茶金帝國與海上絲路I：廣東十三洋行的崛起

第三章 天子南庫：「皇商」的失敗與「公行」的興起

西元一六八六年，廣東十三行成立前後的世界局勢正在發生劇變。在南亞，蒙兀兒帝國的皇帝奧朗則布，統治著地球上GDP最高的經濟體，但他已年華老去，多個子孫正為了爭奪皇位繼承權展開激烈的鬥爭，蒙兀兒帝國境內，不時爆發激烈的衝突。
此時，印度中南部的馬拉地人和西北部的阿富汗人看到有可乘之機，紛紛起兵造反，跨洋而來的歐洲人，也開始小心翼翼地在印度海岸上建立殖民地。奧朗則布善待路易十四派來的法國使團，允許法國東印度公司在德干建立商行。但是奧朗則布拒絕了法國的對手英國，拒絕了來自英國咄咄逼人的貿易條約。
於是在西元一六八六年，英國東印度公司的總經理希爾德，向蒙兀兒帝國宣戰，史稱「希爾德戰爭」。事實證明，英國東印度公司高估了自己，也低估了蒙兀兒帝國。戰爭之初，英國艦隊成功洗劫了印度沿海地區，但是很快就被印度陸軍趕到沼澤地裡，隨即又在海上慘敗給印度海軍大將辛蒂．葉爾孤白。
西元一六九○年，被封鎖在孟買的英國人投降。希爾德總經理被迫派使者去朝覲奧朗則布皇帝，並向他下跪求饒，這才保住英國東印度公司在南亞僅有的、一點商業利益。
在中東，數百年來所向披靡的鄂圖曼土耳其大軍，則於西元一六八三年被奧地利、波蘭聯軍擊潰在維也納城下，隨即接連丟掉了匈牙利、克羅埃西亞和塞爾維亞，被迫放棄了征服波斯和非洲的計畫，集中力量防守巴爾幹半島。但是，鄂圖曼土耳其帝國的實力仍然強悍，在南亞和東南亞維持著很強的影響力。
蘇丹以全體穆斯林的哈里發之名，不斷支援這些地區的穆斯林政權，抵抗歐洲殖民者，同時還支持信仰印度教的馬拉地人，對抗信仰伊斯蘭教的蒙兀兒帝國。
馬拉地人從鄂圖曼土耳其帝國獲得大量歐洲生產的軍事裝備，和新式戰術支援，給蒙兀兒帝國造成了巨大的麻煩，歐洲殖民者在南亞和東南亞的擴張，因此舉步維艱。
在俄羅斯，彼得大帝於西元一六八九年登基，雷厲風行地推行西方化改革，並為打通出海口執行擴張政策，卻遭遇一位強悍的對手：瑞典國王查理十二。
後者於西元一七○○年，對俄國和波蘭發動了「大北方戰爭」，裝備落後的俄軍節節敗退，直到一七○九年才扭轉戰局。接下來，俄軍又擊退了瑞典和土耳其的聯合反撲，最終打通了波羅的海的出海口聖彼德堡，並遷都到這座全新的都市。
在西歐，曾經的世界殖民霸主、「海上馬車夫」荷蘭，自西元一六六二年被鄭成功趕出台灣，緊接著又在一六六四年被英國趕出北美以後，便停止了擴張(按：荷蘭殖民地「新阿姆斯特丹」，從此被英國人改名「紐約」（新約克），「華爾街」之名，就來自荷蘭人建造的新阿姆斯特丹城牆)。
但透過西元一六八八年的「光榮革命」，荷蘭執政者威廉親王兼任成為英國國王，即威廉三世、荷蘭與英國於是實現和解，走上了經濟一體化之路。
英國從此成為荷蘭的盟友及法國的敵人。王權被進一步削弱，大大提升了商人的地位。
西元一七○一年爆發的「西班牙王位繼承戰爭」，對歐洲大部分地區造成了災難性的影響，主戰場西班牙、義大利和德國遭到的破壞尤為嚴重，結果卻沒有明顯的勝利者。
