第一章 佛教入華諸傳說
佛教入華,果在何時,傳說紛歧,實難確定。蓋佛教自魏晉以後,在中國文化思想上,雖有重大影響,方其初來,中夏人士僅視為異族之信仰,細微已甚,殊未能料印度佛教思想所起之作用,為之詳記也。漢明求法,見之於牟子《理惑論》,然上距永平之世,已過百年。其後乃轉相滋益,揣測附會,種種傳說,與時俱增。考其原因蓋有三端。一者,後世佛法興隆,釋氏信徒以及博物好奇之士,自不免取書卷中之異聞,影射附益。二者,佛法傳播,至為廣泛,影響所及,自不能限於天竺,而遺棄華夏。因之信佛者乃不得不援引上古逸史,周秦寓言,俾證三五以來,已知有佛。參看《弘明集》宗炳《明佛論》。三者,化胡說出,佛道爭先。信佛者乃大造偽書,自張其軍。如《漢法本內傳》,謂漢明之世,釋老優劣,即已判明。《周書異記》,謂西周之世,佛陀應跡,即已震動中華。由此三端,佛教始入漢土諸傳說,遂少可信。然吾人治史,書卷闕載,原不宜強為之解。而治佛教史,尤當致意於其變遷興衰之跡,入華年代之確定,因非首要問題矣。茲僅略敘入華諸傳說,而加以考訂如左:
(一)
伯益知有佛 劉宋宗少文《明佛論》曰:伯益述《山海》,天毒之國偎人而愛人。郭璞傳,古謂天毒即天竺,浮圖所興。偎愛之義,亦如來大慈之訓矣。固亦既聞於三五之世也。《山海經》為禹益時書,劉歆、王充、顏之推雖傳其說,茲姑不論。但天毒偎人愛人之語,見於《海內經》。而劉歆進《山海經》,初只十八篇,其《海內經》及《大荒經》皆進在外。世人早疑其偽。且《海內經》原文曰:東海之內,北海之隅,有國名曰朝鮮天毒,其人水居,偎人愛人。朝鮮、天毒同謂在東海之內,北海之隅,其荒誕無稽,蓋亦可知也。
(二)周世佛法已來
三國時謝承《後漢書》記佛以癸丑七月十五日寄生於淨住國摩耶夫人腹中,至周莊王十年甲寅四月八日生,見《歲華記麗》卷三。蓋以《春秋》是年,恆星不見,係應化之瑞相也。實則莊王十年,歲非甲寅。而依今日考證,佛之出世,或更在此後。然佛陀生年,謝承之說或為最早。迨其後釋老因化胡之說,互爭先後,釋伽老子之生年,乃各愈推愈遠,而其瑞應益為神奇。《穆天子別傳》,《三寶記》謂齊法上引之。《漢法本內傳》,《周書異記》,《續高僧傳.魏曇談最傳》所引。均上推佛陀生於周昭王之世。唐法琳於武德五年上《破邪論》,中引《周書異記》甚詳。其文略曰:周昭王即位二十四年甲寅,歲四月八日,江河泉池,忽然泛漲,井水並皆溢出。宮殿人舍,山川大地,感悉震動。其夜五色光氣入貫太微,遍於西方,盡作青紅色。周昭王問太史蘇由曰:是何祥也?蘇由對曰:有大聖人生於西方,故現此瑞。︙︙一千年外,聲教被及此土。昭王即遣鐫石記之,埋在南郊天祠前。︙︙穆王即位三十二年,見西方數有光氣,先聞蘇由所記,知西方有聖人處世。︙︙至穆王五十三年壬申歲二月十五日,平旦暴風忽起,發損人舍,傷折樹木,山川大地,皆悉震動。午後天陰雲黑,西方有白虹十二道,南北通過,連夜不滅。穆王問太史扈多曰:是何徵也?扈多對曰:西方有聖人滅度,衰相現耳。︙︙
《周書異記》自係偽書。而至唐初,乃有所謂道宣律師《感應記》,中載天人陸玄暢來謁律師,言及秦穆公時獲一石佛。穆公因污像感疾,以問由餘。由余謂周穆王時有化人來,云是佛神。穆王為築高臺作道場。穆公後燒香禮拜,造像立臺云云。此所謂穆王時有化人來,乃抄襲《列子》偽書之言,而秦穆、由余與周穆王、蘇由相對,其作偽之跡,蓋極顯然也。又按唐法琳上書駁傅奕有曰:周世佛法久來,生盲人云,有佛祚短,良可悼矣。 見《廣弘明集》卷十一。