RobertMcNeill

本書內容以人類文明網路、知識擴散、經濟活動與社會結構的共同演化等結構性理論分析人類文明數千年來的演化，許\多一再重複的故事、困境與變革。例如，作者提及西元前三千年的人類都市時，寫道：「...新統治者很快就會發現，她們需要軍事專家和稅吏，以保住權力；但每當戰士和稅吏的士氣與服從度有所動搖，統治者便成了下一回政治周期受害者，重新開始另一回的政治週期。」正與近年諸多第三世界國家的政治動盪相呼應。全書旁徵博引，作者以近代的考古發現、科學驗證、量化的經濟歷史數據，驗證其對於網路擴展和文明演化的相關主張，對於農業社會、社會階層、技術發展、金融體系構成等亦有相當的見解，足證共同作者 William H. McMcneil在《歐洲歷史的塑造》一書中曾說的：「少了細節，歷史就變得無法想像；少了框架，歷史則變成無法理解。」一語道破近代西方歷史書籍與以填充了大量細節的編年體課本之差異。



另，本書(譯本)不足之處為其翻譯品質不佳，雖尚且達到意義傳達之目的，語句通順、文風皆遜於《歐洲歷史的塑造》一書，行間亦有相當的錯字與缺字，期本書再版時，出版社能酌予修正。

本書內容以人類文明網路、知識擴散、經濟活動與社會結構的共同演化等結構性理論分析人類文明數千年來的演化，許\多一再重複的故事、困境與變革。例如，作者提及西元前三千年的人類都市時，寫道：「...新統治者很快就會發現，她們需要軍事專家和稅吏，以保住權力；但每當戰士和稅吏的士氣與服從度有所動搖，統治者便成了下一回政治周期受害者，重新開始另一回的政治週期。」正與近年諸多第三世界國家的政治動盪相呼應。全書旁徵博引，作者以近代的考古發現、科學驗證、量化的經濟歷史數據，驗證其對於網路擴展和文明演化的相關主張，對於農業社會、社會階層、技術發展、金融體系構成等亦有相當的見解，足證共同作者 William H. McMcneil在《歐洲歷史的塑造》一書中曾說的：「少了細節，歷史就變得無法想像；少了框架，歷史則變成無法理解。」一語道破近代西方歷史書籍與以填充了大量細節的編年體課本之差異。



另，本書(譯本)不足之處為其翻譯品質不佳，雖尚且達到意義傳達之目的，語句通順、文風皆遜於《歐洲歷史的塑造》一書，行間亦有相當的錯字與缺字，期本書再版時，出版社能酌予修正。

從現在的21世紀看歷史，有種不太一樣的感覺，看了書後，才發現原來每個文明的背後都有一段複雜的過去。

  像是美洲大陸的墨西哥文明及秘魯文明雖然與歐亞大陸及非洲大陸有極大的隔離，但是三者之間的發展都是按照同一個模式去進行：文化始有農業，發展之出需要祭司來預測何時是適當的播種季節，觀察日月星辰才能抗拒氣候、蟲害、雜草等天然災害化武器，而後取代祭司，開始發展一連串無止盡的殺掠搶奪。不過美洲因為英；然而當祭司統治階級創造出可觀的豐裕食物，人們就有多餘的空間組織結黨，為了抵禦外來侵略者，部份專職武士從而誕生，保衛社區從而得到金錢回饋。而南美洲的文明我最感興趣的則是”馬雅文明”，跟大多其他古文明有些與眾不同之處：首先是馬雅從來沒有出現一個集權國家，很多主要古文明都誕生於大河流域，但馬雅文明則源於叢林；而他們也有所謂的階級之分。馬雅文明並沒有突然消失或滅亡，而是像古埃及文明那樣漸漸無以為繼。當西班牙人十六世紀來到墨西哥時，馬雅文明已幾乎完全失去她昔日的光輝，原因推測與人口壓力、環境破壞和墨西哥中部文明的侵略有關。