西班牙從此退出一流國家的行列，法國則失去了他們的「太陽王」路易十四，各國為支付浩繁的軍費大批發行債券和股票，養肥了猶太財團。
廣東十三行建立之初，面對如此複雜的國際局勢，生意勢必難做。蒙兀兒帝國與鄂圖曼土耳其帝國的衰落，使亞洲大部分商路都變得不再安全，歐洲客戶之間的常年戰爭，又使得市場需求萎靡，而且行情隨著戰局的發展，不時出現戲劇性的驟變，難以掌握。
但「危機」一詞表示「危險」和「機遇」。這個危機四伏的世界格局，也給廣東十三行提供了極為難得的發展機遇。在印度蒙兀兒帝國與鄂圖曼土耳其帝國相繼衰落，而歐洲各地又一片戰火綿延之時，清國進入了和平時期。
特別是西元一六九七年，準噶爾可汗葛爾丹兵敗自殺以後，清國大部分地區連續半個世紀沒有戰亂，民眾安居樂業。俗語說「和氣生財」，和平是財富之母，清國經過幾十年和平發展，GDP總量開始超過印度、躍居世界首位，並在接下來的一百多年內，不斷擴大與世界其他地區的差距，後來竟獨佔全球GDP的三分之一，許多重要商品產量均居世界首位。
此時的大清，是世界的貿易中心令全球各大經濟體馬首是瞻，使清朝的外貿商人在談判中，處於一個非常有利的地位。上文說過，清朝前期除了東南沿海的廣州等通商口岸之外，還有一條與西方貿易的重要通道，即和俄羅斯進行陸上貿易的恰克圖。
作為東南沿海通商口岸的主要競爭者，恰克圖的貿易市場一度相當熱絡，俄國商人於此購買超過本國需求的大量東方商品，再轉手賣給土耳其、波蘭、瑞典等西方鄰國謀利。晉商也因此發家致富。
但彼得大帝登基以後推行西方化改革，對東方商品的需求減少，大北方戰爭的爆發，又使俄羅斯與瑞典、土耳其、波蘭等西方鄰國結為仇敵，再無生意可做，恰克圖的貿易市場也由此而衰敗。
西元一七二一年各方停戰，清政府在六年後與沙俄簽訂《恰克圖條約》，使北方陸路外貿逐漸恢復元氣。十八世紀初，由於中俄陸路外貿的衰落，加強了東南沿海通商口岸的重要性，而受益最大的正是廣東十三行。
康熙年間的詩人屈大均，曾經寫過一首《廣州竹枝詞》，詩中描繪：「洋船爭出是官商，十字門開向二洋，五絲八絲廣緞好，銀錢鋪滿十三行。」說明當時廣州外貿的繁榮局面。
在台灣鄭氏王朝覆滅、康熙皇帝結束海禁開關以後，清朝外貿很快就繁榮起來。彼時西方國家商船初次抵達廣州，得知兩廣總督、廣州將軍和廣東巡撫都有權頒發洋貨行許可證，由此產生了「總督商人」、「將軍商人」和「撫院商人」三種洋商（外貿商人）。再加上清初平南王尚可喜家族委任的王商，共有四種擁有政府官方外貿許可證的合法商人，統稱為「官商」。
這些官商不但資本較為雄厚，且在官場上又各有後台、長袖善舞，雖然一開始並不都熟悉外貿，但因為信用優良，資金和貨物都有保障，外國商人與他們做交易比較放心。
結果，廣州的絕大部分進出口貿易，都被以十三行為代表的官商壟斷。廣東十三行創造的巨大獲利，當然逃不過紫禁城主人那雙貪婪的眼睛。西元一七○一年左右，原本應當擔任裁判監督工作的粵海關，看到外貿實在太有利可圖，在頂頭上司內務府的指使下，也開始頒發自己的洋貨行許可證，並委派了幾名直接「通天」的皇商，凌駕於各派官商之上，意圖壟斷外貿。
「皇商」這個詞彙，在《紅樓夢》第四回中出現過：

