序
把「美國利益」包裝成「美國價值」
美國人是不是可以講一套,做一套,而卻又面不改容?美國人是不是對同一性質之事,人家做便是十惡不赦,自己做時卻是天經地義?
古時梁惠王見孟子,便問孟子:「叟,不遠千里而來,亦將有以利吾國乎?」孟子的回應是:「王何必曰利,亦有仁義而已矣。」美國為利而來,為利而往,乃國之常情,本是無可厚非的。但是,美國人在對外關係是不是往往都把「美國利益」包裝成「美國價值」?美國自己明明是梁惠王(以「美國利益」為先),卻要扮成孟子(講美國版的仁義:民主、自由、人權)。特朗普(Trump)總統不同之處,是不是他開宗明義以「美國利益」為先?
不是全面之書
美國光輝的一面,對大多數英語世界的人來說可以說是耳熟能詳。有關美國正面的書籍,更是俯拾皆是。美國參議員(Sanders)說:「如今,大多數媒體為少數幾家跨國公司所有,控制著美國人民的所見所聞。」而所謂美國人的「所見所聞」,大多是美國光輝的一面。然而,如同一般人,一個國家既有光輝的一面,亦有不為大眾所悉的陰暗面。本書不是一本美國全面之書,並無意平衡美國的光暗兩面,而是聚焦於其陰暗的一面,希望令大家(在熟悉美國光輝面的前提下)對美國有比較全面的認識,不會在主流的美國文化下以偏概全、以點蓋面。
不是學術書
這一本書,為大眾而寫。本書的資料主要是從有關書籍(包括中文、英文,日文、德文、法文、俄文、韓文、越南文和柬埔寨文的中譯本)而來的,而不是基於原始文件。談論當代之事,是比較難看到原始文件的。有關文件一般都不公開,亦未解密。洩密者(把真相公諸於世)又少,因為可能需承擔嚴重的後果。
本書之目的
本書之目的是希望引發讀者的興趣,看完之後可能有意猶未盡的感覺(「到喉唔到肺」),亦可能有一點疑真疑假的迷惘。在西方主流教育下長大的人,對於書中將會講述的美國,可能比較陌生。我望人們讀過此書後,對美國多方面產生好奇,並進一步去尋找更多的事實和意見,然後經過獨立思考,作出自己的判斷。本書紅色的部分,是希望透過提出問題,激發讀者的興趣和思考,並無表達我個人意見之意。無論如何,我的意見只是一個普通人之見,並沒有甚麼價值。
不要先有結論,後找理據
因為每一個人的成長背景都是不同的,所以有人的地方,便會有左、中、右思想的人。我們對任何重要事情,都應該以理性及全面的角度去了解。「先有結論」,然後利用一些手法(包括以偏概全、尋章擇句、斷章取義等)去「後找理據」,是走向文明的絆腳石。人人都說「擺事實、講道理」,可是知易行難。撫心自問,我們是不是往往都只擺自己所知的事實和講自己的道理,而沒有用心聆聽和了解對方所擺的事實和講的道理呢?我膽敢說,大多數人的態度,是先基於他們的情感好惡形成了「立場」並作出「結論」,有了結論後才找「理據」。定見難容真討論,我們在處事時是不應該讓立場先行的。地位、名氣越大以及財力、知識越多的人,往往越會懂得尋找理據,以支持他們的預設結論。這種「先射箭,後畫靶」的態度,使到社會走向越來越嚴重的兩極化。還有,我們對所謂「異端邪說」,應該持開放態度。我們從歷史中看到不少例子,昨天的「正統」,成為今天的「邪說」;而今天的「邪說」,亦可能成為明天的「正統」。大家都要有「和而不同」的精神,不要(尤其是有權有勢的人)動不動便喊打喊殺。自由民主美麗之處,是百花齊放,和而不同,互相尊重,對話不要對罵,更要向語言暴力說不。
不是反美之書
看過本書後,不要以為我是「反美」。相反,我欣賞美國人的性格和羨慕他們的成就。任何人(當然包括中國人)不應只是陶醉在自己國家光輝的一面,而是應該亦要知道自己國家陰暗的一面。如果每人只知道自己國家光輝的一面和其他國家陰暗的一面,那麼這個世界便難會有持久的和平。任何一個愛國之人,不僅有權利而且有義務指出其國家的不是之處,使其可以撥亂反正。正如一位美國學者(Loewen)所說:「了解歷史,願意找出謊言與扭曲的史實,以及能夠運用資料來源來判定歷史真相的美國人,將是捍衛民主的堅實力量。」
西方優點
西方的其中一個優點,是法治制度之下給普通人帶來安全感。這一種「夜半敲門也不驚」的安全感,是基於三大信念。第一,立法機關所訂下來的法律,本質是保障人民的權利,而不是把法律當統治工具。第二,在法律面前,不論男女、貧富、強弱、政見,人人都是平等的。第三,法官在判案時,是獨立於任何人的。他們只會基於法律的考慮而不會受任何權勢的影響。在一個法治社會裡,如果有任何人(不論權有多高和勢有多大)想找你麻煩,或陷害忠良,其得逞的難度甚高。
用腳投票
近年,美國的問題甚多。無論我們怎樣說美國的不是,都不要忘記這個事實:一直以來,希望進入美國的人甚多,而從美國出走的人卻是少數。正如美國總統(Kennedy)所說:「自由有很多困難,而民主亦非完美。但是我們沒有築起一幢圍牆來留著我們的人民,防止他們離開。」另一位總統(Reagan)亦說過:「在我們的時代,有一個簡單但卻是有壓倒性的事實:現代世界所有數以百萬計的難民之路途,都是離開而不是走向共產世界。」今時今日,每年得以進入美國移民的數量,仍然是世界之冠,而希望成為美國人的數目亦仍然是高高在上。
我是個學習者,而不是學者。本書必有錯漏。如欲指出任何不足之處,可電郵至 2008at54@gmail.com。