  除了上述的美洲文明之外，這章節還提到一個很重要的部分─宗教。遠從人類採集到定耕之後，階級之分就開始有了雛形，進而產生信仰來讓自己得到心靈上的解脫；就先以回教來說，回教建構出具有鮮明文化色彩的伊斯蘭世界，學習阿拉伯語以及可蘭經讓文字和信仰緊緊的將當時生活困苦的阿拉伯沙漠地區部落團結起來；穆斯林對於商人於市場的尊重，遠遠超過先前的帝國統治者，非正式的市民與牧民聯盟則成為穆斯林新社會的特徵。雖然使得美索不達米亞及周邊的農業產生打擊，卻也使西班牙農業空前發達，歸功\於少雨地區帶來的南亞新作物及灌溉技術。

  交通對於公元1000年的時候也帶來許\多改變：網路延伸於整個歐亞大陸和北非及周邊地區，之後也有北歐海盜、貿易商、移民開始穿越波羅的海和北海，深入大西洋。更早之前在大漢帝國時期的公元前101，為了求得汗血馬─安息式裝甲騎兵所騎乘的特有高壯俊馬，派遣遠征車隊至西域訪求汗血馬，就此展開跨越全亞洲的商隊運輸，也就是中國史上有名的─張騫通西域。

  雖然對於現在的我們來說要為一千年前的世界設身處地有些困難，畢竟現在的世界像一個地球村，那時候的歷史對於我來說非常陌生，但卻是通往這世代的必經歷程。

從現在的21世紀看歷史，有種不太一樣的感覺，看了書後，才發現原來每個文明的背後都有一段複雜的過去。

  像是美洲大陸的墨西哥文明及秘魯文明雖然與歐亞大陸及非洲大陸有極大的隔離，但是三者之間的發展都是按照同一個模式去進行：文化始有農業，發展之出需要祭司來預測何時是適當的播種季節，觀察日月星辰才能抗拒氣候、蟲害、雜草等天然災害化武器，而後取代祭司，開始發展一連串無止盡的殺掠搶奪。不過美洲因為英；然而當祭司統治階級創造出可觀的豐裕食物，人們就有多餘的空間組織結黨，為了抵禦外來侵略者，部份專職武士從而誕生，保衛社區從而得到金錢回饋。而南美洲的文明我最感興趣的則是”馬雅文明”，跟大多其他古文明有些與眾不同之處：首先是馬雅從來沒有出現一個集權國家，很多主要古文明都誕生於大河流域，但馬雅文明則源於叢林；而他們也有所謂的階級之分。馬雅文明並沒有突然消失或滅亡，而是像古埃及文明那樣漸漸無以為繼。當西班牙人十六世紀來到墨西哥時，馬雅文明已幾乎完全失去她昔日的光輝，原因推測與人口壓力、環境破壞和墨西哥中部文明的侵略有關。

  除了上述的美洲文明之外，這章節還提到一個很重要的部分─宗教。遠從人類採集到定耕之後，階級之分就開始有了雛形，進而產生信仰來讓自己得到心靈上的解脫；就先以回教來說，回教建構出具有鮮明文化色彩的伊斯蘭世界，學習阿拉伯語以及可蘭經讓文字和信仰緊緊的將當時生活困苦的阿拉伯沙漠地區部落團結起來；穆斯林對於商人於市場的尊重，遠遠超過先前的帝國統治者，非正式的市民與牧民聯盟則成為穆斯林新社會的特徵。雖然使得美索不達米亞及周邊的農業產生打擊，卻也使西班牙農業空前發達，歸功\於少雨地區帶來的南亞新作物及灌溉技術。

  交通對於公元1000年的時候也帶來許\多改變：網路延伸於整個歐亞大陸和北非及周邊地區，之後也有北歐海盜、貿易商、移民開始穿越波羅的海和北海，深入大西洋。更早之前在大漢帝國時期的公元前101，為了求得汗血馬─安息式裝甲騎兵所騎乘的特有高壯俊馬，派遣遠征車隊至西域訪求汗血馬，就此展開跨越全亞洲的商隊運輸，也就是中國史上有名的─張騫通西域。

  雖然對於現在的我們來說要為一千年前的世界設身處地有些困難，畢竟現在的世界像一個地球村，那時候的歷史對於我來說非常陌生，但卻是通往這世代的必經歷程。