南方女王（上下冊合售）

這是一個漫長的故事。從前言開始，就可以知道，當一個女孩變成「南方女王」，會在這套上、下集的故事裡，完整呈現。你來不及收手，讀了第一個字，就注定得把這個漫長的故事啃食完。

德蕾莎，一個被男人（魁羅）保護著的女孩，因為男人陷於被殺害的恐懼裡，又從那個恐懼中逃離，爾後慢慢的變成一個倍受尊崇的女王。作者的文字很有張力的， 讓這個故事慢慢的擴大，故事看似在德蕾莎這個角色上打轉，利用記者的書寫，去牽引出這個故事，女孩的變化，固然是故事的主軸，但更深刻的轉換了每個過程、 每個角色！

一開始我們見到魁羅對德蕾莎的呵護，讓人加深德蕾莎在與魁羅生活時那般無憂慮的印象，卻在瞬間她面對了魁羅被殺害、面臨自己身陷被追殺的情景裡。逃亡，她只能忘掉那些被呵護的日子，離開那個原本安穩的世界。

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《南方女王》分成上下兩冊，是總頁數達六百多頁的重量級小說。小說第一頁，致命的電話鈴聲、北方老虎樂團（Los Tigres del Norte）的歌聲揭開序曲，背叛與走私，預告著逃亡生涯的開始，串起了整個故事的發展，驚心動魄的情節緊緊地抓住視線，讓人不自覺地屏住呼吸，追殺、強暴、槍聲響起…。Hijole（天啊），一個墨西哥女孩的故事，作者貝雷茲－雷維特寫下南方女王德蕾莎‧梅托沙12年不朽的傳奇，在故事的開端，就高潮迭起。我開始確信，一本書若能一開始就扣人心弦，那麼，這本書已經成功\了一大半。



雖然南方女王德蕾莎的傳奇故事，是由許\多關鍵人物串聯而成的。但是，看完整本書後，我深深地覺得，德蕾莎之所以會成為南方女王，完全是她第一任男朋友，那個頗有拉丁情歌王子路易斯‧馬吉爾（Luis Miguel）的味道、天殺的飛機駕駛員－魁羅的計謀。



沒錯，一切都是魁羅引起的，他賦予德蕾莎背叛者女人的角色，冥冥之中操控著德蕾莎的諸多暗示、給她那本千交待萬交待不能看的該死的筆記本，明明是一開始就已經喪生的人，卻潛伏在那十分老舊且只剩半張的照片，那搭在年輕女孩肩膀的男人手臂，直到最後謎底揭曉…。



所有的一切，都跟背叛以及走私毒品有關。



男友魁羅運送毒品時背叛黑道老大，被依行規處死，也讓德蕾莎招來殺身之禍。她驚險地逃離墨西哥、偷渡到西班牙，與第二任男友山迪亞哥相遇，一個以快艇運載毒品的走私販。山迪亞哥在一場警匪追逐戰中命喪黃泉，德蕾莎因運毒被捕入獄，讓她徹底地死了心。



原以為這人生不過就是這樣了，德蕾莎卻在獄中結識了改變她一生的「中尉」芭特麗西亞，出獄後因緣際會下踏入毒品運輸一行。擅長算數、膽識過人的德蕾莎雇用高級律師、稅務與金融顧問、運輸毒品各種相關技術的佼佼者，並賄賂法官和警察，與加利西亞、法國、俄羅斯和義大利黑手黨周旋，成為徹底掌控地中海毒品運輸的「南方女王」。此時的女王感情世界是空虛的、死寂的，在芭特麗西亞的介紹下，她與已婚的金融專家泰歐暗通款曲，也種下另一場背叛的因，在日後嘗到苦果。



不過，若說整本書僅是描述背叛以及走私毒品，又未免太小看作者說故事的功\力。因為，出現在德蕾莎生命中幾位重量級的人物，他們有情有義的人物性格讓整本小說更加顯得有血有肉。總是陪著德蕾莎散步，適度地給予忠告卻不強迫她做決定的事業盟友歐格雷‧亞斯柯夫，讓我非常欣賞。但最令我動容的，是一開場就登場，總是穿著發亮的蜥蜴皮靴子，贅肉擠出手工圖騰腰帶的啤酒肚，看似肥胖卻身手矯捷的保鑣。當最後的戰鬥中，德蕾莎對著他喊「把那把該死的步槍拿給我」時，我的心底一陣莫名的騷動與感傷，那打從一開始就埋下的伏筆，命運巧妙的安排，更加確認了這位保鑣在南方女王故事中不可憾動的定位。



