得一 滿滿出去空空回來
金句:路得說:「不要催我回去不跟隨你。你往哪裏去,我也往那裏去;你在哪裏住宿,我也在那裏住宿;你的國就是我的國,你的神就是我的神。(一16)
在伯利恆一個以法他族人以利米勒,妻名叫拿俄米,有兩個兒子,長子馬倫,次子基連。一家四口,是個美好的家庭。只因所住地區遭饑荒,為了生存,看中了摩押地,一家四口浩浩蕩蕩地離鄉背井往摩押地去。想在那裏落地生根,就為兩個兒子娶摩押女子為妻;瑪倫娶了路得,基連娶了俄珥巴。
看來這家人道路很通達,想不到這一家之主的以利米勒和他兩個兒子瑪倫與基連先後死在摩押地。可憐拿俄米失去丈夫和兩個兒子。原來一家四口存着希望,高高興興地出來,如今孤孤單單無依無靠地面對兩個摩押人的媳婦,在這異鄉之地,真是走投無路。
想到在伯利恆還有夫家的產業,又聽聞「耶和華眷顧自己的百姓,賜糧食與他們。」就決心回故里,勸兩個媳婦回娘家,另找歸宿。雖然兩媳婦都願意與婆婆回猶大地。但經婆婆的苦勸之下,俄珥巴終於哭別而回,只是路得死心塌地要跟婆婆同行。出於她由衷之言,打動了婆婆拿俄米的心:「你往哪裏去,我也往那裏去;你在哪裏住宿,我也在那裏住宿;你的國就是我的國,你的神就是我的神。你在哪裏死,我也在那裏死,也葬在那裏。除非死能使你我相離!不然,願耶和華重重地降罰與我。」這番話使婆婆受感而帶她同行。
回到故鄉,城民興奮地接納,只是拿俄米自感羞愧。將她原名「拿俄米」——甜的意思,改為「瑪拉」——苦的意思。說是:「全能者使我受了大苦。我滿滿地出去,耶和華使我空空地回來。」拿俄米承認是受到神的責罰,所受的苦是神懲治的明證。以自己的意念代替神的意念,選擇自己的道路代替神的道路。
這一家是行在神任憑的旨意裏,終於家破人亡收場。
得二 早上出去晚上回來
金句:願耶和華照你所行的賞賜你。你來投靠耶和華-以色列神的翅膀下,願你滿得他的賞賜。(二12)
拿俄米與路得回到伯利恆,正是收割大麥的季節。為了生活,路得主動請求往田間拾取麥穗,那是摩西律法所定規留給窮人與寄居者的活路(利十九9-10)。
路得毫無隱藏自己的身分,清早就出去,拋頭露面地跟在收割人的身後,拾取遺下的麥穗。恰巧來到親族波阿斯的麥田,被認出她是跟拿俄米回來的摩押女子。波阿斯已有聽聞她對婆婆的孝行,並願意離開自己的本家來到這陌生的民中,就為她祝福:「願耶和華照你所行的賞賜你,你來投靠耶和華以色列神的翅膀下,願你滿得他的賞賜。」給路得很大的安慰。
從此波阿斯就吩咐他的僕人要善待她,甚至可從麥捆中抽些出來,留在地上任她拾取。從早到晚殷勤拾取,滿載而歸。婆婆很關心路得整天在外的操勞,路得告訴婆婆:「我今日在一個名叫波阿斯的人那裏做工。」拿俄米一聽是波阿斯就安心且得安慰,因為他是「我們本族的人,是一個至近的親屬。」且「不斷的恩待活人死人」。路得也感受到有種情分。難怪他如此關愛,要她一直緊隨他的僕人拾取麥穗,直到收完莊稼。婆婆也如此提示,路得就這樣殷殷勤勤地直到滿收割的季節。這原不配入耶和華會的摩押女子(申二十三3),如今竟蒙波阿斯垂憐而恩待。可借用(尼十三1-2)「神使那咒詛變為祝福」用在路得身上。