「這薛公子學名薛蟠……雖是皇商，一應經濟世事全然不知，不過賴祖父舊日的情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計老家人等措辦。」

同一回，還提及薛蟠「現領內府帑銀行商」。根據書中的描述，可見皇商的正式頭銜是「內府帑銀行商」，名義上直屬戶部，實際上則由內務府差遣，其原始資本是來自向內務府申請的貸款「帑銀」，故稱「皇商」。
現實也的確是如此。清初出現在廣東等外貿港口的「皇商」，確實是由內務府派遣來的，因此獲得海關的特殊待遇。可見《紅樓夢》作者對清朝初年外貿情況之瞭解。
借助高層背景，皇商在廣東外貿市場上本來暢行無阻。但是他們要走自己的路，讓別人無路可走，這就引發了公憤。西元一七○二年，來華從事貿易的外國商人突然發現，「廣州興起一個新怪物，名叫『皇商』。

「他付給朝廷四萬兩千兩白銀，獲得對歐洲人貿易的獨佔權。廈門的情況甚至比廣州還要糟，因為「『太爺』（皇帝兒子派的商人）去年曾經到過此處，今年他到此處已幾天；此人從皇帝的兒子處，獲得承包對英國貿易的特權，他向城中商人索取百分之幾的費用，才允許他們和外國人貿易」。

不過，最壞的情況出現在寧波。因為「皇帝的次子（太子胤礽）從北京派他的商人來此，此人具有對英國貿易的特許權，並要求所有官員協助他」，該商人到來後不久，四皇子（未來的雍正皇帝）所派、另一位具有同樣權利的商人，也抵達了。
由於寧波有兩位皇儲委任的皇商競爭，市場活動完全無法正常開展。

第三章 天子南庫：「皇商」的失敗與「公行」的興起

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推薦序I∕漫談茶金帝國與海上絲路
陳力航／政治大學臺灣史研究所碩士、獨立研究學者

近來，由溫昇豪、連俞函等人主演的《茶金》在台灣掀起一陣熱潮，《茶金》談的是戰後新竹北埔茶產業的故事。然而，台灣茶業的展甚早，早在清治後期，台茶就開始外銷，1860年代後期，台茶曾銷往澳門、美國，而其中的故事也很精彩。如果大眾看了《茶金》，進一步對茶葉貿易的歷史故事感興趣的話，羅三洋先生所著的《茶金帝國與海上絲路》這本書，非常適合做為了解東方茶業在早期外銷歐美的傳奇故事。
《茶金帝國與海上絲路》這本書，雖說是以廣東十三行為主軸，但是它的視角不只侷限在東亞，而是將廣東十三行，甚至是整個清帝國放入世界史的脈絡中探討，而本書也不局限在經濟，沒有一大堆數字與術語。如此敘述方式，讀者不會有太大負擔，可以順著作者筆觸，回到時空當下，理解歷史背後的政治、經濟、軍事因素。
本書還有一個特別之處，就是能夠在歷史框架下，告訴我們各方態度與盤算是甚麼？不會只呈現單一地區與視角，讀者在閱讀之餘，也能感受作者有趣筆法，比如在第82頁提到：「大部分外洋商船都從事過海盜行動，只不過有些海盜行動僅限於搶對方幾桶淡水，有些則是計畫縝密的攻城略地」，作者應該是看過許多海盜史料，才如此下筆，對於歷史研究者而言，在浩瀚的史料之海中，看到幾則有趣的史料，心情往往是興奮的，只是這往往要碰運氣，而透過作者視角，讀者也能清楚感受到作者爬梳、整理史料的功夫。
又如第193頁提到：「據說，當時被「茶黨」倒入海中的茶葉，後來還被撈起來曬乾，繼續在北美市場上銷售，可見當時北美茶葉市場之炙手可熱」。談到波士頓茶黨事件，許多人只知道茶葉被倒入港中，不太知道說這些茶葉，到底後來怎麼了，據說是被打撈起來再度販賣。也許在現代人眼光當中，會覺得不可思議，如果此事為真，也顯示當時中國茶葉的珍貴。
過往，教科書只能以有限篇幅敘述這段有趣的歷史，對於有興趣進一步涉獵的人來說，本書更詳細，但又不會艱深，可以滿足學生或者是一般社會大眾的需求，特此推薦。

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推薦序I
推薦序II
前言 東西匯流，倖存的海上絲綢之路

Ⅰ皇商
第一章 官制特許商：銀錢堆滿十三行
第二章 教皇子午線：歐洲航海家與亞印海賊王
第三章 天子南庫：「皇商」的失敗與「公行」的興起

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第四章 控股公司：潘振承的外交思路與奇幻漂流
第五章 灰色稅金：一口通商的危機與商機
第六章 傾茶之戰：價值每磅三便士的獨立自由

Ⅲ日暮下的旌國旗
第七章 畫裡話外，十三行人的風采文化
第八章 當無限公司遭遇有限公司
第九章 寧為一條狗，不為行商首

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