本書選錄以屈原為代表的戰國南楚作家群的作品。註釋融裁古今諸家之說,擇善而從,力求簡切平正,不留疑難。繹文不拘泥原作體式,力求詳盡發揮內容旨趣,破解其中奧義。
全書著重就楚文化的背景和屈原的特殊境遇,解析屈原充滿活力的政治家與文學家兩種心向衝突所形成的人格結構,屈原作品中鮮明的個體意識與民族意識、高度清醒的理智與狂熱迷亂的情感的奇特交融現象,以及大起大落的篇章結構、神奇而怪誕的浪漫思想、援用原始而神秘的巫風與充滿地方色彩的楚方言等特殊表現技巧,從而窺探其所散發無與倫比的向心力與感染力,驚采絕豔的永恆藝術魅力的奧密。
「楚辭學」目前正處於歷史上突出的高峰期。本書充分吸收最新研究成果,是理想的「楚辭學」奠基入門讀本。