千年前以白話寫下的佛經，經過時間的變遷，難免與現代語言有所不同。佛經語言學研究即在解讀這些日常用語，直接聽懂佛陀說什麼！
一般人說到佛經，必定覺得深奧難解，鼓起勇氣翻翻看，也真的很深奧難解，充滿不了解的詞彙。最後，大家往往放棄，寧可去讀讀大眾佛學書就好。然而，若總要透過他人的詮釋來接觸佛學，恐怕總是隔了一層。那麼，要怎麼開始接觸「真正的佛經」呢？
所謂「佛經語言學」，就是弄清楚古代佛經裡面所說的話，這樣不但能幫助讀者克服讀經時的語言障礙，更可以作為探索古代漢語的重要憑藉。身為文學博士的本書作者竺家寧教授，鑽研佛經數十年，對於中國語文和文字有高度的造詣。《佛經語言初探》裡的文章原載於人間福報「佛經詞彙的趣味」專欄以及《香光莊嚴》55-57期裡語言學相關論文，今集結成書，對於閱讀佛經或對中文語言學有興趣的讀者，是必備的輔助閱讀。
本書就是進入佛經殿堂的優良入門書。竺家寧教授潛泳佛經研究數十年，又在學院實際授課，善於用輕鬆的例子為引，讓讀者放鬆戒慎恐懼的心情，在笑聲中自然進入佛經的殿堂。像這樣：佛陀有馬子？有，還有馬子三部曲！原來，在古代佛經中，馬子的意思是車伕，只是後來經過歷史演變，才有後來「女朋友」等意思。咦，那佛經裡講交通，就是我們現在說的交通狀況嗎？那可不！佛經中講交通，是專指男女那檔事呢。循著本書指引，您會發現自己的「佛經語言障礙」慢慢被打通，而能自然邁入佛經的殿堂。
除了深入淺出的種種例子，本書還將佛經常見的字詞歸納整理，分辨同一字詞在不同的脈絡中是什麼意思，讓讀者不再困惑為何一個常見的字，出現在某個脈絡中，就完全看不懂。培養了對佛經用字的基本敏感度，讀者定能舉一反三、觸類旁通。
中文佛經寶庫無限珍貴浩瀚，與其努力探究梵文、巴利文佛經，不如回過頭來，用我們最熟悉的語言，探測中文佛經寶庫。藉著本書，打好佛經用字的基本功，您也能悠遊於中文佛經中！
附錄：語言學小辭典—語言學中的專有名詞解釋，將會整理在附錄中，以供讀者參考。
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