晚清的內憂外患、積貧積弱和政局動蕩迫使當時的中國為挽救民族危亡而求變幽強.催生了經濟思想的解放.開啟了中國近代化的歷程。
本書選取在近代經濟思想史上非常重要的九位思想家︰魏源、洪秀全、洪仁開、鄭觀應、張之洞、譚嗣司、梁啟超、康有為、孫中山,從各位思想家的一部書入手對其經濟思想進行分析,見微知著,以探索上至鴉片戰爭前夜,中經太平天國、洋務運動和戊戌變法,下至辛亥革命。
幾代先進中國人探求救駕救民、富國富民走向近代化的歷史足跡或者說思想軌跡。在此基礎上,通過追古思今,以求對我國正在進行的建設事業的繼續深入起到推動作用。