最長的一日

"Die ersten 24 Stunden der Invasion sind die entscheidenden. Für die Alliierten und für Deutschland wird es der längste Tag sein."
　
作者在起書名時，竟然用了昔日名將對手隆美爾在戰役之前，也就是希特勒倒數第二個生日之後兩天，對盟軍的反攻向副官提出這樣如讖語般的結論：「入侵的頭二十四小時具有決定性，對於盟軍和德國而言，這將會是最長的一日。」
　
見過這本最早的版本是麥田於1994年出版的。身為軍事與戰史愛好者，自然不會錯過這本（旧版那本不知道已經送給誰了？）畢竟還在太陽系KTV看過以該書為藍本改拍的同名黑白電影。
　
可在20多年前讀的書，內容幾乎早忘光了。不過有關二戰，因為隨著美國人所拍的電影、出版的書籍愈來愈多，對這一日基本內容還是清楚的。這些年隨著《搶救雷恩大兵》與《諾曼第大空降》的播出，讓人們在這場戰役結束後超過半個世紀，還能重新以「美國」的角度來看待這場名稱最為人們所知道登陸作戰。而本書可以說是這類所有書籍與電影的開山鼻祖之作吧？
　
該書的主編為了闡述出版雷恩三書的緣故和理由，娓娓道來這三本書的重要性與定位。另外兩本是《奪橋遺恨》與《最後一役》，我還記得小時候父親帶我在西門町去看前者改拍的電影，還跟屁事不懂的我解釋該片（書）名翻譯的精妙之處，但我當時應該連這四個中文字都不認得才是！哈哈。麥田自然也出版這兩本，我也沒錯過購入。今日重新讀完三部曲中的第一本後，回頭來看，更能理解他要重做這套書的想法與定見。
　
這本書的主軸鎖定在這特定一天所發生的事之上，與這次歷史上最大規模的登陸戰役首日直接相關的人員也有個幾十萬人，作者歷經數年的時間，親訪了千餘人，從雙方的一線將領到士卒皆有，甚至是受到戰爭裹脅牽連在內的平民。都是真正的一手資料，雖然並非以信史為寫作的目標與方向，但就本質與實務上都力求一手描述與資料還原。誠如編者所言，這是非虛構寫作的開山之作，為日後的相關作品立下堅實的里程碑（必須說日後類似之作，在情節發展與敘事鋪陳上顯得更為洗鍊和明確。）
　
作者訪問過如此多人，故事各有不同，許多環節對於這場戰役的發展甚至是連蝴蝶效應都談不上。因為過多的人物與故事，應該會讓不熟悉環節的讀者──只看過《搶救雷恩大兵》和《諾曼第大空降》的人而言──難以抓到本書的軸線。那怕是91空降師少將師長法利這樣的角色，「有點意外」地遭到82空降師士兵的狙殺，對於這場戰役都可說無足輕重。還有許許多多更細微的描述，或許同樣無法改變這場戰役本身的歷史方向，但之於個體或其家族的影響，那都是極為巨大的。作者描寫了極多這樣的案例（畢竟出現的人物多達快400人），每個人都因為這最長的一日而改變了人生軌跡。
　
另外，讓我印象深刻的卻是老羅斯福總統的兒子（論輩分說起來會是當時現任總統小羅斯福的堂叔），當時擔任第四步兵師准將副師長，是第一波登陸行動中的唯一將領，而且是主動申請請纓上陣，遭師長巴敦拒絕後又再次提出要求；甚至巴敦本人還回憶道，當他「與泰德道說再見時，就不曾期待還可以見到他。」這還不是誇張的部分，當准將在猶他灘頭登陸時，他那25歲的兒子羅斯福上尉，正在奧馬哈灘頭。這可是此場戰役中，最為血腥的戰場。這才是真的上陣父子兵！後設地去看，放在其它國家，能有多少人願意父子在史上最大的登陸行動中同時甘冒第一輪火砲的風險？更別提憑他與總統不算太遠的血緣關係，以及他本身將軍身分是足能以人脈去調動兒子遠離一線部隊。美軍的強大不單是國力的雄厚與軍武的精良，心戰的強度更是其戰勝的後盾。
　
作者也不忘這場戰役中去解釋為何第三帝國反應如此不堪與遲緩，進而導致讓盟軍在西歐大陸上有了真正的立足點：西線總部（OB）和最高統帥部（OKW）的關係，以及出生傳統普魯士貴族的西總元帥倫德斯特對身兼上下級單位數職、他口中「波西米亞下士」希特勒的看法，還有隱藏在西總B集團軍隆美爾元帥與西總同樣是元帥的倫德斯特間微妙又特殊的關係，做出平實又簡單的陳述。以盟軍的角度來看，諾曼第的成功絕非單純對手的系統失靈，也非純然的運氣（事後來看，運氣確實很好！）而作者透過許許多多人物真實的情景，呈現出這場戰役的具體而微的面相，生動與寫實，而非冰冷的戰史過程以及歷史必然般的定調結論。
　
PS
必須說，「重編」的版本確實與以往不同，對於細節有著更詳盡與豐富的補充（當年的書整體並不會注重這些，甚至重要的人地物的名稱都未能附上原文），使其更像本內容扎實的書。書中附註有幾百名出場人物的戰後生活簡述。這看起來不起眼的，其實不論在處理翻譯，編輯整理上是相當費事與耗時的。再加上重新的校對，對於一本出現無數的人物與地名、品項的書，這個過程足以讓人抓狂。