以作家作品為中心,選擇中國古代文學史上若干閃光的亮點和精華,也就是成就最高、影響最大的一部分有代表性的作家作品加以論述,以生動典型地反映出中國文學民族傳統的主要內容和思想藝術的高度成就。
除了介紹有關作品的時代背景、作家的生活和思想、文學創作的基本特色等以外,還着重從審美的角度對作品做具體的賞析,幫助讀者獲得生動鮮活的認識,提高分析和鑒賞的水平,是一本很好的古代文學入門書。此次修訂糾正了部分訛誤,增加了部分重點作品的原文和解讀,內容更豐富、完整。
周先慎,北京大學中文系教授、博士生導師。長期從事中國古代文學特別是宋元明清文學的研究和教學。主要論著有:《古典小說鑒賞》、《中國四大古典悲劇》、《古詩文的藝術世界》、《明清小說》、《明清小說導讀》、《古典小說的思想與藝術》、《聊齋評賞大成》(合著)、《歷代小說選》(合著)等多種。