由三部分組成。第壹部分分為兩講,分別介紹電影符號學的學科概況和學科史:第壹講說明電影符號學的研究對象、學科性質等基本概況;第二講介紹電影符號學的形成、發展、爭議,以及中國學術界對它的接受。
第二部分是《符號學·學科應用系列:電影符號學教程》的主體部分,共九講,系統介紹電影符號學的基本內容,不僅包括前人的相關理論,更重要的還在於運用符號學的新成果對電影中的各種符號現象進行分析和解釋,同時也為大家運用電影符號學解讀電影文本提供一些范例。其中,第三、四、五講分別討論電影符號的三種主要類別,即影像符號、聲音符號、語言符號。第六講引入伴隨文本的概念,從廣義上來理解電影符號,把存在於電影文本之外,但也對電影表意產生影響的符號文本視為電影符號,以便認識電影文本意義生成的復雜性和社會性。第七講從符號組合的角度分別討論蒙太奇和長鏡頭在構成電影文本中所起的重要作用。第八、九講主要介紹電影敘述學。在電影符號的表意機制中,敘述是最重要也最常用的一種,而且具有征用其他一切表意機制的特性,同時電影敘述的發展也體現了敘述的豐富性和創造性,是人類對自身敘述能力的極大拓展。因此《符號學·學科應用系列:電影符號學教程》分配了兩講的篇幅來討論電影敘述的問題,第八講介紹電影敘述者、電影敘述角度的相關理論;第九講介紹電影敘述的時空性結構和影像結構的相關理論。以上是從符號編碼的角度討論電影文本的意義生產,是關於電影文本的內部研究。以下兩講則是電影符號學的外部研究:第十講從解碼的角度討論觀眾對電影文本的意義再生產;第十一講從文化研究的角度分析電影作為社會符號文本的性質。
第三部分即第十二講,在對德勒茲電影理論和當前電影文化發展趨勢進行介紹分析的基礎上,探討電影符號學可以從哪些方面拓展研究空間。設置這一講的目的是打開視野,從電影符號學之外來審視這一學科,引出關於電影和符號的更多思考。