手斧男孩（4）：鹿精靈

得獎紀錄：◆書評家認為，現今美國再也找不到一個作家能像蓋瑞．伯森一樣，透過小說作品。激發青少年對文學的喜好，尤其以布萊恩為主角的五本野外冒險小說，讓成千上萬青少年寫了數萬封信件，塞爆蓋瑞．伯森的信箱，目的就是想要知道更多關於布萊恩的故事。特別收錄 / 編輯的話：◆以《手斧男孩》為首的系列小說，之所以廣受歡迎，不僅在於情節與故事本身吸引人，更帶領讀者進入一個遠超過一般冒險小說的文學領域。

13.漫長的一夜

親愛的卡列伯：今天沒什麼好報告的，除非把往自己腿上射了一箭算進去。



風並沒有很大，跟他先前首次在荒野闖蕩時所經歷的龍捲風相比，還算過得去。雨雖然下了不少，但也不是太大。



然而，風雨交加。



煮好晚飯後，布萊恩好好吃了一頓；然後燒好第二天所需的開水，再把行李拉到樹上、搭起帳篷、鋪好睡袋與武器後，便坐在火堆邊，在一本簿子上寫信給卡列伯，說說今天的遭遇。字寫得很小，以免浪費紙張。



寫好之後，他把簿子放回塑膠袋裡，然後爬進帳篷，準備睡覺。



他注意到兩件事情，但沒有放在心上。首先是，蚊蟲蒼蠅似乎沒有先前那般猖獗。其次，入夜後，有塊厚實的雲層逼近，空氣之中瀰漫著一股緊張氣氛。



他研究了一下地圖。看來他似乎走了二十多哩遠，難怪他會這麼累。還有八十哩就抵達威廉湖了，以他現在的速度來看，差不多還要四天。



一躺下，他就沉沉入睡了。



一道陌生、巨大的聲響喚醒了他。並不是打雷，因為完全沒有打雷或閃電；也不是龍捲風那種列車行進般的嘶吼。剛開始有點沉沉的，雨勢嘶嘶沙沙地往帳篷推進。他聽了一會兒之後，又窩回睡袋裡頭。他有著良好的庇護，水也進不來；雨要下，就讓它下吧。



雨勢逐漸加大，絲毫沒有停歇的跡象。一開始不大不小的雨勢，開始轉為傾盆大雨，終於成為毫無保留的暴雨。風隨著雨勢而來，雖不強烈，但足以折斷樹枝，也把雨勢催得更加逼人。



不一會兒，布萊恩就發現雨水從帳篷底下滲入，弄濕了睡袋。他撩起帳篷摺蓋，往外看去，但伸手不見五指，什麼也看不到。



雨勢愈來愈大，風也愈吹愈烈，一刻不停歇，最後還竄進了帳篷。帳篷從布萊恩身邊應聲塌下；他趕緊滾過草地，朝空地的邊緣撲去。







簡直是天旋地轉，一發不可收拾。布萊恩一時間找不到帳篷開口，當他覺得好像已經找到時，帳篷已從五呎高的堤岸落下，所以，他就被帳篷裹著，一路滾到湖岸。



布萊恩屁股著地，右大腿上方傳來一陣熱辣的劇痛。他伸手往下一摸，一支箭桿從他的大腿裡頭穿了出來。



這下可好，布萊恩心想：我射中了自己的大腿。他當然沒有放箭，只是當帳篷從堤岸滾落之際，有支箭掉出箭袋，而他正巧滾到那支箭上頭。



布萊恩分不清天南地北，還好摸得到自己的大腿，於是抓住箭桿，硬是從大腿拔出。猛烈的劇痛讓他幾乎痛昏過去。但他撐了過去，隨即又聽到一陣奇怪的隆隆巨響，有東西砸到他的腦袋了。他暈了過去。



過沒多久，布萊恩清醒了，頭和腳都疼痛不已，根本搞不清楚發生了什麼事情。他仍然裹在帳篷裡，睡袋則塞在臉上，弓箭散落四周；他彷彿身在水中，幾乎是在游泳。



好吧，他想，一次先搞清楚一件事情就好，就一件事。



我用箭扎進了自己的大腿。



有了，太好了。我把箭拔出來了；我的腳還能動，想必不是寬箭頭，因為並沒有扎得很深。太好了！



帳篷塌了。對，又搞清楚一件事了。我在帳篷裡頭，帳篷塌了；我得找出開口處的拉鍊，離開帳篷，爬回岸上。冷靜下來，冷靜下來。



有東西打到我的頭。是什麼呢？沉甸甸的，而且很大。是獨木舟！風把獨木舟吹翻，砸到了我。



好，我扎傷了自己的腿，滾到了湖岸，而且被獨木舟砸到頭。



事情很單純，總能弄清楚的。



布萊恩四處摸索，終於找到帳篷前方開口的拉鍊，拉開，鑽了出去，並滑進湖岸的泥濘裡。





雨水仍漫天蓋地地下著，風也依舊挾著雨勢呼呼作響，撕打著布萊恩。布萊恩看清了狀況，實在無計可施。於是，他把帳篷拖回堤岸草地上，但因腿部疼痛而一瘸一拐地。



太暗了，什麼都看不到，還好布萊恩認出了獨木舟上下顛倒擱著的輪廓。獨木舟已從布萊恩原來擺放的地方，足足移動了十呎，要不是他把獨木舟鬆鬆地綁著，獨木舟可能已經被吹到湖的另一頭了。



他忘了在荒野生活最重要的事情：要提防意外狀況。他原本以為自己永遠不會忘記的。你以為不會碰上，但偏偏就會逮住你。要做最壞的打算，等到真的沒有發生，再來慶幸。



不過他仍做了一件正確的事：把獨木舟綁到樹上。他把帳篷拖到獨木舟旁，然後爬到獨木舟下方，並躺在帳篷上，度過這個夜晚。耳邊風雨交加，布萊恩因為腿上的疼痛，不時蜷縮起來，覺得自己十分愚蠢。



這真的是漫長的一夜。

13.漫長的一夜親愛的卡列伯：今天沒什麼好報告的，除非把往自己腿上射了一箭算進去。風並沒有很大，跟他先前首次在荒野闖蕩時所經歷的龍捲風相比，還算過得去。雨雖然下了不少，但也不是太大。然而，風雨交加。煮好晚飯後，布萊恩好好吃了一頓；然後燒好第二天所需的開水，再把行李拉到樹上、搭起帳篷、鋪好睡袋與武器後，便坐在火堆邊，在一本簿子上寫信給卡列伯，說說今天的遭遇。字寫得很小，以免浪費紙張。寫好之後，他把簿子放回塑膠袋裡，然後爬進帳篷，準備睡覺。他注意到兩件事情，但沒有放在心上。首先是，蚊蟲蒼蠅似乎沒有先前那...