圖書簡介此書被認為是凱恩斯的代表作,標志著凱恩斯主義這一獨立的理論體系的形成。《通論》修正了傳統西方就業理論的核心--薩伊定律,凱恩斯試圖推翻傳統的有關就業理論賴以組成的勞動市場論、利息論和貨幣論組成的三個部分並且提出治理危機的對策。
書中認為,失業除了傳統經濟學認為的摩擦失業和自願失業外,還有一種非自願失業,其原因是有效需求不足,有效需求是批商品總供給價格與總需求價格達到均衡時的總需求,由於總供給在短期內不會有大的變動,所以失業是因為總需求或有效需求不足。有效需求包括投資需求和消費需求,有效需求不足是消費需求和投資需求不足的結果。後者又是因為消費傾向、對資本未來收益的預期和對貨幣的流動偏好三個心理因素的作用。消費需求不足是因消費傾向遞減,使消費的增長趕不上收入的增長。投資需求不足是因為資本效率遞減和流動偏好,前者是指投資利潤率的下降,後者是指人們保留現金偏好。
因此,凱恩斯主張政府要想辦法促進有效需求,辦法是︰增加工資以增加消費,採用累進稅增加窮人收入,實行赤字預算與適度的通貨膨脹政策。他認為,刺激投資比刺激消費更重要。它有乘數效應。
在研究方法上,它將傳統經濟學的供給本身創造需求理論基礎上的充分就業均衡看作是特例,而將小於充分就業的均衡看作常態,由此構造能包容原有經濟學在內的更具有一般性的理論。