然而，南方女王德蕾莎的真面目究竟為何？作者貝雷茲－雷維特採用了非常巧妙的手法描述。



從逃亡的那一刻起，德蕾莎就開始對自己是誰感到困惑。不同時間點的德蕾莎，躲在暗處、鏡子背後、轉角處…，從不同的視角冷靜地保持著距離盯著她瞧，既陌生又不夠真實，好像沒有一個跟現在的她有所關聯。她的困惑可以從她最喜歡的墨西哥小說《佩德羅‧巴拉莫》發現，「那本小說裡的主角都已經全死了，他們本身卻都不知道這件事。」（上冊，P.278）。但是，在不同階段蛻變的德蕾莎，卻又真實存在著。彷彿是另一個德蕾莎冷眼觀察著自己，卻讓讀者發現她的生命是階段性的，累進式的。德蕾莎厄運，反而幫她開啟另一道門，因著之前的軌跡，造就了後來的「南方女王」。有時想想，當初以為的「怎麼會這樣啊」，後來卻可能會變為「原來是這樣啊」！



透過故事中撰寫《南方女王》作者的「我」，因資料的蒐集而與曾和德蕾莎接觸過的人物進行訪談，德蕾莎的人際網絡在訪問過程中慢慢地延展開來，也從各個角度勾勒出不同面貌的德蕾莎。訪談關係人物的線，帶出故事推展的主線，兩條支線的發展交疊著，讓我在閱\讀的過程中彷彿見證了這本書的誕生，南方女王德蕾莎，是這麼真實地存在著。



閱\讀這本書，一覽墨西哥的人文、歷史，一窺直布羅陀海峽毒品走私與黑道交易的秘辛，其實都是非常過癮的事。書中不時穿插的書籍、電影、歌曲寇里多、作家、樂團、影星…，這位墨西哥女孩對故鄉錫那羅亞州的情愫顯露無遺，也讓我留下深刻的印象。



作者貝雷茲－雷維特描述閱\讀所產生的魔力實在是首屈一指，這一段文字可略探貝雷茲－雷維特對於閱\讀的獨特見解：



「因為兩個不同讀者的關係，世界上沒有兩本一樣的書。每本經過不同人讀過的書，就同人類一樣，是本獨特的書，故事不僅獨一無二，書內世界也是單獨的存在。」（上冊，P.275）



德蕾莎僅有小學畢業，卻在獄中開啟閱\讀的大門，盡情地浸淫在書中，投射在故事角色裡，每一次的閱\讀都有新的體驗，彷彿經歷了不同的人生，在與書籍的碰撞中尋找自我。在《南方女王》的故事裡，我們不也從中看見許\多不同時期的自己，不自覺地將自己投射其中嗎？閱\讀竟是如此奧妙！



另外，在美墨交界地區用來傳誦知名罪犯、毒梟或是英雄事蹟的傳統歌謠－寇里多，不時巧妙地穿插在故事中，為故事裡的人物或情節加入恰如其分的註腳。舉例來說，在〈斜掛的貨〉Carga Ladeada 中有一段歌詞（下冊，P.258）：



「巨人璜在那裡壯烈犧牲， 

可是保護了自己的人馬。 

他讓馬牝平安走過 

也除掉了中尉」



有什麼比一首寇里多能更適切地描述那一段故事呢！我第一次這麼渴望想聽見書本唱起歌，我甚至渴望出版社可以將故事中的許\多寇里多集結成專輯，讓我在閱\讀時也能隨著寇里多的節奏貼近南方女王德蕾莎的生活。



這絕對是一本看完之後會想再重看一遍的小說。發現謎底之後再次翻閱\《南方女王》，第一次閱\讀時的記憶開始拼湊起來。賽斯納飛機的嗡嗡聲、快艇的引擎聲、難忘的寇里多…，德蕾莎身邊的情人、朋友、敵人…，錫那羅亞州、馬維多教堂、12年來的恩怨，一切回歸到原點。在恍然大悟中不禁佩服著作者貝雷茲－雷維特暗自埋下線索的細膩。德蕾莎渴望知道的答案，在謎底揭曉之後，那只剩半張的照片，魁羅的靈魂，在德蕾莎的選擇下碎成紙片隨風而逝，也在那瞬間，我看見德蕾莎擺\脫命運的枷鎖，找到自己。



