這個錯誤，即使小之又小，有可能是顆可以燎原的星星之火，把你搞到身敗名裂、一路玩到掛。但是，你也可能因為它，身價由黑翻紅、一夕成名；如果真是如此，那又何嘗不是一個「美麗的小錯誤」呢？
下筆之前，我造訪了作者和版權代理商灰鷹爵士的部落格，希望進一步了解作者和她創作的心路歷程。原來，這本書的誕生，正是個「美麗的小錯誤」。灰鷹爵士的部落格記載：作者海瑟．麥可海頓是美國知名的廣播節目主持人，也是記者和作家。她花了六年時間寫成第一部長篇小說，卻被所有出版社拒於門外。沮喪至極的麥可海頓頹坐家中，一邊借酒澆愁，一邊隨手畫起樹狀圖，寫下人生每次岔路、每個選擇所可能導致的不同結果。十一個月後，她把這堆「自我療傷」的寫作成果交給經紀人，自嘲那「就像是一疊用過的衛生紙」。誰也沒有料到，四天內就有四家出版社出高價要買《美麗的小錯誤》。
我想，人生就是如此有趣，命運就是這麼好玩。有時踏破鐵鞋無覓處，最後得來全不費功夫。這本可愛的遊戲書亦若是。它活像是個萬花筒，翻譯的過程彷彿像在逛大觀園，我讀到活潑鮮明的角色、曲折離奇的情節、也看見了人生百態的原貌：
夢想：你想要名利雙收，青春永駐，攻讀研究所，嫁個好老公、當貴婦，追求理想、勇往直前。你有雄心萬丈還是安於現狀、甘於平淡。由你自己當家作主，滿足你的夢想、順從你的渴望。
慾望：現實生活中，有沒有你想做又不敢做的願望？像是：跟一夜情的對象說我愛你、加入前衛藝術團體的裸奔行列、鋌而走險當毒販、跟學校院長搞「蕾絲邊」、還是拋夫棄子，跟第三者跑了。所有你礙於現實道德，不敢付諸行動的慾望，都能在《美麗的小錯誤》中實現。
選擇：人的一生當中，無時無刻不在做選擇。比方說：要跟遊手好閒、坐吃山空的帥哥猛男同居，還是給有錢老頭包養；去冰島當交換學生，還是安分守己，在原校念到畢業就算了。每一個看似無關痛癢的決定都是關鍵。每一次選擇都是一場冒險。你下的每一步棋，有可能大獲全勝、或輸到脫褲，也有可能繞了半天、回到原點。
人生的不可預知；生命的無限可能：人生不可能永遠一帆風順，突發的小插曲或許峰迴路轉，但誰說不會絕處逢生？多災多難有可能柳暗花明、否極泰來，不過也很難保證不會一路衰到底。
身為此書的譯者，我有幸站在第一線，搶先體驗書中的酸甜苦辣。每當我走到不幸的結局，雖然明知只是故事，卻不甘心自己這輩子就這麼玩完了，於是另尋他路，直到擁有美好結局才肯罷手。或是幸運選了一條平順坦途，又想試試其他驚險崎嶇的道路；要不就是明明幸福百分百，卻想一窺別條路的下場有多悽慘，然後拍拍胸脯說好加在。這本書就像是人生的縮影，而我是一名好奇大膽、隨心所欲的玩家；唯一與現實生活不同的是，在這裡，你可以無限上綱，玩到痛快為止。
你有想要從頭來過嗎？是否曾經悔不當初？我知道，我有過這種念頭。快要譯完《美麗的小錯誤》時，我做了一個決定—辭去我上一份工作。一個錢多離家近、環境單純，看似人人眼紅稱羨，卻無法成就自我的工作。有人豎起大拇指支持，也有人覺得我不知好歹而搖頭唱衰。不過想想，現實生活，只有一次，無法倒帶從頭；生命的盡頭，誠如書中超過一百五十個的結局，終點都是死亡：在子女圍簇下壽終正寢；橫死街頭；客死異鄉；亦或帶著不白之冤含恨而死？也許我們求神拜佛問蒼天，都無從得知自己如何畫下人生的休止符。但是，至少我選擇了勇敢追夢，並且為這個抉擇負責。它算不算是個小錯誤，現在還很難講；但是我很肯定，它無限美麗。常言道：「造化弄人」，或許是吧，但人生的路操之在己，但求活得精采、不留遺憾。
二○○八年六月二十七日
台北新店
TAAZE 讀冊生活
五南文化廣場網路書店
iRead灰熊愛讀書
2009/12/16
2009/07/27
2009/06/19