主前靜默:
得三 聽命出去領情回來
金句:路得說:「凡你所吩咐的,我必遵行。」(三5)
路得對婆婆拿俄米的孝心,使婆婆為她「安身之處」而牽掛,希望她有個歸宿,就指示她按着當地「寡婦求婚」的習俗向波阿斯表情。一者;波阿斯是他們「至近的親屬」。
二者;波阿斯是個滿有情分的仁人君子,在拿俄米的心目中,他是路得理想的伴侶,必使路得有個好的日子度她的一生。這孝順的媳婦路得,聽命於婆婆拿俄米,按她的指示;一夜,「沐浴、抹膏、換上衣服。」來到波阿斯留宿的地方,等他躺臥睡覺時,「便悄悄地來掀開他腳上的被,躺臥在那裏。」半夜,波阿斯驚醒,發現原來是路得。路得就向他表達:
「求你用你的衣襟遮蓋我,因為你是我一個至近的親屬。」這是表示婚嫁的意思(申二十二30,結十六8)。波阿斯雖然傾慕路得,但也不願輕易動情,向路得坦誠相告:「我實在是你一個至近的親屬,只是還有一個人比我更近。你今夜在這裏住宿,明早他若肯為你盡親屬的本分,就由他吧!倘若不肯,我指着永生的耶和華起誓,我必為你盡了本分,你只管躺到天亮。」波阿斯那種正人君子的心態打動路得的心。
天快亮,路得帶着期望回家,波阿斯將六簸箕的大麥給她帶回家,不要她空手回去見婆婆。婆婆見狀,知道喜事必成,叫路得「安坐等候」。何等動人的情節,見出婆媳之間的恩愛,至親之間的交情,是神無形的手在其中牽引着。
主前靜默:
得四 歡樂出來不再回去
金句:於是,波阿斯娶了路得為妻,與她同房。耶和華使她懷孕生了一個兒子。(四13)
路得遵拿俄米之囑:「安坐等候」。波阿斯說到做到,就到城門,那是當地法庭似的地方,審理有關民間的案件。他要處理與路得之間的關係,在情與理之外,還要按法。不久,那位與以利米勒更近的親屬經過,就請他留步。波阿斯也請了本城十個長老到場,是當時訴訟程序所需的法定人數。
波阿斯認真行事,在眾人面前謹慎處理;說明拿俄米要賣夫家以利米勒的地業。這位至近的親屬有優先權,其次就是他自己。這位至近的親屬原有意接受這筆交易,只是這筆交易有附帶條件就是要娶拿俄米媳婦路得為妻,以便存留以利米勒這家族的名,免得他的家族在本族本鄉消失。這至近親屬恐怕有礙於他自己的產業也就放棄這權利,讓波阿斯接受這筆交易,就把他腳上的鞋脫下給波阿斯,這是當日互相買賣的證據。這樣,波阿斯接下「凡屬以利米勒和基連、瑪倫」所有的產業,也「娶了瑪倫的妻摩押女子路得為妻」,這樣就為已死的人留名。這種美德贏得在場的眾民和長老們的祝福:「願耶和華使進你家的這女子,像建立以色列家的拉結、利亞二人一樣。又願你在以法他得亨通,在伯利恆得名聲。願耶和華從這少年女子賜你後裔,使你的家像她瑪從猶大所生法勒斯的家一般。」此三「願」成就在波阿斯身上。
賜福的神也悅納了波阿斯因信心所作的工作,他從拿俄米家迎娶了路得,使路得歡樂地出拿俄米的家,進入波阿斯的家,不再回去死人之家。路得有了安身之處,拿俄米也得以安享晚年。神賜福路得從波阿斯生了俄備得,俄備得是耶西的父,耶西是大衛的父。君王從她而出。原來連進耶和華的會都不配的摩押女子,竟成為以色列君王的先祖,印證了神不偏待人測不透的慈愛,普及世人。