每個人，都是可以自由選擇的，只有我自己，才會把我打倒，不是嗎？



墨西哥女孩的傳奇故事似乎悄然地寫下一個句點，一首關於南方女王的歌曲，屬於德蕾莎‧梅托沙的寇里多，才正輕輕地吟唱著…。

這本書讓我渴望一份墨西哥龍舌蘭酒，就用書中提到的那種小馬杯，

一口飲下，感受熱辣經過唇舌喉嚨到達胃的滋味。



書中主角，被稱為「南方女王」（LA REINA DEL SUR）的墨西哥女孩

──德蕾莎˙梅托莎˙查維茲，有著傳奇的人生，

最傳奇的一點或許\在於她的無心插柳柳成蔭──並且枝繁葉茂，

業務影響遍及各洲──她經營的其實是物流業，「那卡運通公司」，

擁有專業能力、提供有效工具以及毒品運輸路線諮詢，只收美金，

不參與毒品買賣，而毒梟們都仰賴她的通路。



「她不是毒梟，然而全世界的毒梟都需要她－－

她對權力沒有慾望，她所計算安排的一切只是生存下來的必要手段。」



她原本只是個單純的墨西哥女孩，生於墨西哥錫那羅亞州的庫利阿坎市。

父親是西班牙人，母親墨西哥人。父親在她生命中等同於永遠的缺席；

而母親總是酒醉，德蕾莎對母親無理的鞭打習以為常；

她的童貞也早早喪失在鄰居與母親的酒友間。

對人生毫無期待的德蕾莎在十幾歲的青春年少，

因為擔任街頭兌幣員而認識了毒販魁羅，成為他的女人，

繼而展開驚險不凡的人生旅程。



或許\由於她很早就體會失去的滋味，以致於之後她幾乎無所追求，

命運卻主動帶給她一切──財富與實權。但這一切都抵不過「寂寞」。



【基督山恩仇記】是她最鍾愛的小說之一，龍舌蘭（尤其是墨西哥產的）

是她最常喝的「飲料」，她的野牛牌香菸總要加些麻藥顆粒才夠味。

除了這幾樣嗜好，她的生活幾乎可說是無慾無求；

她看來就像是安分地執行上天派下的人生義務，當「情勢」走到某處，

她自有一套規劃與應對，也就是這樣的態度，使她從年輕時的死裡逃生、

離鄉背景，一步步走到「南方女王」的地位。

至於三段所謂的「愛情」，事實上幾乎與她的「事業」環環相扣，

她也總是因為她的男人，而不得不往前邁進。

得失之間，在她的生命中達到一種微妙的平衡。



在這已然無法信任的人世中，唯一能夠帶給她安慰的似乎只有書籍。

這是她在聖塔瑪利亞港口監獄服刑期間的最大收穫──

一位出身上流社會有著顯赫家族背景的獄友「芭蒂」領她接觸書的魔法。

之後，她繼續狼吞虎嚥地閱\讀，通常同時讀兩、三本不同類型的書，

有歷史書，充滿感性或神秘的小說，以及結構複雜、需要時間消化的那種。

閱\讀令她熬過恐懼、空虛，她明白不過是紙張跟墨水這樣無生命的東西，

當有人翻開書本並瀏覽字句，竟能重拾生命力，在故事裡重展它的存在、

喜好、品味、美德以及缺點，帶給她很大的滿足。



「當日子過得不正派，最重要的是要正正當當的工作」，

這是毒梟「蝙蝠俠˙奎梅斯」在書中對記者說的名言。

或許\德蕾莎正是這句話的最佳實踐者與代言人。

凡事講求對稱的她，以精於計算的腦袋，謹慎細心地經營事業與人生，

然而她似乎只是很自然地想把一切做對，

如同把東西逐一擺\放在適當的位置上，並且永遠保持低調。



那麼如今這位低調卻深具傳奇性的南方女王，她的故事有著怎樣的結局？



雖然答案未必能滿足每個人的好奇心，但是至少──

至少我們藉著此書感受了一段驚險刺激、有著人情冷暖的動人故事；

在作者生花妙筆、既有想像意境也有白描場景的細膩文字組成的段落章節，

我就像一隻餵不飽的書蟲，汲汲啃食貝雷茲鋪陳的每個篇章。



阿圖洛˙貝雷茲的作品至今沒令我失望過。

早在知曉這位西班牙作家的大名之前，就已迷上改編自他1993年作品

【大仲馬俱樂部】的電影【鬼上門】（The Ninth Gate，羅曼波蘭斯基執導，

強尼戴普主演），甚至遠從美國亞馬遜網路商店購買原版DVD，

一再重溫那有著古書、難解之謎的歐洲場景；

接著是去年中文版的【法蘭德斯棋盤】再度令人驚豔，

打從心底認同大家奉他為「當代歐洲最偉大的說書人」。



如同總導讀提到貝雷茲－－

「作品經過詳實考究。逼真呈現每種專業的藝術與特質，

以及時代背景和人物隸屬區域所使用的語彙和語法。」



這個特質在此書中也表現無遺。像是德蕾莎經常掛在嘴邊的：

「No mames! （不會吧！別麻煩了，別婆婆媽媽，或是別囉哩囉唆）」、

「Chale（老天、天啊）」、「Hijole、Orale（喔，天啊）」

以及「te chingas（去你的）」等，都表現出這些口語所能包含的廣大情緒。

書中甚至提到墨西哥知名壁畫家迪亞哥（芙烈達的丈夫）的作品，

為書中的墨西哥風味再添一筆。



我也在貝雷茲於書後的感謝辭中得知，他是真的搭上直昇機參加夜間狩獵，

追逐著在海峽間穿梭的走私快艇；也因為朋友的幫忙，使他能夠詳細描繪

書中毒梟山迪亞哥在海上狂飆的最後一段旅程，以及獅子岩的夜間景色。

他就像一位對作品費下心血細細雕琢的藝術家，就連微小細節也細膩呈現。



最難得的雅俗共賞，既有細膩的情節，也能適時灑點不過分的狗血，

令人拍案叫絕，並且希望故事沒有終點──

偉大的說書人貝雷茲做到了這一切。



此書如同西班牙國家報的書評所言：

「他（貝雷茲）的典範不是普魯斯特，而是大仲馬。請進場閱\讀，

好戲上演，品質保證。」