偶戲藝術是世界上許多通俗文化裡可以見到的表演藝術,然而在起源、傳承與發展的歷程上,東方文化的偶戲多與祭祀儀式有關,且包含娛樂教化的本質;然而西方歐美基督教的國家則以娛樂教化為主。
皮影戲即是中國傳統的偶戲之一,雖因社會型態的轉變而逐漸式微,位於岡山的皮影戲館仍肩負著研究推廣和保存典藏皮影的重任。高雄縣可謂是皮影戲重鎮,位於「彌陀鄉」的永興樂即是現存且仍活躍的劇團之一,本書作者石光生博士以其戲劇博士的專業觀點,對“永興樂劇團”作深作研究:從該團的發展現況,前後藝師的學藝經歷,一直到該團的代表劇本,擅長樂曲搜集分析,甚為完整。
書中附有三片DVD,更使皮影戲的重頭戲─唱曲,得以餘以撩繞。在製作上,以古樸的版面規劃,粗拙的印紙,加上古式的線裝,更突顯本書的本土性和傳承性,值得珍藏。
本書榮獲95年優良政府出版品,並獲得國際圖書版權交易。